底特律宣布申請(qǐng)破產(chǎn)后，世界在震驚之余紛紛挖掘其走入窮途末路的原因。一般共識(shí)是，美國(guó)汽車業(yè)的窘境、未實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型及多元化、市府官員貪腐，以及種族分歧等內(nèi)外因素的綜合作用及惡性循環(huán)，導(dǎo)致底特律市政走到了盡頭。

這些分析都很有道理。然而，在這些原因背后更令人擔(dān)心的，則是尚未被人注重的另一大原因——沉重的市政退休金開支。鑒于這一問題在美國(guó)乃至全世界均有相當(dāng)?shù)钠毡樾?，底特律破產(chǎn)可能是新一波城市危機(jī)來臨前的一聲驚雷。

其實(shí)，美國(guó)學(xué)術(shù)、政界、商界乃至平民百姓，大多近年來都已看出底特律的破產(chǎn)宿命，但智者如美國(guó)商界，物力財(cái)力雄厚者如美國(guó)各級(jí)政府，加之美國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)及用人機(jī)制等，為何無法倒轉(zhuǎn)底特律下滑的車輪？其根本原因，首先是利益集團(tuán)相互博弈、掣肘，導(dǎo)致底特律無奈地走到了死胡同盡頭。

底特律破產(chǎn)中影響最大的利益集團(tuán)是退休群體及各類工會(huì)。退休群體的特點(diǎn)一是其無形，二是其手上握有選票。底特律的任何選舉投票中，日益龐大的退休及即將退休人群的投票率最高，是所有政客都要極力迎合的群體。而這類人的訴求非常簡(jiǎn)單明了，就是要維護(hù)自己的退休利益。

復(fù)雜的政治博弈，形成了最后階段底特律市府支出的難以為繼，并導(dǎo)致了惡性循環(huán)。為了支付持續(xù)快速上漲的退休金，底特律一方面削減市政服務(wù)，一方面竭力提高稅收。在10年削減40％城市警力，導(dǎo)致警察出警迅捷度不足全美平均值五分之一，犯罪率奇高、新近被確定為全美兇手之都的同時(shí)，2008年以后70％的城市公園被關(guān)閉、三分之二的救護(hù)車無法啟動(dòng)、40％的路燈因失修而不亮，破敗的市容快速地蠶食著這一汽車之都。另一方面，底特律的財(cái)產(chǎn)稅和個(gè)人所得稅居全州最高，2012年商業(yè)稅竟能上漲一倍。如此惡劣的商業(yè)環(huán)境，不僅無法吸引新產(chǎn)業(yè)，而且攆走了稅收大戶、各路人才，留下的大多數(shù)是靠吃退休金吃福利的老人和知識(shí)層次低、無錢搬遷的人。底特律官方公布的失業(yè)率是18％，但權(quán)威人士稱真正的失業(yè)率已接近40％。

盡管底特律如此捉襟見肘，但當(dāng)?shù)氐耐诵萁鹗遣荒苌俚摹Ｃ磕?0％的稅收得用來支付退休金及借貸利息，而市府無錢可用就發(fā)行高息債券。金融機(jī)構(gòu)等債主相信州政府及白宮不會(huì)坐視底特律破產(chǎn)，從而支撐著底特律長(zhǎng)期靠借貸茍延殘喘。終于，仍不退讓的工會(huì)及退休人員階層，迫使底特律宣布破產(chǎn)申請(qǐng)。

實(shí)際上，日益沉重的退休金及醫(yī)療保險(xiǎn)，已經(jīng)壓得相當(dāng)一部分美國(guó)城市透不過氣來。如西海岸的重鎮(zhèn)奧克蘭，其海灣區(qū)雖在加州犯罪率最高，卻也因退休金拮據(jù)而辭退了百名警察，此后，該區(qū)的兇殺和搶劫犯罪率短時(shí)間內(nèi)再飆升25％。更讓人不安的是，如芝加哥和費(fèi)城這類被認(rèn)為跟上了時(shí)代發(fā)展步伐的老城，也日益面臨退休金吃緊的問題。費(fèi)城不但近期再次提升了零售、財(cái)產(chǎn)及商業(yè)稅，且要把2009年為改善學(xué)校而增收的1％銷售稅，也挪用到支付退休金上。而芝加哥公立學(xué)校上周剛裁員2100人，直接原因正是市府要突然多支付4億美元退休金，市長(zhǎng)就此發(fā)表看法，“退休金危機(jī)不再是將來時(shí)，而是現(xiàn)在時(shí)”。

其實(shí)，越來越多的美國(guó)大小城市都已面臨不斷上升的退休金重負(fù)。隨著人口結(jié)構(gòu)的變化以及老齡化社會(huì)的到來，更多的美國(guó)城市會(huì)先后陷入退休金陷阱。雖然這些城市屆時(shí)都會(huì)有自己破產(chǎn)的特殊原因，但是最后致命的一擊，很可能是不堪退休金重負(fù)。因此，底特律破產(chǎn)案，像是美國(guó)乃至全球一場(chǎng)新經(jīng)濟(jì)風(fēng)暴的預(yù)演。