令林琴南始料未及的是，他對(duì)《新青年》的攻擊詆毀，招來(lái)媒體的廣泛報(bào)道，無(wú)形中為《新青年》做了一次聲勢(shì)浩大的廣告宣傳。在此之前，新聞報(bào)紙幾乎沒(méi)有關(guān)注過(guò)《新青年》。

　　

　　“林蔡之爭(zhēng)”之所以會(huì)有如此大的社會(huì)反響，還與《申報(bào)》的兩篇報(bào)道有關(guān)。1919年3月6日《申報(bào)》報(bào)道說(shuō)：“日前宣傳教育部有訓(xùn)令達(dá)大學(xué)，令其將陳(獨(dú)秀)錢(玄同)胡(適)三氏辭退，并謂此議發(fā)自元首，而元首之所以發(fā)動(dòng)者，由于國(guó)史館內(nèi)一二耆老之進(jìn)言，但經(jīng)記者之詳細(xì)調(diào)查，則知確無(wú)其事。此語(yǔ)何自而來(lái)，殊不可解?！?月31日，《申報(bào)》又有消息說(shuō)，參議院議員張?jiān)鏀M彈劾教育部，理由是北京大學(xué)教授“有離經(jīng)叛道之鼓吹”，而教育部總長(zhǎng)傅增湘并不過(guò)問(wèn)。傅因此乃致函北京大學(xué)校長(zhǎng)，“令其謹(jǐn)慎從事”。

第一則消息《申報(bào)》雖然明示系不實(shí)之傳聞。第二則消息確有其事，更有媒體進(jìn)一步透露張?jiān)嬷畯椲腊赶凳芰智倌夏缓笾甘?。一時(shí)間，輿論紛紛指責(zé)林琴南等人“欲借政治的勢(shì)力，以壓伏反對(duì)之學(xué)派，實(shí)屬駭人聽聞”。

　　

　　當(dāng)時(shí)讀書界顯已洞悉“越受打壓越出名”的社會(huì)傳播心理。正是1919年春初的這場(chǎng)“新舊之爭(zhēng)”，使《新青年》及其同人聲名大振。雜志的最高印數(shù)達(dá)到一萬(wàn)五六千份。

　　

　　1919年5月，《新青年》決定重印前5卷。這無(wú)疑是《新青年》銷路大開的一個(gè)重要表征，也是《新青年》真正成為“名刊”的重要標(biāo)志。