老子站在宇宙的高度看自然的一草一木，看人的一言一行，用5千個字描繪出一個以人為中心，由天人關系，人與自然、人與社會、人與人關系構成的四維時空結構的地球。

世界觀是人們對物質世界的看法，唯心主義和唯物主義的分水嶺就是世界是否是物質的。老子作為哲學家，他首先要解決的也是物質世界的起源問題。

一、世界是物質的

關于地球的起源，老子認為：“有物混成，先天地生。寂兮！寥兮！獨立而不改，周行而不殆，可以為天下母。吾不知其名，強字之曰道，強為之名曰大，大曰逝，逝曰遠，遠曰反。”（第1章）用今天的話來說就是：天地之初，混沌無序。這混沌無序之物一直獨自無聲無息、無形地運動、變化、發(fā)展著，直到生成天和地。我不知道這混沌之物原本叫什么，我且稱它為“道”吧，“道”無處不在，無時不在，并且永不消失，周而復始地運行變化著。這是老子站在宇宙的角度來思考地球的起源，老子思考的結果地球不是神造的，而是物質的。他不知道最初生成地球的物質是什么、叫什么，所以他命名為“道”。“道”是什么？“道”是肉眼看不見的物質，是生成地球的物質。老子明確指出世界是物質的，而且物質不是神造的，也不是憑空而來的，是其它物質轉化而來的，雖然不知道它叫什么，但肯定之前就有物質存在的。并且“道”是組成宇宙、地球乃至于萬物的基本物質。從現代科學的觀點來看，“道”就是肉眼看不見的物質，是元素。組成星球的物質90％以上為二氧化硅，還有鐵和鎳元素；組成生物體的化學元素常見的有20多種，目前所發(fā)現的化學元素一共有108種，元素就是物質世界的基本組成單位。

二、物質世界是普遍聯系和發(fā)展的

關于物質世界的關系，老子認為：“道可道，非恒道也；名可名，非恒名也。無名，萬物之始也；有名，萬物之母也。”（第2章）用今天的話來說就是：道是可以以一定形式存在的，萬物皆“道”，“道”即萬物，但萬物的存在形式不是單一的、不變的，因此道也不是單一的和一成不變的；萬物都是客觀存在的，但任何事物都不是永恒不變的。任何事物形成之初都是混沌無序的，都經歷了一個從無到有、由小到大、由少到多的過程；任何一事物都是由它事物轉變而來，任何一事物都會轉化為它事物。老子認為物質世界是普遍聯系的；普遍聯系的物質世界是發(fā)展的；發(fā)展的物質世界是可以認識的；物質世界的發(fā)展是有規(guī)律可循的。從現代科學的觀點來看，地球上的物質可以分為無機物和有機物，自然界可以分為生物界和非生物界，生物和非生物都是由化學元素組成的，組成生物體的化學元素在非生物界都可以找到，沒有一種化學元素是生物界特有的，這個事實說明，生物界和非生物界具有統(tǒng)一性。元素組成事物，事物解體分解為元素再形成新的事物，萬物都統(tǒng)一于元素，如食物鏈的循環(huán)。

三、“音聲相和”單一、同質的因素不能夠構成事物，任何事物的存在都是陰、陽對立運動的產物。

“道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。”（第42章）則表述了萬物的時空演化過程。“一”就是元素，元素與元素結合在一起就是“二”，二是陰陽，陰陽兩種物質的對立統(tǒng)一運動產生了客觀存在的事物“三”，三的運動變化衍生出萬物。從宇宙的角度來看地球，一是地球，二是天地，三是無機物，無機物衍生出有機物，有機物誕生出生物，生物的多樣化形成今天豐富多彩的物質世界。

時間演化進程：無機物→有機物→生物→低等生物→高等生物；

就猴的進化而言，環(huán)境使猴的進化發(fā)生了分化。環(huán)境是物種多樣性的前提條件。