近些年，“傳統(tǒng)文化”作為一個熱詞受到推崇與追捧。社會上諸如祭孔拜孔、集體跪拜父母、穿漢服、建書院等，以復(fù)興和弘揚(yáng)傳統(tǒng)文化為名義的文化事件層出不窮。引發(fā)了巨大的爭議。叫好者認(rèn)為，這是在撿拾與復(fù)興傳統(tǒng)文化，過去丟棄祖先的優(yōu)秀文化太多，現(xiàn)在理應(yīng)回歸。批判者認(rèn)為，世易時移，我們早已告別了古代社會，這些所謂的傳統(tǒng)不僅不適用于當(dāng)下，有些還和當(dāng)代社會的主流價值觀產(chǎn)生沖突。孰是孰非，莫衷一是。那么，究竟應(yīng)該如何看待當(dāng)下的傳統(tǒng)文化熱？如何看待傳統(tǒng)文化？如何讓傳統(tǒng)文化更好地融入現(xiàn)代社會？這些問題值得冷靜思考，找出答案。

首先，我們必須回答什么是傳統(tǒng)文化。“文化”是社會科學(xué)領(lǐng)域最多義最模糊的概念。記得當(dāng)年曾有人問錢鐘書先生何為文化，錢先生幽默作答，你不問我還清楚，你一問我倒糊涂起來了?？梢姡o文化下個精確的定義是很難的事情。最早從現(xiàn)代社會科學(xué)領(lǐng)域給文化下定義的是英國人類學(xué)家愛德華·泰勒（Ed?wardBurnettTylor），在其代表作《原始文化》中他這樣定義“文化”：“文化，或文明，就其廣泛的民族學(xué)意義上來說，是包括全部的知識、信仰、藝術(shù)、道德、法律、風(fēng)俗以及作為社會成員的人所掌握和接受的任何其他才能和習(xí)慣的復(fù)合體。”（《原始文化》，廣西師范大學(xué)出版社，2005）由于泰勒在文化科學(xué)領(lǐng)域的宗師地位，他關(guān)于“文化”的定義也成為社會科學(xué)使用最多的權(quán)威概念。我國古代不常用“文化”，常用“文明”，《易經(jīng)》中就有“天下文明”的詞句。近代以來，西學(xué)東漸，“文化”（culture）開始流行。我們今天討論的傳統(tǒng)文化，自然也是在這一定義的基礎(chǔ)上展開。

從泰勒的“文化”概念出發(fā)，我們所說的傳統(tǒng)文化指的是我們先輩創(chuàng)造的全部知識、信仰、藝術(shù)、道德、法律、風(fēng)俗等的綜合體。它具有以下幾個方面的特點(diǎn)：

內(nèi)容廣泛，且偏重于精神層面。內(nèi)容的廣泛性自然好理解。無論是古代的知識體系（現(xiàn)在稱為“國學(xué)”）還是宗教信仰、文學(xué)藝術(shù)、道德法律、風(fēng)俗習(xí)慣乃至傳統(tǒng)工藝技能都可視為傳統(tǒng)文化的組成部分。從形態(tài)上看，這些知識技能更偏重于精神層面的創(chuàng)造，頗有點(diǎn)類似于后來聯(lián)合國教科文組織發(fā)明的“非物質(zhì)文化”的概念。至于器物層面的創(chuàng)造，現(xiàn)在我們多使用“文明”一詞（參陳序經(jīng)《文化學(xué)概觀》，人民大學(xué)出版社，2005）來指稱。

中國傳統(tǒng)文化主要形成于封建社會時期。從當(dāng)代人的坐標(biāo)看，傳統(tǒng)文化指的是前人創(chuàng)造的知識體系。這意味著傳統(tǒng)文化盡管可以傳承至今，但傳統(tǒng)文化的生成是過去時。這些知識、技能、道德法律等是為了解決古人的問題而被創(chuàng)造出來的。中國的傳統(tǒng)文化主要形成于封建社會時期，其政治基礎(chǔ)是封建等級制度森嚴(yán)的皇權(quán)社會，其經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)則是以個體農(nóng)戶為最小生產(chǎn)單位生產(chǎn)力水平和勞動時效低下的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)。其社會基礎(chǔ)是地主階級占有生產(chǎn)資料并由此獲得社會的管理統(tǒng)治權(quán)，廣大自耕農(nóng)處于被統(tǒng)治地位。今昔對比就會發(fā)現(xiàn)，傳統(tǒng)文化存在的基礎(chǔ)已經(jīng)發(fā)生翻天覆地的變化，主張復(fù)古或全盤照搬傳統(tǒng)的做法是注定要失敗的。