鄧小平同志在擔(dān)任中央軍委副主席、中央軍委主席期間，從整頓軍隊(duì)入手，指導(dǎo)人民解放軍完成了撥亂反正，實(shí)現(xiàn)了軍事戰(zhàn)略方針和軍隊(duì)建設(shè)指導(dǎo)思想的歷史性轉(zhuǎn)變，開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)特色精兵之路，為建設(shè)一支強(qiáng)大的現(xiàn)代化、正規(guī)化的革命軍隊(duì)作出了重要貢獻(xiàn)。鄧小平開(kāi)創(chuàng)的中國(guó)特色精兵之路和新時(shí)期軍隊(duì)建設(shè)思想，成為中國(guó)特色社會(huì)主義道路和中國(guó)特色社會(huì)主義理論的重要組成部分。

一、整頓軍隊(duì)——開(kāi)創(chuàng)中國(guó)特色精兵之路的重要開(kāi)端

“文化大革命”期間，人民解放軍建設(shè)遭受了嚴(yán)重破壞。特別是1974年，江青一伙借“批林批孔”運(yùn)動(dòng)之機(jī)，企圖“放火燒荒”、搞亂和插手軍隊(duì)。在這嚴(yán)峻的歷史關(guān)頭，鄧小平在毛澤東的提議和周恩來(lái)、葉劍英等的支持下，緊緊抓住當(dāng)時(shí)出現(xiàn)的有利轉(zhuǎn)機(jī)，以整頓軍隊(duì)為突破口，為扭轉(zhuǎn)軍隊(duì)建設(shè)方向作出了艱辛努力。

1975年1月19日，鄧小平根據(jù)毛澤東的指示，在各大軍區(qū)負(fù)責(zé)人座談會(huì)上提出，軍委的“一個(gè)大題目就是軍隊(duì)要整頓”（《鄧小平年譜〔1975—1997〕》〔上〕，中央文獻(xiàn)出版社2004年版，第8頁(yè)）。25日，鄧小平又在總參謀部機(jī)關(guān)團(tuán)以上干部會(huì)上發(fā)表講話，嚴(yán)肅指出了“軍隊(duì)被搞得相當(dāng)亂”“軍隊(duì)臃腫不堪”“軍隊(duì)的紀(jì)律很差”等長(zhǎng)期積累的問(wèn)題，再次強(qiáng)調(diào)“軍隊(duì)要整頓”（《鄧小平文選》第2卷，人民出版社1994年版，第1、2頁(yè)）。以整頓軍隊(duì)為起點(diǎn)，拉開(kāi)了1975年整頓的序幕。為貫徹“軍隊(duì)要整頓”的思想，中央軍委于6月24日至7月15日在北京召開(kāi)擴(kuò)大會(huì)議。7月14日，鄧小平在會(huì)上發(fā)表講話，用腫、散、驕、奢、惰五個(gè)字概括了軍隊(duì)中存在的突出問(wèn)題，強(qiáng)調(diào)要把整頓軍隊(duì)和準(zhǔn)備打仗作為“軍隊(duì)工作的綱”。會(huì)后，經(jīng)毛澤東批準(zhǔn)，中共中央向全黨轉(zhuǎn)發(fā)鄧小平等的講話，對(duì)全軍和全國(guó)各條戰(zhàn)線的整頓起到了重要指導(dǎo)作用。

軍隊(duì)整頓工作是軍隊(duì)撥亂反正的開(kāi)始，是軍隊(duì)改革的試驗(yàn)，其實(shí)質(zhì)是要從根本上扭轉(zhuǎn)“左”傾錯(cuò)誤對(duì)軍隊(duì)建設(shè)的嚴(yán)重影響。雖然這次整頓工作，由于“批鄧、反擊右傾翻案風(fēng)”，未能按照中央軍委的部署全面完成，但是整頓軍隊(duì)的各項(xiàng)決策和方針原則，抓住了人民解放軍建設(shè)面臨的主要矛盾和突出問(wèn)題，強(qiáng)化了黨對(duì)軍隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)，為勝利粉碎“四人幫”奠定了重要基礎(chǔ)，為新時(shí)期進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)軍隊(duì)建設(shè)戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變提供了經(jīng)驗(yàn)，成為探索和開(kāi)創(chuàng)中國(guó)特色精兵之路的開(kāi)端。