第一，愛國主義是中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的核心因子。

中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化中歷來把愛國放在至關(guān)重要的位置上，強調(diào)個人要以自身修養(yǎng)為基礎(chǔ)，以服務(wù)社會為歸宿，以忠于國家為根本。中國文化注重個人，但是注重的更多是個人內(nèi)在的道德修養(yǎng)、人格完善，是服務(wù)社會、效忠天下的知識豐富和能力提升，而不是外在的物質(zhì)積累、財富增值，是道義仁愛而不是物化利益，是公德之心而不是私利之欲。因此，價值觀的走向是建立在個人完善之上的集體主義而不是個人主義，剝離其時代局限性，留下的價值觀精華是長遠的。

《大學》提出了“三綱八目”的君子為人處世之大道，這就是立足于自身，奉獻于社會，忠誠于國家，放眼于天下。“三綱”之中，君子追求的最高人格境界是“明明德、親民、止于至善”，謀求道德人格的高度完善。“八目”之中，先是通過“格物、致知、誠意、正心”達到自我人格和能力的提升，中心環(huán)節(jié)、根本立足點是“修身”，最終目的是要實現(xiàn)齊家治國平天下。也就是說，個人的知識積累、能力提高、道德修養(yǎng)是前提、基礎(chǔ)和立足點，而服務(wù)社會、服務(wù)國家、服務(wù)天下是目標和歸宿。

孝是中國傳統(tǒng)文化的核心概念之一，是修身養(yǎng)性的基本要求，所謂“孝，德之本也，教之所由生也。”《孝經(jīng)》明確提出孝的三個境界，“始于事親，中于事君，終于立身”，把孝敬父母、忠于國家、成就事業(yè)統(tǒng)一起來。

“天下興亡，匹夫有責”一直是中國傳統(tǒng)文化的一個核心理念，這就是以個人提升為立足點，以服務(wù)社會天下為己任。

在中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化中，愛國主義的思想財富是十分豐富的。像范仲淹的“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”，文天祥的“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”，顧炎武的“天下興亡，匹夫有責”，林則徐的“茍利國家生死以，豈因禍福趨避之”，等等。這些思想是愛國主義思想的高度凝結(jié)，激勵著中華兒女的不懈奮斗。

第二，愛國主義是推動中華民族歷史發(fā)展的精神動力。

愛國主義不僅體現(xiàn)在中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化當中，更深化到了中華民族發(fā)展進步的歷史實踐中，成為推動民族發(fā)展和個人實踐的強大精神動力。

歷史上，中華民族留下許多可歌可泣的愛國主義的光輝范例。

蘇武牧羊的故事，至今仍然催人淚下，催人奮進。這個故事講述蘇武在極端惡劣的環(huán)境下，不畏強權(quán)，仍然保持了崇高的民族氣節(jié)。公元前100年，漢朝皇帝派遣蘇武出使匈奴，蘇武一行被扣留，并被要求背叛漢朝。蘇武嚴辭拒絕，遭受酷行。時值嚴冬，蘇武被關(guān)入露天大地窖，斷絕提供食品和水，蘇武在地窖里渴了就吃一把雪，餓了就嚼穿的羊皮襖，始終不改變自己對國家的信念和忠誠。之后，蘇武又被流放到西伯利亞的貝加爾湖一帶，長達十九年年的時間，唯一與蘇武作伴的，是代表漢朝的使節(jié)棒和一小群羊。日復一日，年復一年，使節(jié)棒上面的裝飾都掉光了，蘇武的頭發(fā)和胡須也都變白了。但是他愛國歸國的意志和信念更加堅定。蘇武的崇高氣節(jié)和愛國情懷已經(jīng)成為中國倫理人格的榜樣，成為一種民族文化心理要素。楊維楨的題蘇武牧羊圖，表達了人們對這種崇高的愛國主義的贊頌：“未入麒麟閣，時時望帝鄉(xiāng)。寄書元有雁，食雪不離羊。旄盡風霜節(jié)，心懸日月光。李陵何以別，涕淚滿河梁。”

岳母刺字的故事也流傳千古，感奮人心。“精忠報國”四個大字，千百年來激勵了一代一代的中華兒女，疆場赴命，衛(wèi)國保家，馬革裹尸，壯懷激烈。

在中華民族的歷史上，出現(xiàn)了許許多多以身許國、以死報國的千古佳話。陳毅元帥在示兒詩中寫道：“國家若有難，汝當作先鋒”，是愛國精神在共產(chǎn)黨人身上的鮮明體現(xiàn)。

中國近代史，是一部中華民族獨立解放的歷史，也是一部愛國主義的實踐史。面對列強入侵，民族危亡，中華兒女用血肉之軀筑成捍衛(wèi)民族尊嚴、實現(xiàn)民族獨立人民解放的鋼鐵長城，拋頭顱，灑熱血，為挽救民族危亡而前仆后繼。林則徐虎門銷煙，鄧世昌黃海血戰(zhàn)，三元里鄉(xiāng)民抗英，義和團怒打八國聯(lián)軍，五四運動抗拒屈辱條約、怒打賣國賊。尤其是，在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導下，中國人民進行艱苦卓絕的八年抗戰(zhàn)，把日本帝國主義侵略者趕出中國，并最終取得民族獨立和人民解放。這一切無不閃耀著愛國主義的光芒，進一步豐富了愛國主義的精神內(nèi)涵。

在中國人的道德和價值觀評價當中，愛國已經(jīng)成為一個根本的內(nèi)在要素。賣國和叛國行為歷來是遭到人們唾棄的。如秦檜、汪精衛(wèi)等人。

第三，把弘揚愛國主義精神同發(fā)展中國特色社會主義緊密結(jié)合起來。

中國各族人民有著愛國主義的優(yōu)良傳統(tǒng)：民族的自尊心和自信心，為爭取祖國的獨立、富強而前赴后繼、英勇獻身的精神；為鞏固和發(fā)展民族的團結(jié)和祖國的統(tǒng)一而堅持不懈的斗爭精神；不畏艱險、世代相承地開發(fā)祖國物質(zhì)文化資源，使祖國朝著繁榮富強道路前進的精神；當祖國面臨外敵入侵時，團結(jié)一致，奮起抵抗，堅決維護祖國的主權(quán)和尊嚴不容侵犯的精神等等。

愛國主義是歷史的，是具體的，在不同的歷史時期，對于不同的階級有不同的內(nèi)容。在不同的時代具有特殊的內(nèi)涵。在當今中國，愛國同愛社會主義是內(nèi)在一體、密不可分的。

在中國古代，愛國同忠君是分不開的。即使到了近代，林則徐的愛國主義也難免受到歷史的局限，還是同忠君思想相聯(lián)系的；以孫中山為代表的愛國主義是同明確的民主主義理想相聯(lián)系的，建立了不朽的歷史功勛，但因為沒有找到中華民族解放的真正道路，他所領(lǐng)導的辛亥革命最終也沒有取得根本性的勝利。只有當愛國主義與爭取社會主義的前途結(jié)合起來之后，爭取民族獨立和國家富強這一愛國主義的理想才得以逐步實現(xiàn)，中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化中的愛國傳統(tǒng)才得到了新的升華，獲得了新的時代內(nèi)涵。愛國主義精神進入到一個新的境界，新的高度。

中國共產(chǎn)黨在領(lǐng)導中國人民進行新民主主義革命的歷史進程中，就把社會主義作為中國歷史發(fā)展的前途。政權(quán)更替、制度轉(zhuǎn)換之際，以毛澤東為代表的中國共產(chǎn)黨人，毫不動搖地選擇了社會主義的方向，領(lǐng)導古老的中國獲得了歷史的新生。建國后，中國共產(chǎn)黨人帶領(lǐng)中國人民在建設(shè)中國社會主義的道路上歷經(jīng)艱辛，曲折前進，終于探索出了一條中國特色社會主義的道路，中華兒女夢寐以求的國家富強、民族振興、人民幸福的中國夢，正逐步變成現(xiàn)實。因此，在當代中國，愛國就是愛社會主義中國，弘揚愛國主義就是要堅定不移地走中國特色社會主義的道路，為實現(xiàn)中華民族偉大復興的中國夢而努力奮斗。