明朝萬歷二十六年，亦即公元1598年，在徽州休寧縣榆村的水口山上矗立起一座雄偉的七層寶塔--辛峰塔，這是時(shí)任光祿寺丞的休寧富商程爵對(duì)已去世兩年的歙籍故相許國(guó)感恩戴德而建造的。也就在這一年，湯顯祖的光輝劇作《牡丹亭》寫成，樹立起一座中國(guó)文學(xué)史上的豐碑。“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院？”世人在為《牡丹亭》的藝術(shù)魅力嘆服的時(shí)候，也許不知道，沒有許國(guó)，就沒有大劇作家湯顯祖，也就沒有《牡丹亭》。

許國(guó)(1527～1596)，歙縣人，明代嘉靖四十四年進(jìn)士，隆慶六年任日講官，為太子朱翊鈞授課。他講課很有一套，深得太子的好感。朱翊鈞即位后，許國(guó)即升任右壽坊進(jìn)右贊善，此后一步步青云直上。

萬歷十一年(1583)二月，許國(guó)奉旨主持會(huì)試，湯顯祖以第三甲第二百十一名賜同進(jìn)士出身。湯顯祖(1550～1616)，江西撫川臨州縣人。中進(jìn)士后，授南京太常博士，后遷禮部主事。同年四月，內(nèi)閣首輔張四維病死，吏部尚書申時(shí)行繼任。申時(shí)行是許國(guó)鄉(xiāng)試的同窗好友。入仕以來，兩人政見相合，關(guān)系密切。申時(shí)行向皇帝推薦許國(guó)為禮部尚書兼東閣大學(xué)士，成為內(nèi)閣的二輔。申時(shí)行執(zhí)政，引起群臣的一片反對(duì)聲。先是許國(guó)的歙縣老鄉(xiāng)、御史江東之等人聯(lián)名上疏，接著吏部尚書楊巍也響應(yīng)。這時(shí)，許國(guó)不能袖手旁觀，于是站出來為申時(shí)行辯護(hù)。這樣一來，自己也成了眾矢之的……許國(guó)在內(nèi)閣8年，沒有一年清靜，他惶恐、憤怒、心灰意冷，先后6次申請(qǐng)退休，最后都因皇帝挽留而作罷。不過，上書的言官們，也降職的降職、流放的流放。萬歷十八年，對(duì)皇帝來說又是一個(gè)多災(zāi)多難的年頭。四月，被視為國(guó)家糧倉的湖廣發(fā)生饑荒，民不聊生，餓殍遍地。六月，京城一帶又發(fā)生災(zāi)害。七月，青海的蒙古火落赤部進(jìn)犯臨洮。洮州副總兵李聯(lián)芳全軍覆沒。接著，總兵官劉承嗣又?jǐn)　Ｖ祚粹x十分惱火，把這一切都?xì)w咎于諫議官，說他們沒有從接連發(fā)生的日蝕星變上預(yù)測(cè)災(zāi)禍，給他們停俸一年的處分。湯顯祖不服氣，上書皇帝，認(rèn)為責(zé)任在輔政大臣申時(shí)行、許國(guó)，是他們竊權(quán)欺蔽，排斥異己，箝制言路。湯顯祖言詞激烈，說輔臣用朝廷的俸祿培植個(gè)人勢(shì)力，結(jié)黨營(yíng)私，沒有廉恥可言。朱翊鈞見奏章后大怒，當(dāng)即把湯顯祖貶為海南徐聞縣典史，兩年后遷浙江遂昌知縣。到萬歷二十年，更將湯顯祖削職為民，湯顯祖從此家居近20年，始終未被起用。

湯顯祖對(duì)宗師許國(guó)一直耿耿于懷。在《牡丹亭》中的杜寶和陰曹胡判官這一陰一陽兩個(gè)人物身上，就寄寓著對(duì)他許國(guó)的冷嘲熱諷。杜寶官同平章軍國(guó)大事，在宋朝是副宰相，和許國(guó)的官位相當(dāng)。杜寶的迂腐、昏鄙、頑固不化的封建官僚特征，和湯顯祖眼中的許國(guó)如出一轍。“注濕生，牒化生，準(zhǔn)胎生，照卵生……威凜凜人間掌命”(《牡丹亭•冥判》)的胡判官，等于是湯顯祖奏議中指責(zé)申、許操百官生死予奪大權(quán)的圖解。不過，湯顯祖在《勸農(nóng)》一折中，又美化了杜寶，在《圓駕》一折中借杜麗娘的嘴，說胡判官的地獄還沒有朝廷的儀仗可怕。這些，則體現(xiàn)了湯顯祖的矛盾心理，他貶損恩師許國(guó)，不是為了泄私憤，是因?yàn)檎姴缓?。而許國(guó)主考會(huì)試時(shí)，從數(shù)千名考生中遴選出300多名，可見他對(duì)湯顯祖的文章是認(rèn)可的。對(duì)這個(gè)來自宋朝名相王安石家鄉(xiāng)的湯顯祖，在進(jìn)入仕途后，應(yīng)該說他是認(rèn)真考察過的。出于自己的政見，也出于知人善用，他不希望湯顯祖去步王安石的后塵。因?yàn)?ldquo;意氣慷慨”的湯顯祖畢竟沒有王荊公那樣的雄才大略；內(nèi)憂外患頻仍已經(jīng)病入膏肓的明朝，也不是北宋熙寧年間；而明神宗朱翊鈞，雖然和宋神宗趙頊一樣貪財(cái)，但遠(yuǎn)沒有趙頊的開明。張四維的前任首輔張居正推行過“一條鞭法”的小改革，為朝廷生財(cái)有道。死后多年，朱翊鈞翻臉不認(rèn)，還派人查抄張家，枉死一家數(shù)口，虧得許國(guó)暗中關(guān)照，才幸免滅門之災(zāi)。湯顯祖如果得勢(shì)學(xué)王安石，結(jié)局一定會(huì)更慘。許國(guó)主觀上排斥文才橫溢、能做學(xué)問的“章句之徒”，客觀上卻成全了他們的事業(yè)。他無情地阻塞了湯顯祖的仕途，卻促成了湯顯祖在專長(zhǎng)方面的發(fā)展。許國(guó)改變了湯顯祖的人生軌跡，使他成為一個(gè)失敗的政治家，同時(shí)卻又是一個(gè)偉大的文學(xué)家，他創(chuàng)作的《牡丹亭》，樹立了和《羅密歐與朱麗葉》一樣千古不朽的戲劇豐碑。歷史上有些事是這樣地巧合：英國(guó)莎士比亞(1564～1616)和中國(guó)的湯顯祖同時(shí)在天各一方鑄造了戲劇巨制，又在同一年輟筆辭世。這兩座分別隆起在歐亞兩端的高峰，成為世界文化中的奇觀。

湯顯祖對(duì)許國(guó)的態(tài)度，集中表現(xiàn)在一首五言絕句中：“欲識(shí)金銀氣，多從黃白游。一生癡絕處，無夢(mèng)到徽州”——《游黃山白岳不果》。唯恐他人不明白其用意，又特地作序曰：“吳序憐予乏絕，勸為黃山白岳之游，不果。”湯顯祖是萬歷二十六年(1601)解職回?fù)嶂菖R川原籍的，而許國(guó)早在萬歷十九年(1591)就退休回到徽州故里。友人吳序勸湯顯祖到徽州去晉見許國(guó)，以消除隔閡，時(shí)過境遷，只要許國(guó)肯對(duì)皇帝說句話，就能改變自己的困境。詩句“黃白”，明指黃山、白岳(齊云山)，暗喻黃金白銀，即官位俸祿，湯顯祖沒有聽從，所以說“無夢(mèng)到徽州”。如果把這首詩當(dāng)作是湯顯祖對(duì)徽州風(fēng)光的贊美，那就是一種誤解了。

從這首詩，我們能夠得到這樣一個(gè)明確的信息：那就是到了明朝后期，徽州在中國(guó)的政治經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域內(nèi)已經(jīng)有了相當(dāng)大的勢(shì)力，在徽州的黃山白岳之間，藏有無數(shù)的“黃金白銀”——要求榮華富貴，那就要到徽州去。

而我們的主人公胡雪巖，他出生在晚清的徽州。

家鄉(xiāng)在徽州

“命運(yùn)”是一個(gè)帶有很強(qiáng)的神秘主義色彩的詞匯。一個(gè)人的命運(yùn)通常由什么來決定呢？

排除掉“上帝”以及各方鬼神的存在，擺脫掉“宿命論”的困擾，我們相信：一個(gè)人的性格最終決定了一個(gè)人的命運(yùn)。那么一個(gè)人的性格又是由什么來養(yǎng)成的呢？

我們相信：一種行為久而久之成為一種習(xí)慣，一種習(xí)慣久而久之養(yǎng)成一種性格，而一種性格最終決定了一個(gè)人的命運(yùn)。

由此我們可以知道，一個(gè)人的性格的養(yǎng)成，說到底，是從那最是細(xì)微的某個(gè)行為開始的。而人的行為又是怎么做出的呢？

排除掉先天的生理?xiàng)l件上的差異，因?yàn)槟菍?shí)在不是我們所能加以掌控的。留下來的，對(duì)我們個(gè)體行為影響最大的，便是我們所生存的具體的環(huán)境——所以研究一個(gè)人的性格的養(yǎng)成，他所生存的具體的自然社會(huì)環(huán)境便成為我們決然不可忽略的因素。

而我們知道，胡雪巖的家鄉(xiāng)在徽州績(jī)溪，他在那里度過了他的童年時(shí)代和少年時(shí)代，奠定了他接下來所展開的整個(gè)人生圖畫的圖畫背景。

那么作為胡雪巖家鄉(xiāng)的徽州，提供給胡雪巖的是一個(gè)怎樣的成長(zhǎng)環(huán)境呢？

鄉(xiāng)愁，就像是一碗陳年的老酒——上世紀(jì)60年代初，漂泊了近半個(gè)世紀(jì)的胡適總是常常叨念著自己的家鄉(xiāng)——徽州。在我們今天所能見到的那本《胡適口述自傳》中，第一章的標(biāo)題就是“故鄉(xiāng)和家庭”，而接下來的第一句就是“我是安徽徽州人”。在書中，胡適描述了很多關(guān)于家鄉(xiāng)的事情。對(duì)于徽州的山山水水，這位儒雅的徽州人總有一種無法割舍的情懷。

徽州，溯源追本，這里曾先后設(shè)新都郡、新安郡、歙州等。宋徽宗宣和三年(公元1121年)，改歙州為徽州，歷元、明、清三代，統(tǒng)“一府六縣”(即徽州府、歙縣、休寧、婺源、祁門、黟縣、績(jī)溪，除婺源今屬江西省外，其余今皆屬安徽省)。

但是，如果你認(rèn)為徽州僅僅是一個(gè)地理概念，那你就大錯(cuò)特錯(cuò)了?；罩菔聦?shí)上更是一個(gè)文化概念，是由這“一府六縣”所孕育出來的，經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的歷史積淀而最終形成的一個(gè)地域文化體系——徽州文化。

萬山叢中的徽州原來只有很少的山越人居住，他們彪悍尚武。然而到了東晉以后，這里的一切就都發(fā)生了變化。地處中原的五大古都，歷來都是中國(guó)歷史上的政治軍事中心。所以每當(dāng)遇到政權(quán)更迭的動(dòng)蕩年代，中原的大族往往舉族南遷。兩晉時(shí)期的永嘉之亂，唐末五代的安史之亂，以及兩宋之際的靖康之亂，形成了歷史上三次大的遷徙高潮。由于山重水復(fù)、易守難攻，徽州也就成為中原士族十分理想的避難場(chǎng)所，最終使這里成為了中國(guó)封建時(shí)代罕見的移民社會(huì)。

當(dāng)年那些失去特權(quán)的中原大族，驚魂未定地踏上徽州這片陌生的土地時(shí)，在感懷身世飄零的同時(shí)，卻是已經(jīng)在為后世子孫構(gòu)筑未來的生活了。為了保存在戰(zhàn)亂中僥幸存留下來的血脈，這些中原士族聚族而居，一姓相傳，而千年不亂。經(jīng)過一代代地繁衍生息和苦心經(jīng)營(yíng)，位于皖南的這個(gè)偏僻山區(qū)，也就成為了中國(guó)古代獨(dú)特的宗族社會(huì)。

按理說，在徽州這樣的桃花源里自然是可以過著“山中方一日，世上已千年”的逍遙日子。但是，時(shí)間一長(zhǎng)，生存的現(xiàn)實(shí)問題就出來了。

我們知道徽州地處在皖南的低山丘陵地區(qū)，這里確實(shí)是山清水秀、風(fēng)景優(yōu)美。但是徽州的可耕地卻是非常之少，向來就有“七山一水一分田，一分道路加莊園”的說法，農(nóng)耕環(huán)境十分惡劣。而作為一個(gè)人口不斷涌入的移民社會(huì)，再加上多年以來休養(yǎng)生息的結(jié)果，徽州的人口與土地的矛盾也就變得越來越尖銳。進(jìn)入明清以后，徽州本地一年所產(chǎn)的糧食，卻只能養(yǎng)活這里十分之一的人口。大量額外的糧食，則需要從幾百里之外的蘇常地區(qū)乃至于千里之外的湖廣地區(qū)搬運(yùn)過來。

這時(shí)的徽州人，不得不將目光再一次投向了大山之外——本就來自于山外的徽州人將再一次走出徽州。對(duì)于當(dāng)時(shí)的徽州人來說，走出徽州有兩條途徑：一條是科舉入仕；還有一條就是去做生意。能夠科舉高中的人自然從來都是少數(shù)，更多的徽州人則自愿或是被迫最終選擇了去做生意。

迫于生計(jì)，同時(shí)也是為了向外發(fā)展，一代代徽州人就這樣，走出大山，四方求食。

一位少小離家的徽州人充滿感傷地說：“天下之民，寄命于農(nóng)；徽民寄命于商。”不管以后如何興旺發(fā)達(dá)，在最初離開土地時(shí)，徽州人無不四顧茫然，孤獨(dú)而彷徨。就這樣，一則流傳于徽州民間的諺語也就出現(xiàn)了：前世不修，生在徽州；十三四歲，往外一丟。這一丟，竟然也就丟出了中國(guó)歷史上明清之際最大的商幫——徽商。

前世不修，生在徽州

十三四歲，往外一丟

做得生意，兒啊，娘的心頭肉

做不得生意

在外成鬼也孤幽

四方求食，草兒飄悠

做得生意，兒啊，娘的心頭肉

做不得生意

在外成鬼也孤幽

很明顯，一個(gè)徽州少年，在他長(zhǎng)大了走向社會(huì)，開始面臨職業(yè)選擇的時(shí)候，他首先想到的就是參加科舉，就像今天的青年人參加公務(wù)員考試一樣；無法參加科舉或是科舉失敗的徽州人，就會(huì)選擇去經(jīng)商。

也正是因?yàn)檫@樣，當(dāng)我們翻閱中國(guó)近四百年來的歷史，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，在明清時(shí)代，徽州這個(gè)地方產(chǎn)生了中國(guó)歷史上一支極度強(qiáng)大的商幫——徽商。而就在同一個(gè)時(shí)期，從這里走出去的進(jìn)士、狀元，在全國(guó)也是最多的。這樣徽州人就自然而然地形成了以商養(yǎng)官、以官促商，官商結(jié)合的傳統(tǒng)。所以自古以來徽商中人多“官商”，從這樣一個(gè)環(huán)境之下走出“紅頂商人胡雪巖”，自然也就不足為奇了。

徽商多官商，因此徽商體現(xiàn)出來的另一個(gè)特點(diǎn)就在于他們一貫就有著“賈而好儒”的文化傳統(tǒng)，所以徽商又被稱之為“儒商”。在徽州一直都有著“十戶之村，不廢誦讀”的說法。在我所生活的曾經(jīng)屬于古徽州的婺源，即便是到了今天，民間也仍然有著“養(yǎng)兒不讀書，不如養(yǎng)頭豬”這樣勸人好學(xué)的諺語。

如果從我們今天所提倡的物質(zhì)文明、精神文明兩手都要抓、兩手都要硬的角度來看，明清之際的徽州人可以說是自覺地做到了這一點(diǎn)的——而且在事實(shí)上也如我們所見，達(dá)到了非常理想的效果。

——我們的主人公，紅頂商人胡雪巖，就是從這樣的環(huán)境下走出來的。走出徽州的胡雪巖最后走進(jìn)了那西子湖畔的杭州城。也正是在那里，胡雪巖成就了他自己一生的功業(yè)。