第三方面的大戰(zhàn)略是要成為一個負(fù)責(zé)任的大國，在世界事務(wù)中扮演一個領(lǐng)導(dǎo)角色。而中國能否實(shí)現(xiàn)這樣一個戰(zhàn)略目標(biāo)又取決于前面兩個戰(zhàn)略的實(shí)現(xiàn)。如果內(nèi)部不能實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化，那么根本不可能有崛起。如果崛起不是和平的，那么沒有國家會承認(rèn)中國的領(lǐng)導(dǎo)地位。但和平崛起不是中國的最終戰(zhàn)略目標(biāo)，最終的目標(biāo)在于領(lǐng)導(dǎo)世界或者參與領(lǐng)導(dǎo)世界。領(lǐng)導(dǎo)世界或者參與領(lǐng)導(dǎo)世界是任何一個大國的命運(yùn)，不管大國的主觀意愿如何。一個嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)是，不管世界秩序會如何民主化，這個世界永遠(yuǎn)是等級性的，不管喜歡是否，世界秩序需要有領(lǐng)導(dǎo)，大國必須承擔(dān)這個領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任。如果大國不能承擔(dān)責(zé)任或者無能承擔(dān)責(zé)任，那么也必將受到懲罰。這是國際關(guān)系鐵的規(guī)律。

從這個由內(nèi)到外的戰(zhàn)略次序來看，今天的中國已經(jīng)進(jìn)入崛起過程中的最艱難的時刻。中國正在崛起，但還沒有真正崛起。在外界看來，中國已經(jīng)崛起到一個可以不再象從前那樣繼續(xù)向現(xiàn)存區(qū)域或者國際秩序調(diào)整自己，而是有能力對現(xiàn)存秩序構(gòu)成“威脅”，但同時還沒有意愿或者有能力對區(qū)域或者世界秩序擔(dān)當(dāng)責(zé)任的階段。各國因此開始對中國抱有很高的“不確定性”，對中國是否可以繼續(xù)崛起、是否會成為霸權(quán)、是否會承擔(dān)責(zé)任等等感到不確定。

無論是區(qū)域和平還是世界和平都取決于這兩個因素。第一，中國的真正崛起。在崛起的早期，中國有非常大的意愿向現(xiàn)存秩序做主動的調(diào)整，即中國所說的“接軌”。但崛起到現(xiàn)在這個階段，中國的確不可能無限度地向其他國家調(diào)整自己的政策。同時，中國也沒有強(qiáng)大到要求其他國家向中國作調(diào)整的時候。可以說，現(xiàn)在處于一種相互要求的相持階段，各方都不會讓步。但在中國真正崛起之后，其他國家必然會向中國調(diào)整（其實(shí)這種調(diào)整在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的一些方面已經(jīng)開始了），包括日本在內(nèi)的亞洲國家會這樣做，包括美國在內(nèi)的其他國家也會這樣做。第二，中國成為一個負(fù)責(zé)任的大國。其他國家愿意向中國調(diào)整自己的政策的主要動機(jī)就是中國的區(qū)域或者國際責(zé)任。其實(shí)，崛起和責(zé)任這兩方面是相互相成的。不能承擔(dān)責(zé)任的崛起就不是崛起，即使某些方面崛起了，也成為不了大國。前面已經(jīng)所討論過，通過不負(fù)責(zé)任（例如軍事和戰(zhàn)爭手段）的崛起的大國最終歸于失敗，就是最好的例證。

政治精英必須理性和清醒

也很顯然，在這個關(guān)鍵階段，中國的戰(zhàn)略選擇既決定了內(nèi)部的現(xiàn)代化是否可以持續(xù)，也決定了中國的繼續(xù)崛起是否是和平的。如果選擇不好，無論是內(nèi)部的現(xiàn)代化與和平的崛起都會中斷，無論是主動的還是被動的。這就是人們對中國目前的國際局勢非常擔(dān)憂的地方。一旦中日關(guān)系、中國東盟關(guān)系、中印關(guān)系中的任何一種關(guān)系失控，很容易導(dǎo)致局部的甚至是全面的沖突。一旦中國的崛起被外界視為是非和平的，那么中國的國際格局必然會急劇的惡化。如果走上這條道路，那么中國的未來就會很悲觀，可能是如下兩個場景之一。第一是重復(fù)大國崛起的悲劇，即中國和其他大國發(fā)生大規(guī)模的沖突。而這種沖突，不是你死我活，就是同歸于盡。第二是自我擊敗。在這種情形下，中國周邊和其他大國不希望和中國發(fā)生大規(guī)模的沖突，而是找到更有效的方法來“圍堵”或者“遏制”中國，就像從前美國和其盟友對付前蘇聯(lián)那樣。

客觀的形勢表明，比起其他任何時候，今天的中國更需要鄧小平所提倡的“韜光養(yǎng)晦”精神，更需要低調(diào)。不過，現(xiàn)實(shí)剛好相反。隨著中國的崛起，民眾和一部分政府官員的民族主義情緒也高漲起來，一些人的確為國家變得強(qiáng)大而感到非常自豪，而另一些人則被近代中國受帝國主義欺負(fù)的悲情所感染，覺得中國“雪恥”的機(jī)會來了。近年來，越來越多的人懷疑鄧小平的“韜光養(yǎng)晦”戰(zhàn)略，甚至主張中國可以拋棄低姿態(tài)外交，相信中國已經(jīng)到了“亮劍”的時候了。

在一個國家崛起過程中，到了一定的階段，一部分人甚至很大一部分人開始頭腦發(fā)昏，甚至利令智昏。大量的歷史文獻(xiàn)表明，這種現(xiàn)象在從前的很多大國崛起過程中都出現(xiàn)過。德國和日本的民族主義就是當(dāng)時這兩個國家很多民眾心態(tài)的自然反應(yīng)。在這個時候，政治精英的選擇成為關(guān)鍵。如果政治精英也像普通民眾一樣，或者為了利用民眾的這種情緒來為自己的權(quán)力服務(wù)，那么國家必然走向?yàn)?zāi)難。但如果政治精英們?nèi)匀荒軌虮３掷硇院颓逍训念^腦，并且能夠動員社會上的理性因素來遏制住非理性的部分，那么國家仍然能夠繼續(xù)和平崛起，完成大國的終極使命。

對中國來說，“韜光養(yǎng)晦”可以說是國家和平崛起和可持續(xù)崛起的最基本的原則。耀武揚(yáng)威必然走向失敗，這不僅對中國，對所有國家都是如此。中國是否能夠繼續(xù)完成國家現(xiàn)代化進(jìn)程、和平崛起、最終走上國際領(lǐng)導(dǎo)舞臺，這不是一個自然的發(fā)展過程，而是政治精英們冷酷的理性的選擇的結(jié)果。