遠(yuǎn)東華僑們再度向祖國發(fā)出呼吁:出兵!出兵! 此時(shí),協(xié)約國各國也在積極磋商出兵干涉俄國內(nèi)戰(zhàn),日、美、英、法等逐漸形成了共識(shí),而北洋政府也不甘落后,與協(xié)約國列強(qiáng)展開外交交涉,表示中國將隨同出兵西伯利亞,“此次若協(xié)商各國公共出兵,我國對于參戰(zhàn)應(yīng)盡之義務(wù),自應(yīng)一致派遣一二千人,并以保護(hù)領(lǐng)館、僑商”。與此同時(shí),北洋政府行動(dòng)起來,籌劃利用這一良機(jī)收回被沙俄強(qiáng)占的一些主權(quán),包括中東鐵路的控制權(quán)。
北洋政府的出兵要求,遭到日本的堅(jiān)決反對。日本所希望的,是將中國納入所謂“中日共同防敵”的體系,中國只要提供基地和補(bǔ)給即可,日本軍隊(duì)將會(huì)協(xié)助保護(hù)華僑。日本人的如意算盤,是借機(jī)攫取在中國東北的更大利益。 北洋政府并不示弱,雖不能與日本人針鋒相對,但還是實(shí)行了軟對抗,將中國出兵的目的由護(hù)僑修改為“援助契克(捷克軍團(tuán))為宗旨”。這一理由,得到了美國、法國的支持,美國甚至明確表示,北洋政府應(yīng)自行掌控中東鐵路。日本也不便繼續(xù)反對,但提出中國出兵的人數(shù)不必多。 外交斡旋結(jié)束后,北洋政府確定出兵西伯利亞。出兵的真正目的有二,一是未雨綢繆,保障包括黑龍江航權(quán)在內(nèi)的中國主權(quán),防止在自己缺席的情況下,列強(qiáng)達(dá)成任何損害中國的協(xié)議;二是護(hù)僑。 8月2日~8日,日、美、英先后發(fā)表出兵宣言,正式對俄國內(nèi)戰(zhàn)實(shí)施武裝干涉。日軍的人數(shù),最多時(shí)高達(dá)72000人,美、英、意、法等國軍隊(duì)分別達(dá)到9000人、5800人、1400人和1200人。 8月3日,已經(jīng)在海參崴的“海容”號(hào)驅(qū)逐艦艦長林建章,被任命為“代將”,負(fù)責(zé)駐俄部隊(duì)的全權(quán)指揮。 8月22日,北洋政府正式發(fā)表出兵宣言,陸軍第九師抽調(diào)了相當(dāng)于2個(gè)團(tuán)的總兵力,人數(shù)達(dá)4000人,包括步兵、騎兵、炮兵、工兵、輜重兵和機(jī)關(guān)槍部隊(duì),分6批陸續(xù)開進(jìn)了西伯利亞,由團(tuán)長宋煥章負(fù)責(zé)指揮。主要使命就是確保海參崴-雙城子-綏芬河的撤僑通道。 中國軍隊(duì)的到來,大長了華僑的志氣。駐俄部隊(duì)不斷派出小分隊(duì),應(yīng)華僑的要求,前往執(zhí)行拯救和保護(hù)任務(wù)。而在駐俄部隊(duì)無法駐守的城市,華僑們開始成立自己的民兵組織“商團(tuán)”,領(lǐng)事館悄悄協(xié)助他們購置槍支彈藥,增強(qiáng)自衛(wèi)能力。 在駐俄部隊(duì)的壯威下,在內(nèi)戰(zhàn)最為激烈的伊爾庫茨克一線,中國外交官員不畏艱險(xiǎn),從莫斯科和哈爾濱聯(lián)系調(diào)運(yùn)火車,全程護(hù)送,僅1918~1919 年就搶運(yùn)出3 萬名被困華工。
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