它無(wú)所不在，卻又無(wú)跡可尋。沒(méi)有它就沒(méi)有我們的宇宙，更談不上今天的人類。它就是暗物質(zhì)，一個(gè)讓物理學(xué)界追尋半個(gè)多世紀(jì)的謎。

這個(gè)謎可能很快揭曉。當(dāng)?shù)貢r(shí)間３日，諾貝爾獎(jiǎng)獲得者、華裔物理學(xué)家丁肇中及其阿爾法磁譜儀項(xiàng)目（ＡＭＳ）團(tuán)隊(duì)宣布的成果，讓人類在認(rèn)識(shí)暗物質(zhì)的道路上邁出重要一步。丁肇中團(tuán)隊(duì)借助阿爾法磁譜儀已發(fā)現(xiàn)４０萬(wàn)個(gè)正電子，這些正電子可能來(lái)自人類一直尋找的暗物質(zhì)。

（圖：科學(xué)家繪制出的宇宙暗物質(zhì)三維數(shù)字分布圖）

何為暗物質(zhì)？

丁肇中團(tuán)隊(duì)的報(bào)告當(dāng)天發(fā)表在《物理評(píng)論快報(bào)》上。這份著名的學(xué)術(shù)刊物同時(shí)刊發(fā)署名評(píng)論說(shuō)，新成果具有“史無(wú)前例的靈敏度”，盡管現(xiàn)在還不能排除其他可能性，但它“強(qiáng)烈暗示”人們已捕捉到了暗物質(zhì)的痕跡。

（圖：丁肇中就暗物質(zhì)的最新研究成果接受記者采訪）

美國(guó)航天局局長(zhǎng)查爾斯•博爾登３日也發(fā)表聲明說(shuō)，阿爾法磁譜儀首批研究成果“將有助于促進(jìn)對(duì)基礎(chǔ)物理學(xué)和天體物理學(xué)領(lǐng)域新的理解”，“我們期盼更多來(lái)自這一項(xiàng)目的令人激動(dòng)的成果”。

然而，暗物質(zhì)究竟為何物？他又有何魅力能讓全球物理學(xué)界乃至整個(gè)人類為之深深著迷呢？

１９３７年，加州理工學(xué)院的瑞士天文學(xué)家弗里茲•扎維奇發(fā)現(xiàn)，大型星系團(tuán)中的星系具有極高的運(yùn)動(dòng)速度，然而星系的運(yùn)行速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出萬(wàn)有引力公式計(jì)算出的結(jié)果，這表明除了人類已知的星系團(tuán)核心物質(zhì)對(duì)該星系的引力外，還存在其它引力。天文學(xué)家進(jìn)一步推斷，在人類已知的宇宙物質(zhì)之外，還有一種物質(zhì)存在。

此后７０多年的研究、分析均表明，這一至今未被人們觀測(cè)到的物質(zhì)即“暗物質(zhì)”在宇宙中存在，而且其在宇宙中所占的份額遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)目前人類可以看到的物質(zhì)。宇宙中最重要的成分是暗物質(zhì)和暗能量，暗物質(zhì)占宇宙２５％，暗能量占７０％，我們通常所觀測(cè)到的普通物質(zhì)只占宇宙質(zhì)量５％?？梢哉f(shuō)，如果人類不了解暗物質(zhì)的性質(zhì)，就不能說(shuō)我們了解宇宙。

然而，一個(gè)事實(shí)是，暗物質(zhì)無(wú)法被直接觀測(cè)到，只能通過(guò)其與物質(zhì)的相互作用來(lái)間接“觀察”，這無(wú)疑使得對(duì)它的研究難度大大增加。