人形凈琉璃是配合“太夫”的道白和三弦的音樂(lè)，用木偶演出的戲劇。把這三者合為一體，來(lái)表演當(dāng)時(shí)的現(xiàn)代劇即“世話物”（愛(ài)情故事劇）以及前時(shí)代的“時(shí)代物”（歷史?。?。取材于日常生活，使用和真人同等大小的人物，講述人情的微妙之處，大規(guī)模的描寫(xiě)壯大的歷史詩(shī)篇，向人們展現(xiàn)偉大的英雄們不為人知的一面，是成人的木偶劇。太夫、三弦、木偶這三者的絕妙平衡，把作品的含義發(fā)揮的淋漓盡致，其魅力超過(guò)了作品本身。

木偶高超的藝術(shù)設(shè)計(jì)

人形凈琉璃的故事敘述者是被稱為“太夫”的道白者。木偶隨著太夫的敘述而表演。太夫不分年齡性別，所有的登場(chǎng)人物都由其一個(gè)人來(lái)分別擔(dān)任。渾然各異的表現(xiàn)出各種人物的性格以及人情的微妙之處。不僅僅是這些，作為敘述者還要起到推動(dòng)故事情節(jié)發(fā)展的角色。這里不是單純的停留在景色的描述，還要看透登場(chǎng)人物生活的歷史和他們的命運(yùn)，有的敘述者有著神一般的看透能力。太夫?yàn)橐蛔资沁^(guò)去木偶凈琉璃的常事。名次表的坐徽的下面記有本座代表人物的藝名，叫做“紋下”，實(shí)際上紋下多數(shù)是由有實(shí)力的太夫來(lái)?yè)?dān)任的，成為組織木偶凈琉璃的指揮者。

近松活躍時(shí)期的木偶都是由一個(gè)人操弄的，以操弄手妻（tezuma）木偶的名人辰松八郎兵衛(wèi)為代表的華麗的旦角木偶的表演非常受歡迎。這以后，享保19年（1734年），在蘆屋道滿大內(nèi)監(jiān)中由木偶的操弄人吉田文三郎表演與堪平、野堪平，從此三人操弄的時(shí)代開(kāi)始了。三人操弄的木偶比一人操弄的木偶大一圈，幾乎與真人同等大小。住操弄人操縱木偶的頭部和右手，左操弄人操縱左手，足操弄人操弄腿腳。這樣可比一人操弄表演的更逼真，但缺點(diǎn)是一體的木偶由幾個(gè)人操縱非常不自如。一人操縱時(shí)，木偶草弄人的意志直接通過(guò)自己的動(dòng)作傳給木偶，而三人操弄時(shí)三個(gè)人的心如果不和在一起的花，無(wú)法表演出自然的動(dòng)作。這一不自如之處從技術(shù)上來(lái)克服，產(chǎn)生了時(shí)而華麗，時(shí)而英勇的木偶世界，經(jīng)過(guò)足操弄10年、左操弄10年后才能當(dāng)主操弄人，而要當(dāng)主角操弄人則需要有近40年的經(jīng)驗(yàn)。正如“長(zhǎng)壽也是必要技能之一”說(shuō)的那樣，學(xué)得的技術(shù)要經(jīng)過(guò)長(zhǎng)久的修業(yè)和完善才能在舞臺(tái)上開(kāi)花。

文樂(lè)又稱人形凈琉璃，日語(yǔ)里人形即木偶；凈琉璃是指由日本三弦伴奏的說(shuō)唱

木偶凈琉璃的舞臺(tái)特征是“手折（tesuri）”（屏風(fēng)）和“船底”（操弄平臺(tái)）。“手折”是木偶演出上不可缺少的舞臺(tái)裝置。因?yàn)槟九伎偸窃诳罩袘腋〉臓顟B(tài)下被操縱，沒(méi)有手折的話操縱木偶的狀態(tài)就完全被暴露出來(lái)。所有木偶的表演，都是在二尺八寸（約90厘米）的手折的上面進(jìn)行的，另外，因?yàn)槟九际潜慌e起來(lái)操縱的，為了把木偶操弄人的操縱位置降低，舞臺(tái)被事先降低了一段。這很低的部分叫做“船底”。幾乎所有的戲劇舞臺(tái)都是平舞臺(tái)，像這樣有階段的舞臺(tái)構(gòu)造是很稀少的。太夫和三弦演奏者坐的地板是旋轉(zhuǎn)式的，舞臺(tái)轉(zhuǎn)換時(shí)前面和后面的太夫及三弦演奏者同時(shí)轉(zhuǎn)180度交替位置，這也是木偶凈琉璃獨(dú)特的舞臺(tái)結(jié)構(gòu)，這一舞臺(tái)結(jié)構(gòu)稱為“文樂(lè)mawashi（轉(zhuǎn)臺(tái)）”。

17世紀(jì)中葉，許多私營(yíng)劇院專門(mén)上演木偶劇和歌舞伎，到了18世紀(jì)中期，木偶劇已經(jīng)形成了獨(dú)特的舞臺(tái)風(fēng)格。木偶的服裝和面部表情都是制作大師們精工細(xì)做出來(lái)的。19世紀(jì)末這種藝術(shù)被命名為“凈琉璃文樂(lè)木偶戲”。到現(xiàn)在為止，木偶戲仍是日本人民非常喜愛(ài)的演劇形式之一。