三、近代歐洲國家率先走向強(qiáng)大的根本原因

考察近代歐洲強(qiáng)國的發(fā)展史可以發(fā)現(xiàn)，即使是這些國家當(dāng)初也并不是因?yàn)椴扇×私裉齑蠹宜姷降默F(xiàn)代自由民主政治制度而就自然獲得了發(fā)展和強(qiáng)大的力量。熟知西方歷史的人都知道，在西方國家歷史上，自中世紀(jì)以來曾經(jīng)歷過多次大分化、大動(dòng)蕩、大沖突時(shí)期，經(jīng)過無數(shù)次的戰(zhàn)爭和仇殺，好不容易才度過了那個(gè)時(shí)代，才在今天的世人面前呈現(xiàn)出當(dāng)下的西式自由民主制度?？v觀西方發(fā)展史，尤其是中世紀(jì)以來近現(xiàn)代西方國家發(fā)展強(qiáng)大的歷史過程，以及后來建設(shè)自由民主機(jī)制的過程，與西歐內(nèi)部的激烈競爭和戰(zhàn)爭有關(guān)。

例如，在歐洲歷史上有名的三十年戰(zhàn)爭（1618-1648）曾給歐洲帶來了幾乎毀滅性的災(zāi)難。歐美歷史學(xué)者曾這樣描述：三十年戰(zhàn)爭是歐洲歷史上，在20世紀(jì)之前最具破壞性的戰(zhàn)爭。除去毫無紀(jì)律約束的軍隊(duì)殺人如麻，大肆破壞外，戰(zhàn)爭同時(shí)摧毀了歐洲的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)，導(dǎo)致德國地區(qū)1/3的人口死亡。

歐洲各國之間的激烈競爭和頻繁戰(zhàn)爭，以及由此而產(chǎn)生的對國家統(tǒng)一的追求和強(qiáng)力政府的建設(shè)首先成為歐洲各國強(qiáng)大的基礎(chǔ)。簡單地說，就是殘酷、頻繁、激烈的戰(zhàn)爭促使誕生了近代軍事上無比強(qiáng)大的歐洲。歐洲在今天世界上的地位與整個(gè)世界大趨勢的變化有密切關(guān)系。

第一，經(jīng)過中世紀(jì)幾百年的積淀和持續(xù)不斷的地理探索，這時(shí)的世界正巧因?yàn)榈乩泶蟀l(fā)現(xiàn)，開始進(jìn)入能夠直接聯(lián)系的時(shí)代，使歐洲國家派遣軍隊(duì)到達(dá)地球上遙遠(yuǎn)的地方成為可能。

第二，歐洲內(nèi)部經(jīng)過長期戰(zhàn)爭，塑造了各國的先進(jìn)和強(qiáng)大的軍事實(shí)力。這種軍事上的強(qiáng)大、先進(jìn)、現(xiàn)代化，使歐洲列強(qiáng)較其他國家而占據(jù)了巨大優(yōu)勢。與世界其他地區(qū)的大國相比，歐洲列強(qiáng)雖然國小、人少，但軍事強(qiáng)悍、軍力先進(jìn)、作戰(zhàn)水平很高。

第三，世界其他地區(qū)的老牌大國雖然富，但很少會(huì)經(jīng)歷像歐洲那樣持續(xù)幾百年的長期、激烈的戰(zhàn)爭。這些大國的戰(zhàn)爭理念、軍隊(duì)作戰(zhàn)水平、武器水平等，幾乎沒有進(jìn)步，或止步不前，或相對下滑。

富而弱成為東方大國的普遍特點(diǎn)。盛世之下有隱憂的政治觀點(diǎn)在東西方力量對比變化的過程得到淋漓盡致的體現(xiàn)。這是一個(gè)深刻的教訓(xùn)，對任何富而大的國家來說，沒有強(qiáng)有力的軍事力量的保護(hù)，再富而大的國家也會(huì)被小而強(qiáng)的國家所打敗。富并不意味著強(qiáng)，歐洲列強(qiáng)在開始掠奪世界的時(shí)候，幾乎都不是富國，但都是軍事上的強(qiáng)國。它們依靠自己的強(qiáng)而變富。落后就要挨打，正是從這個(gè)意義上講的。

如果說在近代西方走向強(qiáng)大的初期，政治制度并非是主要基礎(chǔ)和起因，那么究竟是哪些因素起到了決定性的作用？對于近代西方軍事力量的作用，歐美學(xué)者認(rèn)為，頻繁的戰(zhàn)爭和勢力均衡的外交原則，導(dǎo)致歐洲各國資源枯竭，但卻增強(qiáng)了歐洲社會(huì)的一體性，對外一致，對內(nèi)爭斗。歐洲內(nèi)部的激烈爭斗促使各國不得不追求一流的軍事指揮和武器。對強(qiáng)大武器的需要，刺激了歐洲各國軍工業(yè)的發(fā)展，軍工制造水平不斷提升。對歐洲各國來講，沒有強(qiáng)有力的武器和軍事指揮水平，就意味著在戰(zhàn)爭中失敗，就會(huì)喪權(quán)辱國。

而對中國、印度、伊斯蘭諸帝國來講，則完全不用面對列強(qiáng)紛爭的局面，只要維持一支差不多的軍事力量，維護(hù)一下秩序即可。雖然也有一些戰(zhàn)爭和叛亂，但與列強(qiáng)之間的慘烈戰(zhàn)爭完全不是一回事。幾百年這樣下來，本來強(qiáng)大的帝國在軍事技術(shù)層面大大落后了。歐洲列強(qiáng)一躍成為世界的新強(qiáng)勢集團(tuán)。

在頻繁戰(zhàn)爭狀態(tài)下強(qiáng)大起來的歐洲，為應(yīng)對對外戰(zhàn)爭，不得不對政治制度進(jìn)行調(diào)整，以適應(yīng)于軍事斗爭和國際環(huán)境的需要。因此，這些國家首先是在軍事技術(shù)、軍事水平、武器制造等有關(guān)軍事的方面有了大規(guī)模、持續(xù)、長久、廣泛、深入的提升，伴隨著這種提升，政府能力建設(shè)也得到了很大提高，最終使西歐跑到了世界的前列。應(yīng)當(dāng)注意的是，這時(shí)的歐洲，并沒有哪個(gè)國家采取了現(xiàn)代意義上的自由民主制度。這一時(shí)期以及后來相當(dāng)長時(shí)期內(nèi)，西歐國家在政治體制上基本分為兩種體制，即君主專制和立憲制度，無論是哪種制度，這些強(qiáng)盛起來的國家在建設(shè)中央集權(quán)方面，付出了很大的努力，這時(shí)的歐洲強(qiáng)國政府不再是以前那種松散架構(gòu)的政府，他們的政府能力得到了極大的加強(qiáng)。

近代歐洲17、18世紀(jì)的國家為適應(yīng)戰(zhàn)爭的需要對政治制度進(jìn)行不斷調(diào)整和改革并非偶然，但無論進(jìn)行哪種調(diào)整和改革，歸根結(jié)底都是為了國家的利益。西方學(xué)者自己也認(rèn)為那時(shí)重商主義的理論與實(shí)踐反映了國家權(quán)力的擴(kuò)張。為了適應(yīng)戰(zhàn)爭的需要，統(tǒng)治者往往采用加強(qiáng)獨(dú)裁的方法以利重商主義政策，確立國家需要必須擺在個(gè)人利益之上。

因此，近代西方的強(qiáng)大和后來的自由民主政治制度之間存在著先因后果的關(guān)系。這個(gè)因果關(guān)系不能倒置，如果倒置，則容易推斷出是政治制度導(dǎo)致了西方在近代走向強(qiáng)大的結(jié)論，那是不符合歷史實(shí)際的。

四、適合當(dāng)時(shí)形勢的政治制度有利于國家走向強(qiáng)大

中國古語說，好戰(zhàn)必亡。但這個(gè)詞要分兩個(gè)層面來看?？偸谴蛘?、作戰(zhàn)、對外侵略的國家往往因消耗不起戰(zhàn)爭的沉重代價(jià)，導(dǎo)致國內(nèi)生變，政權(quán)發(fā)生改變。但從另一個(gè)層面來說，如果一個(gè)國家處在周圍都是好戰(zhàn)國家的生存環(huán)境中時(shí)，往往會(huì)導(dǎo)致所有的國家都不得不竭盡全力研制開發(fā)新型武器，提高武器裝備的水平，改善戰(zhàn)略的藝術(shù)，革新戰(zhàn)術(shù)水平，要是不這樣做，就有被滅亡的危險(xiǎn)。在一定時(shí)期內(nèi)，軍事斗爭必須會(huì)導(dǎo)致一些較弱的國家被吞并，但經(jīng)過長期的戰(zhàn)爭，必然有一些國家能夠脫穎而出，這些國家必然是軍事力量更加強(qiáng)大的國家。這一點(diǎn)在歐洲近代得到明顯的反映。由于歐洲存在復(fù)雜的國際關(guān)系，當(dāng)剩下幾個(gè)較強(qiáng)的國家且力量比較接近，任何一方都難以占據(jù)壓倒性的軍事優(yōu)勢時(shí)，為防止一國獨(dú)大，勢力均衡政策便成為歐洲幾大強(qiáng)國之間心照不宣的普遍規(guī)則，這一原則一直延續(xù)到第二次世界大戰(zhàn)時(shí)期。在這個(gè)過程中，繼續(xù)提高軍事水平仍是歐洲各強(qiáng)國的首要主題。

為了維持戰(zhàn)爭，歐洲國家的政治體制不斷走向適應(yīng)和有利于戰(zhàn)爭的形態(tài)。戰(zhàn)爭要求國家的政治制度必須對財(cái)政有強(qiáng)力的組織和調(diào)控能力，能夠有效、有利的調(diào)動(dòng)一切力量為戰(zhàn)爭服務(wù)。西方國家對于財(cái)政的組織能力不斷提高和強(qiáng)化，對軍事、經(jīng)濟(jì)力量的集中和使用遠(yuǎn)勝于看似中央集權(quán)，實(shí)則相對松散的東方帝國。

從全球范圍來看，歐洲國家由于戰(zhàn)爭導(dǎo)致軍事上的不斷強(qiáng)大過程正好與近代地理大發(fā)現(xiàn)的腳步有所契合。對世界其他地區(qū)的國家來說，歐洲內(nèi)部的好戰(zhàn)促進(jìn)了歐洲相對于其他國家在軍事上的強(qiáng)大。近代西方主要國家的強(qiáng)大也并非是由于其政治制度和政治理念的先進(jìn)，而是出于國家生存和競爭的需要，出于軍事斗爭的需要。

隨著歐洲國家軍事實(shí)力的強(qiáng)大，其內(nèi)部也在發(fā)生變化，最為典型的是中世紀(jì)以來歐洲的封建制里就有關(guān)于貴族擁有“古老的自由特權(quán)”的傳統(tǒng)，這種傳統(tǒng)導(dǎo)致貴族有權(quán)參加國王的大議事會(huì)，參與政府決策。后來，隨著城市有產(chǎn)者階層經(jīng)濟(jì)力量的不斷擴(kuò)大，這一階層參與政治決策過程的要求不斷增強(qiáng)，在這些因素的共同作用下，近代西方國家的現(xiàn)代政治制度在這長期的過程中，不斷修正，逐漸具備了今天形態(tài)的雛形。

現(xiàn)代意義上的對于自由、民主的要求是在西方強(qiáng)大之后出現(xiàn)的。在西方走向強(qiáng)大和繁榮的過程中，由于社會(huì)條件發(fā)生了變化，各個(gè)階層、階級對自由民主的要求逐步走上了前臺，經(jīng)過上百年的斗爭和演變才形成了今天大家所見到的一種機(jī)制。這種機(jī)制在維持具有相應(yīng)民情基礎(chǔ)的國家和社會(huì)穩(wěn)定有它的積極意義。

根據(jù)東西方各國的發(fā)展經(jīng)驗(yàn)來看，通常需要到經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定階段，工業(yè)化基本完成，社會(huì)物質(zhì)財(cái)富比較富足，社會(huì)保障機(jī)制比較完善，社會(huì)各階層在社會(huì)中的地位基本穩(wěn)定并得到認(rèn)可，各種根本性矛盾不是特別激烈，而且各階層逐漸養(yǎng)成通過協(xié)商式民主并能夠達(dá)成妥協(xié)的情況下，政治制度的運(yùn)行才能基本趨向穩(wěn)定。

（作者單位：中國社會(huì)科學(xué)院政治學(xué)研究所）