舊中國留下的是副爛攤子，一窮二白，山河破碎，民生凋敝，失業(yè)、通貨膨脹、災荒等問題十分嚴重。我們黨面臨新的嚴峻考驗，“資產(chǎn)階級懷疑我們的建設能力。帝國主義者估計我們終究會要向他們討乞才能活下去” 。毛澤東在黨的七屆二中全會鄭重宣示：“我們不但善于破壞一個舊世界，我們還將善于建設一個新世界。”黨緊緊依靠人民，創(chuàng)造性地完成社會主義改造，確立社會主義基本制度，實現(xiàn)了中國歷史上最深刻最偉大的社會變革，開始了沿著社會主義道路實現(xiàn)中華民族偉大復興的歷史征程。在中國這樣一個人口多、底子薄的東方大國建設社會主義是一項前無古人的嶄新事業(yè)。面對西方國家的軍事威脅和封鎖禁運，面對中蘇關系破裂后蘇聯(lián)施加的巨大壓力，以及國內(nèi)發(fā)生的嚴重自然災害與經(jīng)濟困難，黨帶領人民篳路藍縷奮發(fā)圖強，掀起社會主義建設熱潮，取得偉大建設成就，建立起獨立的比較完整的工業(yè)體系和國民經(jīng)濟體系，包括成功研制作為大國標志的“兩彈一星”。但受“左”傾錯誤思想影響，也遇到嚴重曲折，耽擱了前進步伐。

以十一屆三中全會為標志，黨帶領人民開啟了改革開放新時期，踏上民族復興新征程。要縮小與西方發(fā)達資本主義國家的差距，就不能再搞“以階級斗爭為綱”那套“左”的東西，不能走僵化封閉的老路，必須以經(jīng)濟建設為中心，堅持改革開放。同時，又必須堅持四項基本原則, 不能走改旗易幟的邪路，不能把改革變成“改向”、把對外開放變成搞全盤西化。在新時期之初，我們黨便確立了“一個中心、兩個基本點”的戰(zhàn)略思路，十三大正式將之確立為黨在社會主義初級階段的基本路線。如何把握好這兩個基本點的關系，做到守住底線、趨利避害，是個重大考驗。改革是“摸著石頭過河”，是在摸索中前進，每前行一步都很難，不時引發(fā)姓“社”姓“資”之爭。廢除人民公社、推行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責任制，以及在沿海設立經(jīng)濟特區(qū)，莫不如此。對外開放是在復雜多變的國際環(huán)境下進行的。為融入經(jīng)濟全球化的進程，我國歷經(jīng)15年艱苦談判，于2001年加入世貿(mào)組織。不過，以美國為首的西方七國在國際事務中占據(jù)主動、主導地位，游戲規(guī)則都是人家制定的，我們加入這個圈子，就不得不更直接地面對西方國家在經(jīng)濟、科技、軍事等領域占明顯優(yōu)勢的壓力，面臨制約與反制約的難題。西方看中我國的龐大市場和豐富資源（包括廉價的勞動力資源），同時希望借此對我國實施“西化”，所以樂意看到中國改革開放。另一方面，西方不愿意看到中國強大起來，不甘心國際政治經(jīng)濟舊秩序被打破，所以處心積慮地遏制中國，實施分化戰(zhàn)略，動輒對中國內(nèi)政橫加干涉，借臺灣問題、西藏和新疆問題、所謂“人權”問題等施壓，甚至進行武力恫嚇和挑釁。美國轟炸我駐南聯(lián)盟大使館事件、中美撞機事件，以及近年實施重返亞太戰(zhàn)略，在釣魚島、南海等問題上故意攪局，都說明了這一點。我們遇到的突發(fā)事件還有許多，包括國內(nèi)外嚴重政治風波，“法輪功”邪教組織聚眾鬧事，特大水旱、地震等自然災害，突如其來的非典疫情，國際金融危機，等等。特別是進入新世紀新階段，我國發(fā)展呈現(xiàn)一系列新的階段性特征，一些新情況新問題集中凸顯出來，黨面臨的執(zhí)政考驗、改革開放考驗、市場經(jīng)濟考驗、外部環(huán)境考驗更加復雜嚴峻。而西方唯恐中國不亂，陰陽怪氣地拋出“中國崩潰論”，故意抹黑中國。

“天若有情天亦老，人間正道是滄桑。”30多年來，我們黨緊緊依靠人民，排除一切干擾，戰(zhàn)勝無數(shù)困難和風險挑戰(zhàn)，經(jīng)過接力探索與奮斗，成功走出中國特色社會主義這條新路，創(chuàng)立了中國特色社會主義理論體系，確立了中國特色社會主義制度，形成中國特色社會主義事業(yè)五位一體的總體布局，從而大踏步趕上時代潮流，取得舉世矚目的發(fā)展成就，譜寫了中華民族自強不息、頑強奮進新的壯麗史詩。按照鄧小平設計的“三步走”發(fā)展戰(zhàn)略，第一步是20世紀80年代末，以1980年人均國內(nèi)生產(chǎn)總值250美元為基數(shù)實現(xiàn)翻一番，達到人均500美元；第二步是20世紀末再翻一番，達到人均1000美元（實際為850美元）；第三步是到21世紀中葉再翻兩番，以15億人口計，人均4000美元，總產(chǎn)值6萬億美元，達到中等收入國家水平，基本實現(xiàn)現(xiàn)代化?？紤]到50年的時間跨度太長，黨的十六大根據(jù)十五大的規(guī)劃，確立了到2020年全面建設小康社會的發(fā)展目標，設想屆時國內(nèi)生產(chǎn)總值比2000年翻兩番，按14.5億人口計，人均GDP接近3000美元。而我國發(fā)展勢頭之猛超乎想象，2003年人均GDP突破1000美元，僅過3年便達到2000美元。于是十七大又作調(diào)整，改為到2020年人均GDP翻兩番，達到3500美元。十八大再作調(diào)整，改為國內(nèi)生產(chǎn)總值和城鄉(xiāng)居民人均收入比2010年翻一番。與鄧小平當初設計的第三步相比，發(fā)展明顯提速，目標更加宏偉，提出的要求更高。目前，我國已進入全面建成小康社會的決定性階段，連續(xù)四年成為世界第二大經(jīng)濟體，綜合國力大幅提升，國際地位顯著提高，人民生活極大改善，迎來中華民族偉大復興前所未有的光明前景。