民主是時代的潮流。群眾路線如何與我們正在建設(shè)的社會主義民主政治結(jié)合起來，這是一個新課題。

過去，在大規(guī)模的急風(fēng)暴雨式的群眾階級斗爭中，貫徹群眾路線的一個基本方法，就是廣泛發(fā)動群眾，大搞群眾運動。隨著歷史的前進(jìn)，搞這樣的群眾運動的客觀條件和客觀需要，早已不存在了。在“左”的年代，用放手發(fā)動群眾的方式，搞人為的階級斗爭，用大辦的方式搞社會主義建設(shè)。實踐證明，不但不成功，而且造成極為嚴(yán)重的后果。群眾對此也早就沒有興趣了。其實，那也不是真正的群眾路線。那種用運動群眾的方式搞群眾運動，實際上是把人民群眾作為貫徹領(lǐng)導(dǎo)者主觀主義意圖的工具。

在依法治國、建設(shè)社會主義法治國家、民主越來越發(fā)展的條件下，就是要把群眾路線與民主政治結(jié)合起來。這里，需要搞清楚“群眾路線”與“民主政治”這兩個概念的聯(lián)系與區(qū)別。

群眾路線，這是我們黨的根本工作路線，強調(diào)要尊重群眾，聽取群眾意見，依靠群眾的力量，體現(xiàn)了民主精神，與民主政治是一致的。但群眾路線與民主政治二者角度不同，內(nèi)涵也有所不同。

群眾路線是從領(lǐng)導(dǎo)角度講的。實行群眾路線是以領(lǐng)導(dǎo)者為主體，基本上是領(lǐng)導(dǎo)活動。我們來解析一下“從群眾中來，到群眾中去”的公式。這個公式有三個環(huán)節(jié)：一是“從群眾中來”，就是領(lǐng)導(dǎo)者采取各種方式，聽取了解群眾的呼聲、意見、要求和建議；二是將群眾分散的無系統(tǒng)的意見，化為集中的系統(tǒng)的意見，即作出決策；三是“到群眾中去”，就是領(lǐng)導(dǎo)者將決策宣傳群眾，發(fā)動群眾，貫徹下去。這個公式的“來、化、去”三個環(huán)節(jié)，都是以領(lǐng)導(dǎo)者為主體，群眾則處于比較被動的地位。這是群眾路線與民主政治一個重要的不同之處。如果領(lǐng)導(dǎo)者的思想路線比較正確，而領(lǐng)導(dǎo)水平和決策能力又比較強，就比較能夠體察民情，聽取群眾的意見，再加上領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)的民主集中制執(zhí)行得比較好這個條件，就可以作出比較正確的決策，得到群眾的理解。這就是說，在上述三個環(huán)節(jié)都比較正常的條件下，群眾路線就能貫徹得好。如果上述三個環(huán)節(jié)中的某一環(huán)節(jié)不正常，群眾路線的貫徹就會受到損害。特別是第二個環(huán)節(jié)，即“化”的環(huán)節(jié)，如果出了問題，就會出現(xiàn)決策失誤的嚴(yán)重情況。群眾路線的上述三個環(huán)節(jié)都以領(lǐng)導(dǎo)者為主體，群眾或者處于被動地位，或者被排除在外（特別是決策），主要的問題是，沒有一種有效的機制使群眾參與其中。過去，在群眾路線的名義和形式下，不止一次地出現(xiàn)決策失誤，運動群眾，強迫命令等問題，原因當(dāng)然比較復(fù)雜，但很有必要從群眾路線本身作些反思。

民主政治則是在黨領(lǐng)導(dǎo)下由人民當(dāng)家作主。在民主政治下，人民或者通過自己的代表，或者直接行使管理國家，管理社會，管理基層事務(wù)的權(quán)力，包括制定法律法規(guī)，作出決策，對領(lǐng)導(dǎo)者實行監(jiān)督。鄧小平說：“黨的工作的核心，是支持領(lǐng)導(dǎo)人民當(dāng)家作主。整個國家是這樣，各級黨的組織也是這樣。”人民是在黨的領(lǐng)導(dǎo)和支持下行使當(dāng)家作主的權(quán)力的。人民行使當(dāng)家作主權(quán)力的過程，也是黨貫徹群眾路線的過程。把貫徹群眾路線與實行民主政治相結(jié)合，在群眾路線的“來”“化”“去”的三個環(huán)節(jié)實施中，尤其是在“化”的環(huán)節(jié)，即作出決策的過程中，人民就都可以以主人翁姿態(tài)參與其中。上述群眾路線在貫徹執(zhí)行過程中容易出現(xiàn)的問題，恰恰可以在健全的民主政治生活中得到解決。群眾路線與民主政治相結(jié)合的這種優(yōu)點，正在我國的各級人民代表大會中顯示出來。