蕭伯納（1856-1950），英國著名作家。1925年獲諾貝爾文學(xué)獎。

本篇發(fā)表于1926年7月26日，蕭作納70壽辰上。

近年來，輿論界竭力企圖把我整垮，此計(jì)不成，又處心積慮將我捧成何去偉人。誰趕上這種事都是一場可怕的災(zāi)難，很明顯，有人現(xiàn)在要繼續(xù)這樣干下去。為此，對于我的70壽慶，我完全拒絕發(fā)表任何意見。但是，工黨、我工黨的朋友們邀我來這里，我知道應(yīng)該擇善而從。我們發(fā)現(xiàn)了一個秘密，即不存在什么偉人。我們還發(fā)現(xiàn)了另外 一個，那就是世界上根本沒有什么偉大的民族，也沒有什么偉大的國家。

我們把這種東西留給19世紀(jì)，留給完全屬于它們的那個世紀(jì)。誰都知道，我在事業(yè)上卓有成效。但是，我并沒有“偉人的感覺”。你們應(yīng)同樣如此。在我的同行中，我的前輩莎士比亞曾生活在中產(chǎn)階級圈子內(nèi)，但是，還有一個躋身在中產(chǎn)階級圈內(nèi)的非中產(chǎn)階級人物，他原來是個泥水匠。莎士比亞去世后，中產(chǎn)階級就紛至沓來，開始把他的著作編成對開本以示紀(jì)念（我雖然還沒遇到過那種事，但毫無疑問會有人這樣做）。所有中產(chǎn)階級作家譜下一曲曲壯麗的濤歌，謳歌莎士比亞的偉大。奇怪的是，至今惟一被人們引用或者銘記的那段頌詞卻出自這位泥水匠之手。他說：“我猶如所有人崇拜偶像一樣喜歡這個人。”

我剛加入工黨時，工黨正受到自由黨和激進(jìn)黨的主張和政策的緊緊束縛。然而，自由黨的主張和政策有自己的傳統(tǒng)，即1649年、1798年以及1848年的傳統(tǒng)，那些傳統(tǒng)究竟是什么樣的傳統(tǒng)呢？那就是街壘、內(nèi)戰(zhàn)和弒君。那就是純血統(tǒng)的自由黨本身已不復(fù)存在。

激進(jìn)黨是征收員和無神論者。這個偉大的歷史階段，其重大原則是：在最后一位國王悶死在最后一位神父的肚子里之前，世界就絕不太平。請他們講得明確些，用現(xiàn)實(shí)的政治來說明時，他們的回答是世界充滿了苦難和不公。因?yàn)榭蔡夭状笾鹘棠晷接?5000英鎊，而查爾斯二世太太們的后裔又享受著終身養(yǎng)老金。

如今，我們已經(jīng)成立了一個符合憲法的黨。我們這個黨是在社會主義的基礎(chǔ)上建立起來的。我和我的朋友西德尼·韋伯先生、麥克唐納先生一開始就明確無誤地指出，我們一定要使社會黨成為一個合法的黨，讓每一個受人尊重的敬神者在絲毫無損于他尊嚴(yán)的前提下得以加入這個黨。我們拋棄了所有的那些傳統(tǒng)，這就是現(xiàn)在的政府為什么對我們比以往任何激進(jìn)派更害怕的原因。

我們的主張很簡單。我們的優(yōu)勢在于人們理解我們的主張。我們以社會主義反對資本主義，我們的一大難題是資本主義根本上不知道什么叫資本主義。實(shí)際上，問題確很簡單，社會黨的理由是，如果你想滿足私有財(cái)產(chǎn)的需要，將所有的生產(chǎn)資料視為私有財(cái)產(chǎn)，并把他們作為私有財(cái)產(chǎn)保留，就人與人之間據(jù)此締結(jié)的關(guān)系而論，那么，生產(chǎn)與分配必定會各行其是。

資本主義者聲稱，將向全世界保證，在這個國家里人人會獲得一份職業(yè)。他們并不主張這是一份薪水優(yōu)厚的職業(yè)，因?yàn)?，假如酬金很高，這個人只要一個星期就能節(jié)余足夠的錢，下個星期就不再工作了。他們決心使人們不停地工作，以掙到勉強(qiáng)維持生計(jì)的最低薪金，并且，還要分出一份積累資本。