在中國乃至全世界，文化積淀論一直主導著人們對各種文化現(xiàn)象、文化成果的判斷。文化積淀論強調(diào)并尊重時間之于文化的重要意義。它認為，文化的進步是逐漸積累的過程。隨著時代的發(fā)展變遷，人類創(chuàng)造的文化由薄到厚、由單一性演變?yōu)槎鄻有?、由粗糙升華為精細。文化通過緩慢的積淀又反過來影響人類，使人類在文化的積淀中變得更加“有文化”。文化積淀論者極為重視時間刻度和文化的地域性。在特定地域內(nèi)，時間刻度被小心翼翼地求證并珍視，也由此確定地域之間的文化優(yōu)劣。

而對于文化積淀少或長期遠離歷史上文化中心區(qū)域的邊緣地帶，積淀論者則充滿著惋惜、遺憾甚或輕視。“沒文化”、“文化沙漠”是從有學問的人到一般市民對這些地方的一致認識，即使這些地方由于某種機緣陡然勃興或穩(wěn)健崛起，這頂帽子也不會摘掉。

一

文化積淀確有特殊作用

上述認識和態(tài)度不能說沒有根據(jù)，文化積淀在人類文明的進步中確有特殊作用。

首先我們來看文化積淀的一種重要形式——文化遺產(chǎn)。毫無疑問，文化遺產(chǎn)是任何一個民族和國家都應該極為珍視的無價財富，文化遺產(chǎn)見證一座城市的生命歷程，維系城市獨特的文化價值和文化情感，使一個民族的文化傳統(tǒng)能夠薪火相傳。作為創(chuàng)意城市理論之父，查爾斯·蘭德利在談到文化遺產(chǎn)與傳統(tǒng)的力量時，曾講過這樣一段話：“在瞬息萬變中，我們何以會在昔日的建筑、藝術(shù)品、技藝、價值觀與社會習俗里，尋得慰藉與啟發(fā)。那是不是因為我們在全球化的世界中，要尋求穩(wěn)定與鄉(xiāng)土的根？文化遺產(chǎn)使我們與歷史及共同的記憶相連，它讓我們的存在感有所依歸，并能提供洞見來源，以幫助我們面對未來。”查爾斯·蘭德利在談創(chuàng)意時，高度重視文化遺產(chǎn)的作用，這說明文化積淀即便是在創(chuàng)意時代也具有不可替代的作用。

從另一個角度看，文化遺產(chǎn)雖然并不一定能簡單地兌換成等價的經(jīng)濟利益，但蘊藏著巨大力量。其經(jīng)濟收益也許是微薄的，但其文化效益十分明顯。英國博物館藏品有600萬件，大多數(shù)博物館采取自愿投幣制度代替統(tǒng)一門票，這點很能看出管理者的長遠目光。寬松的參觀方式，吸引了每年六七百萬的觀眾，博物館成為城市的標志和驕傲，大大提升了城市知名度，并以此帶動了整個城市的經(jīng)濟發(fā)展。同樣在法國，盧浮宮博物館建筑本身及其收藏的所有藝術(shù)品，已經(jīng)成為一個彰顯親民政府的公共空間，原本代表著奢華與貴族地位的象征品已經(jīng)變身成為法蘭西共和國的國家精神。

實際上，一個城市或一個國家的文化積淀，不僅僅表現(xiàn)在其文化遺產(chǎn)之中，還存在于文化作為一個復雜整體所形成的傳統(tǒng)之中。比如中國，深厚的文化積淀使中華文明的智慧始終處于相當?shù)母叨?。可以說，這是因為中華文明在源頭上形成了比較健全的體系，具有對社會、對人的本性深刻認識的深厚積累以及長時期的文明傳承。又比如，歐洲特別是西歐諸國之所以能長期引領(lǐng)人類文明發(fā)展，“歐洲中心論”之所以會出現(xiàn)并能夠長期存在，也是因為他們擁有其他國家或地區(qū)所沒有達到的文化積淀。