自上世紀80年代以來，“協(xié)商民主”已逐漸成為當代民主政治理論研究中備受關注的主題。在中國共產黨第十八屆全國代表大會上，黨中央明確指出，“社會主義協(xié)商民主是我國人民民主的重要形式”，并提出了“健全社會主義協(xié)商民主制度”的重要任務。為了推進協(xié)商民主研究的發(fā)展，南開大學當代中國問題研究院于2013年11月9日至10日在天津主辦了“協(xié)商民主理論與實踐國際研討會”。來自國內外的50余名著名專家學者集聚一堂，就協(xié)商民主的理論和實踐及其發(fā)展中所面臨的主要問題進行了廣泛深入的討論。以下摘錄部分學者的理論觀點。

協(xié)商民主是中國特色民主政治的重要內容

黨的十八大明確提出推進社會主義協(xié)商民主，充分肯定了協(xié)商民主是社會主義民主的重要形式，并且要求推進協(xié)商民主廣泛多層制度化的發(fā)展。所以，協(xié)商民主已成為中國特色民主政治的重要內容。

協(xié)商民主的理論與實踐、知識與能力在中國引起了政府與專家學者們的高度關注，原因在于推進協(xié)商民主與中國國情是相符合的。第一，民主的要義即是通過對話、磋商、討論、審議等各種協(xié)商的形式，實現公民平等參與政治生活以及決策的科學化與民主化。第二，作為近代民主的基本形式的選舉民主或代議制民主本身存在著內在的不足，這就促使協(xié)商民主成為中國特色民主政治發(fā)展的一種重要形式。第三，中國政治文化傳統(tǒng)中的商議、討論、對話、咨詢元素與協(xié)商民主精神是契合的。第四，高舉人民民主的旗幟，堅定地推進民主政治協(xié)商是我國政治發(fā)展的緊迫任務，這也成為推進協(xié)商民主的動力之源。……【詳細】

對政治行為作“社會化處理”

傳統(tǒng)的政治觀念和相關思維方式在很多時候導致在日常行政中過度重視“權力歸屬”，輕視“權力運行”，即對程序、規(guī)則等“形式”上的問題缺乏應有的重視。對政治行為作“社會化處理”，就是要求主政者盡量減少使用剛性的政治行為，充分發(fā)揮法律、規(guī)則、程序等“形式”的作用，善于使用管理和服務職能，努力體現政權的公共性和普遍性。

當前，調節(jié)各個利益群體的關系，已經成為中國政治的主題。中國政治生活中的大部分內容具有顯著的社會屬性。協(xié)商民主是對政治行為作“社會化處理”的重要實踐，它為社會主義民主政治奠定了良好的社會基礎。作為“社會化”的治理方式，協(xié)商民主更加注重的是，參與者在進行思考和參與討論后，理性地得出結論，這與單純強調自由投票、多數決定的票決民主思路有所不同。……【詳細】

中國民主政治建設的重要路徑

民主有其歷史性的屬性。在歷史上，無論是民主的理念還是民主的制度，都是隨著社會生活的變化而不斷改變其形式和內容的。因此，對于一個具有特定歷史文化根基和特定社會政治結構的國家來說，進行民主政治建設的重要任務，就是要根據自己的國情走出一條適合于自己的民主政治建設道路。

中國的民主政治之路依賴于既有的社會結構所提供的現實條件。改革開放35年來，我國的社會結構已經發(fā)生了深刻變化。在這種新的社會生活條件下，創(chuàng)新性地理解“人民民主”的內涵，在“社會主義協(xié)商民主”這一重要的民主形式下開創(chuàng)我國民主政治建設的新局面，意義重大而深遠。……【詳細】

協(xié)商民主有助于實現三類益處

協(xié)商民主的特質就在于它能產生某種協(xié)商影響力，恰恰是這種協(xié)商影響力為國家和政府的治理提供了一種內在合法性。

無論是在西方還是在中國，現代社會對協(xié)商影響力的需求日益增加。現代社會可以被區(qū)分為三種權力及其影響力：強制性權力、貨幣和團結，它們在西方社會的長期演化對西方社會的治理提出了結構性的挑戰(zhàn)。而在中國，隨著市場經濟的高速發(fā)展，這三種權力及其影響力的相互作用也對中國社會提出了類似的挑戰(zhàn)。國家不能再通過“命令與控制”而是需要通過說服的方式進行治理，從而也有著與西方近似的對于協(xié)商影響力的政治需求。……【詳細】

中國的協(xié)商民主是內生性的民主制度

就中國的協(xié)商民主而言，它是一種內生性的民主制度，與中國的政治協(xié)商傳統(tǒng)有很深的淵源。中國的協(xié)商民主不僅關注民主方面的問題，也涉及并且在一定程度上解決了整個中國政治領域的問題，促進了我國體制的民主運行及系統(tǒng)整合，為中國政治提供了合法性依據，在現代化轉型的過程中緩解了公民參與的壓力，并且優(yōu)化了整個政治決定的過程。這與西方的協(xié)商民主截然不同。

中國的協(xié)商民主涉及政治協(xié)商、社會協(xié)商、公民協(xié)商三個層面，目前對我國社會政治發(fā)展來說至關重要的是社會協(xié)商，它是政府與社會、黨與群眾之間關系的平衡點。這種平衡依靠雙向的對話、溝通、參與，不僅僅是政府向社會、群眾表達，群眾也應走入政府的決策中去。這樣一來，社會協(xié)商最終就能夠達到信息公開、民主決策、政府與社會合作治理等目標。因此，社會協(xié)商在中國是民主實踐與社會實踐的統(tǒng)一。我們必須要考慮的問題是，如何將社會協(xié)商轉化為全體民眾的訴求。……【詳細】

健全人民政協(xié)制度的民主協(xié)商功能

黨的十八大報告明確了“社會主義協(xié)商民主是我國人民民主的重要形式”，并將“健全社會主義協(xié)商民主制度”列為中國政治體制改革和政治建設的重要內容。這是執(zhí)政黨對人民民主理論的重大創(chuàng)新，是中國社會主義民主政治建設的重大創(chuàng)舉。

社會主義協(xié)商民主理論的創(chuàng)立，深化了對民主政治內涵的認識，明確了選舉民主和協(xié)商民主是我國社會主義民主的基本形式。同時，協(xié)商民主理論深化了我們對人民政治協(xié)商會議的角色、功能和作用的認識，為推進人民政協(xié)的制度創(chuàng)新與制度建設，指明了前進的方向。

經過改革開放35年的探索，尤其是隨著“兩會”制度的確立、發(fā)展和逐步完善，人民政協(xié)顯然已經不再是一個單純的“統(tǒng)戰(zhàn)組織”，也不僅僅是一種“發(fā)揚民主的重要形式”，或多黨合作和政治協(xié)商的“機構”，而是成為一個與人民代表大會制度并立的、社會各階層代表參與政府決策的民主決策、民主管理的制度體系。……【詳細】

協(xié)商民主也是一種實踐方法

在面對協(xié)商這一話題時，通常會面臨兩個問題：向誰協(xié)商以及尋求怎樣的一種觀點。就民主的語境而言，有四種不同價值的民主理論：競爭型民主、精英型民主、參與型民主、協(xié)商型民主。競爭性民主主要是指在各個國家中伴隨著政黨政治、黨派競爭的民主；精英型民主，即民眾選出他們的代表，讓他們來代表人民的利益；參與型民主不包括黨派競爭，也不包括代表選舉的競爭；協(xié)商民主應當與精英協(xié)商區(qū)別開來。人民的協(xié)商民主是人民自己進行協(xié)商，而不是由代表進行協(xié)商。在當今世界，普遍面臨的一個問題是，如何能夠找到一個人民自己進行協(xié)商的場所。正如之前提到的，政黨競爭并不必然蘊含著協(xié)商民主，因為政黨只是在競爭中想取得勝利，而并不必然地想讓人民獲得信息或對其理由進行思考。在我看來，西方民主的問題就是如何使得人民自身能夠進行協(xié)商。我相信，如果能夠使得人民自身進行協(xié)商，那么就會增強人民進行協(xié)商的意愿。如果你想聽取人民的意見，就必須告知人民問題是什么，并讓其對問題進行思考。

協(xié)商民主不僅僅是理論，它也是一種實踐方法。我們在實現民主協(xié)商的過程中有一種有效的辦法，即協(xié)商民意調查方法，這種類似的辦法早在2400年前的古代雅典就已經使用，目前已經在18個國家實行，包括歐盟也采用類似的方法。中國溫嶺進行了第一次嘗試，具體環(huán)節(jié)為：將所有的選擇寫成文件，并針對每一項寫出它的重要性分析，由咨詢委員會確認這些分析是否正確，同時發(fā)出民意問卷及做一個人口的隨機樣本。通過協(xié)商得出結論，并將結論呈送給政府，政府接受建議并最終實行。……【詳細】

謀求選舉民主與協(xié)商民主的兼容互補

目前，關于諸多民主模式的比較性研究為民主政治發(fā)展提供了兩條路徑：其一是在充分完善競爭性選舉民主的基礎上發(fā)展出協(xié)商民主；其二是在現有的政治條件下直接將協(xié)商民主作為基本的民主形式，從而規(guī)避選舉民主的弊端。事實上，選舉民主與協(xié)商民主并非對立或者連續(xù)的形式。就中國的歷史條件與社會現狀而言，將選舉民主與協(xié)商民主相結合，將是民主政治建設中極具意義的創(chuàng)舉。

選舉民主關注民主的程序，以選舉出領導者為根本目的，在投票中遵循少數服從多數的原則；而協(xié)商民主秉承一種最優(yōu)理論的觀念，更加強調公民通過協(xié)商對話直接影響政治決策，凸顯出公民出于共同福祉而進行思考的公共意識。以溫嶺為例，通過發(fā)展村鎮(zhèn)中的協(xié)商制度，協(xié)商會議鞏固了村鎮(zhèn)選舉，并且深化了村鎮(zhèn)民主。這在一定的程度上證明了，民主并非自由主義制度和選舉的獨特產物。公共參與協(xié)商非但不會改變黨的領導，還會規(guī)范政黨行使權力的過程，使政黨的功能更加民主。……【詳細】