十七大進(jìn)一步闡述了中國特色社會主義理論體系對毛澤東思想的堅持和發(fā)展，指出：“中國特色社會主義理論體系，就是包括鄧小平理論、‘三個代表’重要思想以及科學(xué)發(fā)展觀等重大戰(zhàn)略思想在內(nèi)的科學(xué)理論體系。這個理論體系，堅持和發(fā)展了馬克思列寧主義、毛澤東思想，凝結(jié)了幾代中國共產(chǎn)黨人帶領(lǐng)人民不懈探索實踐的智慧和心血，是馬克思主義中國化最新成果，是黨最可寶貴的政治和精神財富，是全國各族人民團(tuán)結(jié)奮斗的共同思想基礎(chǔ)。”

十七大之后，國內(nèi)外有人猜測，中國特色社會主義理論體系不包括“毛澤東思想”，這是否意味著中國共產(chǎn)黨要搞“非毛化”和“去毛化”。

2008年4月，時任中共中央政治局常委的習(xí)近平同志在《求是》雜志第七期發(fā)表題為《關(guān)于中國特色社會主義理論體系的幾點學(xué)習(xí)體會和認(rèn)識》的文章，明確闡述了中國特色社會主義理論體系與毛澤東思想的關(guān)系。他指出：“中國特色社會主義理論體系是同馬克思列寧主義、毛澤東思想既一脈相承又與時俱進(jìn)的科學(xué)理論體系。”中國特色社會主義理論體系“既繼承了毛澤東同志探索社會主義建設(shè)規(guī)律留給我們的重要思想成果，又以改革開放新的實踐為基礎(chǔ)發(fā)展了這些重要思想成果。”從實踐淵源上說，中國特色社會主義理論體系“是對毛澤東同志艱辛探索社會主義建設(shè)規(guī)律重要思想成果的繼承和發(fā)展”；從理論淵源上說，“毛澤東思想和中國特色社會主義理論體系都堅持解放思想、實事求是、與時俱進(jìn)，堅持黨的群眾路線，堅持獨立自主地走自己的路。這是它們在立場、觀點、方法等基本方面的共同點。”此后，習(xí)近平同志多次在文章和講話中肯定毛澤東同志的歷史功績和毛澤東思想對于全黨的指導(dǎo)作用，多次肯定以鄧小平同志為核心的黨的第二代中央領(lǐng)導(dǎo)集體“以巨大的政治勇氣和理論勇氣科學(xué)評價毛澤東同志和毛澤東思想”。

2008年12月18日，胡錦濤同志在紀(jì)念黨的十一屆三中全會召開30周年大會的講話中指出：“沒有以毛澤東同志為核心的黨的第一代中央領(lǐng)導(dǎo)集體團(tuán)結(jié)帶領(lǐng)全黨全國各族人民浴血奮斗，就沒有新中國，就沒有中國社會主義制度。”“紀(jì)念黨的十一屆三中全會召開30周年，就是要充分認(rèn)識改革開放的重大意義和偉大成就，深刻總結(jié)改革開放的偉大歷程和寶貴經(jīng)驗，堅持黨的十一屆三中全會精神，高舉中國特色社會主義偉大旗幟，以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論和‘三個代表’重要思想為指導(dǎo)，深入貫徹落實科學(xué)發(fā)展觀，在中國特色社會主義道路上，繼續(xù)把改革開放偉大事業(yè)推向前進(jìn)。”

2009年10月1日，胡錦濤同志在慶祝中華人民共和國成立60周年大會上的講話中指出：“60年來，在以毛澤東同志、鄧小平同志、江澤民同志為核心的黨的三代中央領(lǐng)導(dǎo)集體和黨的十六大以來的黨中央領(lǐng)導(dǎo)下，勤勞智慧的我國各族人民同心同德、艱苦奮斗，戰(zhàn)勝各種艱難曲折和風(fēng)險考驗，取得了舉世矚目的偉大成就，譜寫了自強不息的壯麗凱歌。”

2011年7月1日，胡錦濤同志在慶祝中國共產(chǎn)黨成立90周年大會上的講話中指出：“以毛澤東同志為核心的黨的第一代中央領(lǐng)導(dǎo)集體團(tuán)結(jié)帶領(lǐng)全黨全國各族人民，奪取了新民主主義革命的偉大勝利，確立了社會主義基本制度，為當(dāng)代中國一切發(fā)展進(jìn)步奠定了根本政治前提和制度基礎(chǔ)。”他指出，黨在推進(jìn)馬克思主義中國化的歷史進(jìn)程中產(chǎn)生了兩大理論成果，一大理論成果是毛澤東思想，另一大理論成果是中國特色社會主義理論體系。“毛澤東思想是馬克思列寧主義在中國的運用和發(fā)展，系統(tǒng)回答了在一個半殖民地半封建的東方大國，如何實現(xiàn)新民主主義革命和社會主義革命的問題，并對建設(shè)什么樣的社會主義、怎樣建設(shè)社會主義進(jìn)行了艱辛探索，以創(chuàng)造性的內(nèi)容為馬克思主義寶庫增添了新的財富。”“中國特色社會主義理論體系是包括鄧小平理論、‘三個代表’重要思想以及科學(xué)發(fā)展觀等重大戰(zhàn)略思想在內(nèi)的科學(xué)理論體系，系統(tǒng)回答了在中國這樣一個十幾億人口的發(fā)展中大國建設(shè)什么樣的社會主義、怎樣建設(shè)社會主義，建設(shè)什么樣的黨、怎樣建設(shè)黨，實現(xiàn)什么樣的發(fā)展、怎樣發(fā)展等一系列重大問題，是對毛澤東思想的繼承和發(fā)展。”

黨的十八大召開之前，境外一些媒體紛紛猜測“毛澤東思想將在十八大黨章修訂中被修改或者被刪除”。2012年10月23日，英國廣播公司（BBC）刊發(fā)《中共提十八大黨章修正案，傳將去毛化》的報道；10月23日、11月5日，韓國《朝鮮日報》連續(xù)刊發(fā)《中國官方報道共產(chǎn)黨執(zhí)政理念未提毛澤東思想，中共十八大或從黨章中刪除毛澤東思想》、《中共十七屆七中全會公報未提毛澤東思想》等報道；10月25日，香港《南華早報》刊發(fā)《十八大將確定中共黨章是否保留毛澤東思想》等報道；11月4日、8日，美國之音連續(xù)發(fā)出《中共全會公報未提馬列主義毛思想，意在去毛？》、《十八大召開，黨章去毛化存疑》等報道。這些報道很快被國內(nèi)網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)引，一時間各種猜測和傳聞甚囂塵上。

2012年11月8日，黨的十八大召開。十八大高度評價了毛澤東同志和毛澤東思想在中國特色社會主義歷史發(fā)展進(jìn)程中的地位和作用。

大會總結(jié)十年來取得的巨大成就時指出：“最重要的就是我們堅持以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論、‘三個代表’重要思想為指導(dǎo)，勇于推進(jìn)實踐基礎(chǔ)上的理論創(chuàng)新，圍繞堅持和發(fā)展中國特色社會主義提出一系列緊密相連、相互貫通的新思想、新觀點、新論斷，形成和貫徹了科學(xué)發(fā)展觀。”

大會高度評價毛澤東同志在中國特色社會主義發(fā)展史上所作的貢獻(xiàn)，指出：“以毛澤東同志為核心的黨的第一代中央領(lǐng)導(dǎo)集體帶領(lǐng)全黨全國各族人民完成了新民主主義革命，進(jìn)行了社會主義改造，確立了社會主義基本制度，成功實現(xiàn)了中國歷史上最深刻最偉大的社會變革，為當(dāng)代中國一切發(fā)展進(jìn)步奠定了根本政治前提和制度基礎(chǔ)。在探索過程中，雖然經(jīng)歷了嚴(yán)重曲折，但黨在社會主義建設(shè)中取得的獨創(chuàng)性理論成果和巨大成就，為新的歷史時期開創(chuàng)中國特色社會主義提供了寶貴經(jīng)驗、理論準(zhǔn)備、物質(zhì)基礎(chǔ)。”

大會再次論述中國特色社會主義理論體系與毛澤東思想的關(guān)系，指出：“中國特色社會主義理論體系，就是包括鄧小平理論、‘三個代表’重要思想、科學(xué)發(fā)展觀在內(nèi)的科學(xué)理論體系，是對馬克思列寧主義、毛澤東思想的堅持和發(fā)展。”