在世界貿(mào)易保護(hù)主義日益抬頭的今天，中美兩個(gè)世界最大的經(jīng)濟(jì)實(shí)體，在微妙的政治經(jīng)貿(mào)關(guān)系中，在各自國內(nèi)國際的壓力下，在迥然不同的歷史經(jīng)驗(yàn)中，敏感、謹(jǐn)慎地審視著對方。

大到無法回避

四年前，民主黨總統(tǒng)候選人奧巴馬戰(zhàn)勝共和黨對手麥凱恩入主白宮，在多大程度上是因?yàn)樗?ldquo;改變”美國的競選口號(hào)，恐怕無人能精確地算出結(jié)果。而許多人認(rèn)為，少數(shù)族裔的身份在上次選戰(zhàn)中幫了奧巴馬大忙。事實(shí)上，四年前民主黨總統(tǒng)候選人的提名競爭，充滿著新鮮和懸念。有人曾這樣說，假如克林頓夫人獲得提名，興許她一樣會(huì)贏麥凱恩。美國選民為能選出歷史上第一位少數(shù)族裔總統(tǒng)而自豪，如果這個(gè)邏輯成立，那他們也會(huì)為選出首位女總統(tǒng)而興奮。

“創(chuàng)造歷史”的意義，比投票給誰或選擇誰的政策，或許令許多美國選民更有成就感。而奧巴馬誓言的“改變”，選民并不容易在過去四年中體會(huì)到：赤字仍為天文數(shù)字，失業(yè)率長期居高，經(jīng)濟(jì)回暖跡象若隱若現(xiàn)，全民醫(yī)療保障前景未卜，能源消費(fèi)多元化不甚清晰，溫室氣體減排承諾幾成一紙空文……

2012年美國大選總統(tǒng)候選人第三次電視辯論中，現(xiàn)獲連任總統(tǒng)的奧巴馬與共和黨總統(tǒng)候選人羅姆尼分別就應(yīng)對“中國崛起”闡述美國應(yīng)取的外交政策。

此次辯論的議題包括敘利亞危機(jī)、伊朗問題、阿富汗困局、美國領(lǐng)館遭襲事件等，盡管中國已成為一個(gè)單獨(dú)議題，但其在兩人辯論中所占時(shí)間比例以及中國議題對于美國外交政策的重要性，惟此為大。

美國無法回避如何面對日益強(qiáng)大的中國，時(shí)至今日，中美之間的力量平衡依然維持長期一貫的格局：中國需要美國，美國也需要中國。

即便在諸如溫室氣體減排等外交爭奪上中國似乎已初露崢嶸，但就此判定已對美國構(gòu)成實(shí)質(zhì)性的挑戰(zhàn)，仍為時(shí)尚早。這個(gè)格局在未來十年、二十年是否會(huì)有所變化，也為未知。

美國眾議院近期認(rèn)定中國兩家通訊公司華為和中興的設(shè)備可能會(huì)威脅到美國國家安全，建議美國外國投資委員會(huì)（CFIUS）禁止美國電信運(yùn)營商采購這兩家公司的設(shè)備。三一集團(tuán)的關(guān)聯(lián)公司在美國西海岸興建風(fēng)力電場因可能影響美國海軍飛行訓(xùn)練，也被CFIUS認(rèn)為威脅美國國家安全而未批準(zhǔn)，奧巴馬總統(tǒng)簽署文件要求相關(guān)公司立即拆除已建的風(fēng)場設(shè)施。華為、中興、三一在美國的投資經(jīng)營活動(dòng)接連受阻，很容易被理解為是美國政府對中國公司的防范和對中國崛起的遏制。

總統(tǒng)候選人在大選中的強(qiáng)硬立場，未必就會(huì)成為當(dāng)選后的政策。例如，持反對共產(chǎn)主義立場的尼克松，當(dāng)選總統(tǒng)后卻實(shí)現(xiàn)對中國的“破冰之旅”；大選中攻擊老布什“縱容”中國的克林頓，在其任上同意給予中國永久性正常貿(mào)易關(guān)系地位。2003年，老布什在一次演講中說：“與中國的關(guān)系也許是美國最重要的外交關(guān)系，因?yàn)檫@關(guān)系到我們的子孫后代是否可以生活在和平之中。把美中關(guān)系看得如此重要一點(diǎn)都不為過。我們不愿把中國‘制造’成敵人。美中兩國可以在許多方面開展建設(shè)性合作。有些時(shí)候，中國人似乎有點(diǎn)難對付，他們有時(shí)也會(huì)覺得我們很難對付。”

迥異的歷史經(jīng)驗(yàn)

美國文明與歐洲文明同宗同源，歐洲人在北美東北部定居的開端大致相當(dāng)于中國清朝的開元。

兩個(gè)大洋將美國與193個(gè)外國中的191個(gè)分隔開。美國北部邊界自1812年以來一直保持和平，南部邊界1848年以來基本也是和平的。自英國承認(rèn)美國獨(dú)立的《巴黎條約》簽署以來的229年里，外國軍隊(duì)只有兩次襲擊美國領(lǐng)土，而且都在最外圍地帶。

五千年文明史給中國人帶來了光榮與自豪，可近代歷史卻令中國人不堪回首。19世紀(jì)下半葉，美國因工業(yè)革命而實(shí)力迅速壯大，并積極拓展對外影響力。當(dāng)世界列強(qiáng)開始瓜分中國之時(shí)，美國還只是個(gè)小字輩，卻也垂涎歐洲“老大哥”在華所得，要求清政府給予美國同樣的優(yōu)待。兩次世界大戰(zhàn)造就了一個(gè)強(qiáng)大的美國。強(qiáng)大的美國同羸弱的中國的關(guān)系在一段時(shí)間里受到了中國抗日戰(zhàn)爭和內(nèi)戰(zhàn)的影響。在中國共產(chǎn)黨取得政權(quán)后的近三十年中，美中關(guān)系在官方場合就是——沒有關(guān)系。

美國與中華人民共和國的官方接觸至今不過40年（1972年至2012年）；雙方相互承認(rèn)，建立外交關(guān)系只有33年（1979年至2012年）。雙邊關(guān)系雖然歷史短暫，卻經(jīng)歷了太多的風(fēng)雨、波折、起伏、希望和失望：在合作和相互依存的同時(shí)，互不信任與誤會(huì)重重；地理上的遙遠(yuǎn)和心理上的陌生，加上巨大的文化差異，屢屢造成溝通失當(dāng)。純粹地理上的遙遠(yuǎn)并不一定是友好關(guān)系的障礙（美國同歐洲盟友也相距甚遠(yuǎn)），但文化和傳統(tǒng)的差異有時(shí)會(huì)導(dǎo)致彼此對對方抱有不切實(shí)際的幻想，這種幻想非但不能彌合業(yè)已存在的差異，可能還會(huì)使彼此有些失望。

19世紀(jì)中期，大批華人在加利福尼亞“淘金熱”中抵達(dá)美國西海岸。吃苦耐勞、不計(jì)報(bào)酬的華人苦力極大地沖擊了就業(yè)市場，加上1865年美國內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后出現(xiàn)的經(jīng)濟(jì)蕭條，華人首當(dāng)其沖受到暴力排擠甚至虐殺。華人被貼上“無知、狡詐、骯臟、迷信”的標(biāo)簽，他們聚居的唐人街一度被視為罪惡和墮落的代名詞。1882年，美國國會(huì)通過了第一個(gè)限制特定族裔移民美國的法律——排華法案。

過去兩個(gè)多世紀(jì)里，美國人對中國的印象在愛與恨之間搖擺——既是馬可•波羅和賽珍珠筆下的神奇之地，又是鐵騎、暴徒、“黃禍”之國。20世紀(jì)30年代抗日戰(zhàn)爭中的英雄倏然變成50年代的極權(quán)者、60年代的激進(jìn)者、70年代的無產(chǎn)者、80年代的改革者……

中美兩國位于不同大陸，都地域面積廣闊，且自然資源豐富。美國漢學(xué)家費(fèi)正清認(rèn)為，這樣的大國易于自認(rèn)為正確，覺得自己最有造福天下的使命感。盡管有相似之處，歷史發(fā)展進(jìn)程中的巨大差異使兩國有著迥然不同的歷史經(jīng)驗(yàn)和社會(huì)心理。