令林琴南始料未及的是，他對《新青年》的攻擊詆毀，招來媒體的廣泛報道，無形中為《新青年》做了一次聲勢浩大的廣告宣傳。在此之前，新聞報紙幾乎沒有關(guān)注過《新青年》。

　　

　　“林蔡之爭”之所以會有如此大的社會反響，還與《申報》的兩篇報道有關(guān)。1919年3月6日《申報》報道說：“日前宣傳教育部有訓(xùn)令達(dá)大學(xué)，令其將陳(獨(dú)秀)錢(玄同)胡(適)三氏辭退，并謂此議發(fā)自元首，而元首之所以發(fā)動者，由于國史館內(nèi)一二耆老之進(jìn)言，但經(jīng)記者之詳細(xì)調(diào)查，則知確無其事。此語何自而來，殊不可解?！?月31日，《申報》又有消息說，參議院議員張元奇擬彈劾教育部，理由是北京大學(xué)教授“有離經(jīng)叛道之鼓吹”，而教育部總長傅增湘并不過問。傅因此乃致函北京大學(xué)校長，“令其謹(jǐn)慎從事”。

第一則消息《申報》雖然明示系不實(shí)之傳聞。第二則消息確有其事，更有媒體進(jìn)一步透露張元奇之彈劾案系受林琴南幕后指使。一時間，輿論紛紛指責(zé)林琴南等人“欲借政治的勢力，以壓伏反對之學(xué)派，實(shí)屬駭人聽聞”。

　　

　　當(dāng)時讀書界顯已洞悉“越受打壓越出名”的社會傳播心理。正是1919年春初的這場“新舊之爭”，使《新青年》及其同人聲名大振。雜志的最高印數(shù)達(dá)到一萬五六千份。

　　

　　1919年5月，《新青年》決定重印前5卷。這無疑是《新青年》銷路大開的一個重要表征，也是《新青年》真正成為“名刊”的重要標(biāo)志。