國際上的報道認為我國現(xiàn)在是全世界執(zhí)行死刑最多的國家，當(dāng)然，我們的人口也是全世界最多的，占到五分之一。但有統(tǒng)計數(shù)據(jù)說明，世界上所有國家的死刑加在一起也沒有我們中國多，那么，這就帶來問題了，不管這個數(shù)字是否精確，總之我們無法否認，我們的死刑數(shù)字是比較高的。

《刑法修正案（九）》實際上已經(jīng)準備了快一年，我也參與了立法機關(guān)的一些內(nèi)部研討。實事求是地說，最后公布的擬廢9個死刑罪名，比我們事先預(yù)料的要多。我們事先覺得這一次能夠取消4到5個就已經(jīng)不錯了。這給我一個啟發(fā)——是不是更高層的領(lǐng)導(dǎo)有時候思想比我們一些具體辦事部門還要開明？如果在死刑改革上“小打小鬧”，恐怕難以應(yīng)對形勢發(fā)展的需要。

如果這9個死罪全部取消后，我們還有46個死刑罪名。從2007年最高法院收回死刑核準權(quán)以來，公認的死刑判決和執(zhí)行大幅度地下降——當(dāng)年保守的說法是下降了一半，樂觀的說法是下降了三分之二。但是，繼續(xù)從立法和司法上減少死刑的任務(wù)還非常艱巨。

早在3年前的2011年，第一次取消了13個死刑罪名，那一次也出乎我們的意料。那時候，我們想的是，如果有一天中國要減少死刑會從哪一個罪名開始下手？沒想到立法機關(guān)不是只減少一個，而是一下拿掉了13個死刑罪名。

再往前，2007年最高法院收回死刑核準權(quán)，也有點出乎我們的意料。2006年，我參加一個國際人權(quán)對話，當(dāng)時有西方學(xué)者就說，如果中國不在2008年奧運會之前對死刑作一些根本性的變革，可能我們會抗議你們的奧運會。我當(dāng)時就說，中國自1840年鴉片戰(zhàn)爭以來，飽受你們西方國家的欺負，現(xiàn)在中國已經(jīng)強大起來了，難道因為一個奧運會，你們抗議我們就修改死刑嗎？

盡管中國的司法制度不會受外界干擾，但我們把死刑核準權(quán)收歸最高人民法院，還是考慮到了國際社會的影響這一因素。現(xiàn)在，我們生活在一個全球化的社會，經(jīng)濟上的實力已經(jīng)舉世公認，但是制度上以及其他的方面，我們要跟上來。

所以，我想說的一個基本意思是，從2007年死刑判決和執(zhí)行至少下降一半，到2011年首次減少13個死刑罪名，到這一次又準備取消9個死刑罪名，應(yīng)當(dāng)說每一步都出乎意料，步子比我們想象的要更快。不過，中國的死刑改革與國際社會的期待還有不小的距離。國際社會現(xiàn)在是什么情況呢？70%以上的國家在法律上或者事實上已經(jīng)廢除死刑，還有不到30%的國家在法律上或者事實上還保留死刑，但是實際中真正執(zhí)行死刑的微乎其微。