延安整風(fēng)運(yùn)動(dòng)前后，學(xué)習(xí)理論成為一股熱潮。當(dāng)時(shí)陳云擔(dān)任中組部部長(zhǎng)，也極力倡導(dǎo)開(kāi)展學(xué)習(xí)馬克思主義理論的運(yùn)動(dòng)。為了對(duì)運(yùn)動(dòng)予以指導(dǎo)，中組部又組織成立了一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)干部學(xué)習(xí)小組，由陳云和李富春分別擔(dān)任正副組長(zhǎng)，成員則有鄧潔、武競(jìng)天、王鶴壽、王德、陶鑄、陳正人等高級(jí)干部。而給他們上課的，則是一批“紅色秀才”，如艾思奇、吳亮平、柯柏年、王學(xué)文、王思華等，和培元也是這批老師中的一員。他們對(duì)學(xué)習(xí)小組進(jìn)行輔導(dǎo)，此外還有許多旁聽(tīng)的干部，當(dāng)時(shí)被戲稱(chēng)為“后排議員”。這個(gè)學(xué)習(xí)小組，其學(xué)習(xí)活動(dòng)安排是每天9點(diǎn)以前為自學(xué)時(shí)間，每周集體討論一次；學(xué)習(xí)的內(nèi)容，則是馬克思主義的理論著作等，如《共產(chǎn)黨宣言》、《社會(huì)主義從空想到科學(xué)》、《國(guó)家與革命》、《共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)中的“左派”幼稚病》、《聯(lián)共（布）黨史簡(jiǎn)明教程》、《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》、《哲學(xué)概論》、《馬克思恩格斯選集》、《列寧選集》等，以及毛澤東的《中國(guó)革命戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略問(wèn)題》、《實(shí)踐論》、《矛盾論》、《論持久戰(zhàn)》等。在保存下來(lái)的1940年的陳云筆記之中，還有當(dāng)年學(xué)習(xí)時(shí)的一些記錄，如和培元曾講授過(guò)的課程，有德國(guó)古典哲學(xué)、物質(zhì)與意識(shí)、主觀(guān)與客觀(guān)及時(shí)空、現(xiàn)象與本質(zhì)、認(rèn)識(shí)論、邏輯史。當(dāng)時(shí)人們都知道他是毛澤東的哲學(xué)秘書(shū)，說(shuō)他在輔導(dǎo)時(shí)“思維清晰，講得透徹”，等等。

除了中組部的領(lǐng)導(dǎo)干部學(xué)習(xí)小組，當(dāng)時(shí)的抗大（即抗日軍政大學(xué)）也對(duì)八路軍的高級(jí)將領(lǐng)組織了理論學(xué)習(xí)。毛澤東、朱德、周恩來(lái)、董必武、葉劍英等也時(shí)常來(lái)講話(huà)和作報(bào)告，此外還安排了譚政、王若飛、郭化若、王學(xué)文、張如心等來(lái)校兼課，和培元也是授課者之一。當(dāng)時(shí)，這些“老師”都在黨內(nèi)擔(dān)負(fù)有重要的工作，王若飛是中共中央秘書(shū)長(zhǎng)，王學(xué)文是總政治部敵工部部長(zhǎng)，郭化若是中央軍委一局局長(zhǎng)，而和培元?jiǎng)t是毛澤東的秘書(shū)。至于他們講授的課程，王若飛講歷史課，和培元講馬克思主義哲學(xué)，郭化若講戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，王學(xué)文講政治經(jīng)濟(jì)學(xué)。對(duì)于這些“老師”的授課，學(xué)員們都收獲很大，特別是和培元，學(xué)員們知道他是毛澤東的秘書(shū)，對(duì)他很尊敬。和培元每次來(lái)上課，一般講3個(gè)小時(shí)，前后一共講過(guò)70多課時(shí)，講課地點(diǎn)多數(shù)在抗大的禮堂，有時(shí)則在寶塔山上。

和培元講授馬克思主義哲學(xué)課，很有系統(tǒng)。他講課列有大綱，每節(jié)課都有一個(gè)中心內(nèi)容，可謂有理有據(jù)，論點(diǎn)鮮明，論據(jù)充分，使學(xué)員們聽(tīng)得明白。有時(shí)遇到深?yuàn)W的地方，他就經(jīng)常舉例子加以說(shuō)明，比如有一次他講授實(shí)踐的意義，他說(shuō)：“學(xué)游泳，你在岸上明白游泳的道理，兩只手、腿、腳知道該怎樣去蹬水、劃水，但是到了水里，還是得喝上幾口水才能學(xué)會(huì)。”這些話(huà)，讓許多學(xué)員受益終生。有的學(xué)員回憶，和培元授課給人印象最深的是他將唯物辯證法的認(rèn)識(shí)論和方法論歸納成言簡(jiǎn)意賅的五句話(huà)，即：“世界是物質(zhì)的，物質(zhì)是運(yùn)動(dòng)的，運(yùn)動(dòng)是有規(guī)律的，規(guī)律是可以認(rèn)識(shí)的，認(rèn)識(shí)是有個(gè)過(guò)程的。”

延安中央研究院成立后，和培元工作和授課之余，也在這里的中國(guó)文化思想研究室開(kāi)展研究。據(jù)殷白（曾任中華全國(guó)文藝界抗敵協(xié)會(huì)延安分會(huì)黨支部書(shū)記、研究部秘書(shū)，延安中央研究院文藝研究室和文化思想研究室秘書(shū)）回憶：在文化思想研究室，有前輩艾思奇、柳湜、陳唯實(shí)、李又常等，“室內(nèi)還有一位和培元同志，當(dāng)時(shí)在延安已有‘青年哲學(xué)家’之譽(yù)。我在抗大時(shí)聽(tīng)過(guò)他的課，到文協(xié)工作后又和他多次交往，甚得教益。給我印象很深的是，我和他交談文藝問(wèn)題，他常提到無(wú)產(chǎn)階級(jí)文藝不僅要有理論，還要有作品，要有自己的作家。這也是當(dāng)時(shí)延安許多同志的抱負(fù)，并互相砥礪，勤奮實(shí)踐的”。