顯然，中國現代化的弱點不僅是物的層面，還有人的層面。正如《環(huán)球時報》所指出的，為什么警報發(fā)出后很多人仍開車上街，體育場還有足球比賽。畢竟自然災害并不僅僅是政府的責任，還有每一個人。然而，網上如潮的評論中卻都把矛頭指向政府而沒有反思自身的聲音。相對而言，物的層面的現代化，甚至政府的現代化都不是最難的，最難的是普通民眾的現代化。臺灣“八八水災”曾有一個村落數百人無人幸免。災前村民不僅無視警報，甚至還拒絕了前來勸說和幫助搬遷的警察。地方行政首腦又由于選舉來臨，不敢依法強行執(zhí)行，終釀成滅村慘劇。

這次應對暴雨，氣象、環(huán)衛(wèi)、排水、公交、地鐵以及公安部門的本職表現可謂無可挑剔，但有些部門的表現則還遠遠落后于時代。比如，警報發(fā)出后，為何不調整上下班時間？在香港就是如此處理。既可避開暴雨風險，也可避開交通高峰以加重災害。再有高速公路收費站是否可以暫停收費，以疏通交通？民眾和私營企業(yè)收留滯留市民，何以更大容量的公共設施卻沒有跟進？另外氣象部門預警是到位的，但卻在回答民眾質疑為何不能發(fā)短信時卻顯然是“無知者無畏”。

引發(fā)民眾不滿的是交管部門給違章車輛貼罰單（好在政府聞過則改，北京常務副市長吉林宣布在突發(fā)災害降臨時這種處罰是錯誤的，所貼罰單作廢，并稱將追究上述協(xié)管的責任）、機場停車場被淹依然收費。

當然，這樣的機械執(zhí)法任何國家都會出現。美國奧爾良颶風災難中，由于行政和法律的原因，聯(lián)邦軍隊整裝待發(fā)卻只能眼睜睜的看著災民在苦難中掙扎。中國是一個善于吸取教訓的民族，有著很強的糾錯機能，所謂“摸著石頭過河”就是“嘗試——糾錯——再嘗試”的運行機理罷了。

這也是為什么，英國歷史學家湯因比認為中國文明是人類歷史曾經出現過的二十三種文明中唯一沒有中斷過的古老文明。其強大的生命力就在于其糾錯機能。這個論斷，對于自然災害頻繁的中國來講，不乏檢驗機會。

不過反觀美國，震驚全球的槍擊案剛剛發(fā)生，一向反對持槍或者嚴格持槍條件的民主黨保持沉默，而一向支持持槍自由的共和黨更是公開反對禁槍。盡管誰都明白要想避免每年三萬平民死于槍下的悲劇，禁槍是最有效的辦法，也是全球絕大多數國家都采用的辦法。

這次稍感意外的是官媒。無論是《人民日報》還是《環(huán)球時報》都發(fā)表了尖銳的評論。

《人民日報》評論指這場暴雨檢驗出城市脆弱的一面。并在結尾時提出“37個生命驟然離去。給正邁向現代化的中國上了深刻的一課。一座城市現代化，不僅需要把地上建設得富麗堂皇，更需要夯實地下的百年根基。”

環(huán)球時報則在《北京大暴雨沖出中國現代化的原形》一文中指出：“北京這場雨應該給中國人對現代化的認識做一次質的修正。不僅政府，全體公眾都必須有興趣和意愿把現代化的方向朝著昂貴的安全方向扭。這場大暴雨致使37人遇難，是全北京的悲哀，也是中國現代化的污點”。文章還把鋒芒對準各級官員：“正忙于抗災的官員們大概更愿意聽到鼓勵，但代替溢美之詞的，是一撥接一撥的質問和追究。請不要委屈，今天的時代就是這樣，做官員無論有功勞有苦勞都是應該的，挨輿論批評和質疑同樣是應該的，虛心傾聽甚至不能當美德來夸耀。在如今政府工作的紕漏的確一抓一大把時，尤其是這樣”。

然而并不是所有的媒體都有如此理性的批判，甚至有常識性的錯誤和誤導性的結論。比如有文章拿中國和巴黎相比，說巴黎經常下雨，人們出門都習慣帶傘，然而在巴黎的雨天里行走時，很少發(fā)生由于下雨積水導致的交通堵塞。這些，與巴黎著名的下水道系統(tǒng)是分不開的。

事實上巴黎確實經常下雨，但沒有積水的原因恐怕并不是下水道如何，而是雨量小和時間短。如果看一下巴黎的氣象資料，會發(fā)現每個月分布相當均勻。香港天文臺網站有一個法國三十年（1961至1990）降水量（毫米）平均統(tǒng)計表，全年一至十二個月如下：54.3 、46.1 、53.5 、46.5、 63.3、 57.8、 53.6 、51.6 、53.8 、55.5、 55.8 、55.6。

北京雖然年降水量也在600毫米左右，但分布則極為不均勻，這一次次暴雨降水量城區(qū)竟然高達212毫米，降水量與巴黎四個月的降水量相當。假如巴黎也遇上此等規(guī)模的降水量，它的排水系統(tǒng)也無法承受。畢竟巴黎的標準也不過是五年一遇（北京則是1到3年一遇），也就是每小時可排180毫米降水的雨量（新華網的數據標準是每小時56毫米的降雨量）。

考慮到法國人慣有的混亂和低效率，其后果和損失遠遠超過中國。大家可能還記得2003年一場罕見的酷暑襲擊法國（仍比中國的夏季的溫度低），由于應對無力，竟然導致上萬人死亡。而政府官員則都在度假，民選總統(tǒng)希拉克也是在假期結束后才悠然而歸。

事實上，任何國家遇到北京這種突發(fā)事件也都會超出極限。新加坡地處赤道，屬于熱帶海洋性氣候，年平均降雨量在2400毫米左右。所以新加坡的的排水系統(tǒng)十分的先進。在城市建設之初，每起一座樓，每建一個街區(qū)，最大容量的排水系統(tǒng)一定是計劃在前的。盡管如此，新加坡也依然被水淹過。最近兩年，每年都有一次特大暴雨襲擊造成城市局部淹水的情況。最近一次是發(fā)生在2011年6月的一天清晨，早上開始連續(xù)降暴雨5個小時，全島多個地方出現突發(fā)性淹水，導致交通癱瘓數小時。

這場水災讓臺灣作家龍應臺的一段話廣為流行：“檢驗一座城市或一個國家是不是夠現代化，一場大雨足矣……或許有錢建造高樓大廈，卻還沒有心力去發(fā)展下水道；高樓大廈看得見，下水道看不見。你要等一場大雨才看出真面目來。”

龍應臺作為一個頗有才氣的作家，其看問題的視角自然是文學性的，而不是科學性的。如果當作文學作品或者一個作家的感性吶喊并不為過，但如果真要上升到一個標準顯然是不妥當的。然而這次北京大水之后，儼然已經成為衡量一個地方是否現代化的標志。照此標準，世界聞名的花園城市新加坡也要淘汰掉了。

臺灣年年臺風，年年水淹，可有哪一個城市夠的上標準？2010年大水，不是還成為高雄選舉的議題嗎？世界上更有許多城市位于少雨地帶，是不是天生就具有現代性？更荒唐的是，有媒體更簡單的得出如下結論：中國和世界隔著一條下水道，文明的差距就是一條下水道（其專題的題目就是如此）。

如果照此邏輯，法國酷暑，是不是法國和世界隔著一個高溫？美國槍擊案如此頻繁，一個全世界都能有效解決的問題美國何以就解決不了，是不是美國和世界就隔著一條槍？和文明社會隔著一條槍？