在對去年“阿拉伯之春”引發(fā)的中東社會動蕩進(jìn)行研究時，美國記者羅賓•賴特發(fā)明了一個詞“U一代”，意指無成就的（unfulfilled）、未被接納的（unincluded）、未充分就業(yè)的（underemployed或underutilized）以及被低估的（underestimated）16歲至30歲左右的青年群體。這個群體數(shù)量眾多，教育程度較高，思想較為開明，樂于進(jìn)取卻又沒有足夠的機(jī)會，對現(xiàn)狀不滿，對未來有較高預(yù)期，并且熟悉新媒體和新技術(shù)。是那場阿拉伯世界動蕩的主力人群。

“U一代”跟中國的“蟻?zhàn)?rdquo;是如此相似。不少研究者也都開始從不同角度關(guān)注這個群體，學(xué)者于建嶸就曾撰文提醒執(zhí)政黨應(yīng)當(dāng)高度重視底層知識青年，他認(rèn)為，30余年的改革開放，知識青年群體發(fā)生了很大的分化，一部分被利益結(jié)構(gòu)化，成為占社會主導(dǎo)地位的知識精英聯(lián)盟；另一部分被去利益結(jié)構(gòu)化，成為底層知識青年群體，他們在大城市底層艱難的生活處境使他們可能萌生“憤青”意識，對抗主流價(jià)值觀，對未來社會影響深遠(yuǎn)。這種擔(dān)憂并不是杞人憂天，在中國短短的近代史上，知識青年群體在社會動蕩和變革中充當(dāng)先鋒的情形，并不鮮見，從“五四”運(yùn)動、知青上山下鄉(xiāng)再回城、到“文化大革命”中的紅衛(wèi)兵運(yùn)動，莫不如此。

不過，今天的現(xiàn)實(shí)倒沒這么夸張。中國的“U一代”們看起來沒有什么政治表達(dá)的訴求，對成功的渴望才是他們的終極向往。通過調(diào)研，廉思就發(fā)現(xiàn)超過一半的“蟻?zhàn)?rdquo;都覺得自己未來5到10年能夠成為中國的精英，“從我們學(xué)校就能看出來，學(xué)經(jīng)濟(jì)的學(xué)生很少有去實(shí)業(yè)的，他們更喜歡投行、金融行業(yè)。虛擬經(jīng)濟(jì)來錢快，大家都等不及成功了。”

網(wǎng)絡(luò)上，年輕人互相附和，揭露“知識改變命運(yùn)”這句激勵了數(shù)代人的“流行語”是最大的欺騙。而內(nèi)心深處，他們其實(shí)仍然堅(jiān)信不疑。即便自己不是“富二代”，也希望可以成為“富二代”的父親。當(dāng)上流社會的紙醉金迷和富豪們的發(fā)家傳奇暴露在網(wǎng)站頭條、娛樂版面上時，不僅是提供了一個攻擊的標(biāo)靶，更提供著一個奮斗的目標(biāo)，他們一邊辱罵，一邊憧憬。 只要上升的階梯不被撤走，生活的推動力就不會停歇。

對于執(zhí)政者來說，似乎也沒有必要過于擔(dān)心這個龐大的青年群體會對現(xiàn)行社會秩序產(chǎn)生什么威脅，因?yàn)樵絹碓綇?qiáng)勢的消費(fèi)主義價(jià)值體系已經(jīng)很好地解決了這一代青年人的精神動力，他們的熱情還有去處，依舊對生活充滿夢想，真正的危險(xiǎn)只是在于，知識青年們的夢想被高高吊起，現(xiàn)實(shí)中社會層級的固化卻將其狠狠摔下。上世紀(jì)五六十年代，以知青集體上山下鄉(xiāng)來緩解就業(yè)和疏散政治熱情的手段不可能再現(xiàn)，何處安放躁動的年華，是需要青年人和這個國家共同思考的問題。