自2008年之后，歐洲陷入了持續(xù)的財(cái)務(wù)危機(jī)之中，至今不能自拔。危機(jī)的背后是文明出了問題。如今我們?nèi)W洲游覽考察，特別是那些天主教的拉丁國(guó)家，會(huì)發(fā)現(xiàn)19世紀(jì)工業(yè)革命時(shí)代歐洲人的那種發(fā)奮圖強(qiáng)、努力工作的工作倫理喪失了，到處充滿了松散、閑適、安逸的氛圍，度假比工作更重要，全民福利造就了許多人不思有進(jìn)、坐享其成?？埔蛟诶鋺?zhàn)時(shí)期曾經(jīng)設(shè)想要在基督新教的美國(guó)和東正教的蘇聯(lián)兩大帝國(guó)的抗衡之中，建立一個(gè)以法國(guó)為軸心的新拉丁帝國(guó)。半個(gè)世紀(jì)之后，這個(gè)新拉丁帝國(guó)以自我毀滅的方式出現(xiàn)了，西班牙、葡萄牙、意大利這幾個(gè)拉丁國(guó)家再加上希臘被譏諷為拖累了歐盟的“笨豬四國(guó)”，在這些國(guó)家內(nèi)部彌漫著一種羅馬帝國(guó)晚期的“死于安樂”的文明墮落跡象。古老的歐洲雖然實(shí)現(xiàn)了統(tǒng)一，不再有國(guó)家主義的沖突，也超越了對(duì)物質(zhì)的無限貪婪、對(duì)富強(qiáng)的過度沖動(dòng)，但在一個(gè)激烈競(jìng)爭(zhēng)的世界之中，其自身卻失去了進(jìn)一步發(fā)展的動(dòng)力。當(dāng)在世界金融和貿(mào)易等級(jí)秩序中對(duì)第三世界的優(yōu)勢(shì)喪失殆盡，歐洲可能將陷入一個(gè)長(zhǎng)期的、緩慢的相對(duì)衰落之中。

然而，從歷史的長(zhǎng)時(shí)段來看，也存在著另外一種可能。弗格森在《文明》一書中指出，16世紀(jì)之前的歐洲陷入黑死病的絕望之中，如果有人告訴你，歐洲將在未來主宰世界，一定會(huì)被認(rèn)為是瘋子的夢(mèng)囈。然而自從哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸之后，歐洲以科學(xué)技術(shù)的革命、勤儉競(jìng)爭(zhēng)的工作倫理和民主法治的制度優(yōu)勢(shì)逐漸領(lǐng)先于世界，創(chuàng)造了普世化的現(xiàn)代文明。 歐洲有一種置死地而后生的能力。之所以如此，乃是歐洲文明內(nèi)部的豐富性和多歧性。法國(guó)著名的公共知識(shí)分子莫蘭指出：歐洲精神就在于它的異質(zhì)性和不確定性：“如果說它是崇尚精神的歐洲，那它也是追逐物質(zhì)的歐洲。如果說它是有節(jié)制的歐洲，它也是無節(jié)制的歐洲。如果說它是理性的歐洲，它也是神話的歐洲，即便在其理性思想內(nèi)核里也包含神話夢(mèng)想成分”。 歐洲不僅有拉丁文化，也有新教文化，歐洲在被逼到懸崖之后，有可能重新煥發(fā)出活力。在一片蕭條之中，德國(guó)作為歐洲經(jīng)濟(jì)的引擎依然強(qiáng)勁有力，而且經(jīng)歷過二次大戰(zhàn)的慘痛教訓(xùn)，德國(guó)將英美的盎格魯·撒克遜政治文明與德國(guó)自身的路德新教傳統(tǒng)與近代以來的社會(huì)民主主義傳統(tǒng)融合，既保持了新教的勤奮節(jié)儉和競(jìng)爭(zhēng)精神，又有充分的國(guó)家福利保障，在二者之間保持了微妙的平衡。當(dāng)代德國(guó)的文明模式成功綜合了西方文明各種異質(zhì)元素，將是帶領(lǐng)歐洲走出低谷、重新復(fù)興的希望。

19世紀(jì)和20世紀(jì)，世界秩序的重心在大西洋，先是英國(guó)、然后是美國(guó)，成為主宰世界的頭號(hào)帝國(guó)。在18世紀(jì)還領(lǐng)先于世界的東亞，不僅衰落了，而且一度成為西方列強(qiáng)瓜分和掠奪的獵場(chǎng)。然而，20世紀(jì)70年代之后，儒家文明圈的東亞開始復(fù)興，經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展，首先是儒家文明圈的外圍日本，隨后是邊緣地區(qū)東亞“四小龍”，最后輪到儒家文明圈的核心中國(guó)大陸。到21世紀(jì)初，以中國(guó)的崛起為標(biāo)志，整個(gè)世界的權(quán)力結(jié)構(gòu)、財(cái)富結(jié)構(gòu)逐漸從歐洲轉(zhuǎn)移向亞洲，從大西洋地區(qū)轉(zhuǎn)移到太平洋地區(qū)。世界歷史重新向亞洲傾斜，地球的重心發(fā)生了偏離。

未來的世界，將有三個(gè)世界重心，一個(gè)是美國(guó)，另一個(gè)是歐洲，第三個(gè)是中國(guó)。三個(gè)不同形態(tài)的世界帝國(guó)，彼此之間形成了三種共同體：大西洋共同體、歐亞大陸共同體和太平洋共同體。以往的兩個(gè)世紀(jì)，世界的重心在大西洋，戰(zhàn)后又以北約為標(biāo)志，形成了美國(guó)、西歐聯(lián)盟的大西洋共同體。在這兩個(gè)共同體當(dāng)中，除了美國(guó)、中國(guó)和歐盟三個(gè)中心之外，日本、俄羅斯和印度，都不容小覷。日本作為最早在東亞崛起的國(guó)家，既有現(xiàn)代化的持續(xù)動(dòng)力，又保持了日本亞文明中的本土傳統(tǒng)，近年來恢復(fù)“正常化國(guó)家”的沖動(dòng)，將讓日本在亞太事務(wù)中扮演更重要的角色。俄羅斯雖然不復(fù)有當(dāng)年蘇聯(lián)帝國(guó)時(shí)期的輝煌，但它的東正教文明底蘊(yùn)再加上能源、科技、軍事和人才優(yōu)勢(shì)，不排除有重新崛起的可能，普京最近推出的新“獨(dú)聯(lián)體”計(jì)劃，便是再造帝國(guó)的第一步。而南亞次大陸的印度，隨著經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展也開始雄心勃勃，其古老的印度文明是否有助于讓其從印度洋的地區(qū)大國(guó)，進(jìn)一步發(fā)展為歐亞大陸板塊中的全球大國(guó)，也有待于觀察。

三個(gè)重心，三大板塊，21世紀(jì)的世界面臨著一個(gè)幾百年來從未有過的多元格局，它將改變和結(jié)束西方統(tǒng)治世界的歷史，出現(xiàn)一個(gè)新的文明世紀(jì)。