瓦萊塔城是馬耳他首都，馬耳他位于南歐，意大利西西里島南方90公里的地中海上中部。面積316平方公里，是地中海最大的群島。也是聞名世界的旅游勝地，被譽(yù)為“歐洲的鄉(xiāng)村”。瓦萊塔城是馬耳他首都，也是馬耳他最大的海港，位于全國5個島嶼中最大的馬耳他島上東北端馬耳他灣的一個狹長半島的頂端，兩個天然良港之間，市區(qū)在謝貝拉斯山麓地帶，街市成格狀布局。地處地中海中部，是歐、亞、非海運(yùn)交通的樞紐，戰(zhàn)略地位十分重要，素有“地中海的心臟”之稱。

瓦萊塔城是一座歐洲文化名城，以圣約翰騎士團(tuán)第六任首領(lǐng)拉·瓦萊特（1557－1568在位，瓦萊塔城始建者）的名字命名，是全國政治、文化和商業(yè)中心。1566年建城之后曾先后被英法占領(lǐng)，經(jīng)歷了漫長的修復(fù)之路。同時(shí)，瓦萊塔城還是一座依山伴水，氣候宜人的異鄉(xiāng)小城，僅有萬余人口。獨(dú)特的歷史和地理?xiàng)l件為瓦萊塔留下了很多藝術(shù)與實(shí)用為一體的建筑物，堪稱后文藝復(fù)興時(shí)期的完美創(chuàng)意。1980年作為世界文化遺產(chǎn)被聯(lián)合國教科文組織列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

瓦萊塔城被稱為“瓦萊塔心臟”

世界文化遺產(chǎn)委員會評價(jià)：馬耳他共和國首都瓦萊塔不可改變的與耶路撒冷的圣約翰騎士團(tuán)的軍事和宗教歷史聯(lián)系在一起。瓦萊塔相繼由腓尼基人、希臘人、迦太基人、羅馬人、拜占廷人及圣約翰騎士團(tuán)統(tǒng)治。在方圓55公頃的土地上聳立的320座紀(jì)念碑使瓦萊塔成為世界上最集中的歷史文化區(qū)。

紳士為紳士建造的城市

1565年，強(qiáng)大的奧斯曼帝國為了尋找進(jìn)攻歐洲的跳板，派出一支龐大海軍進(jìn)攻當(dāng)時(shí)處在圣約翰騎士團(tuán)統(tǒng)治下的馬耳他。馬耳他島遭到土耳其人的入侵，當(dāng)時(shí)守衛(wèi)島上的以法國大公讓·德拉·瓦萊塔為首的圣約翰騎士團(tuán)的騎士們同島上的居民奮起反抗，迎頭痛擊入侵者，發(fā)動了歐洲歷史上著名的戰(zhàn)役——“馬耳他之圍”，最后打得入侵者狼狽逃竄，保住了海島。但損失慘重。當(dāng)時(shí)首都及各個要塞一片廢墟，瓦萊塔決定建立一座新都，以抵御土耳其人的再次入侵。瓦萊塔城由此而來。