第三是此輪中美風波不僅僅局限于雙邊范疇，而且引發(fā)了整個亞太地區(qū)國際關系一輪明顯的互動，外溢效應異常突出。中美之間問題頻出與美國“重返”東亞的步伐幾乎是一個硬幣的兩個面，在此期間，美國大幅度加強了與韓國和日本的同盟關系，美越關系實現(xiàn)了新的突破，美印關系得到加強。而且奧巴馬政府在這個地區(qū)許多重大的外交行動對中國的戰(zhàn)略指向十分明顯，尤其是奧巴馬總統(tǒng)的印度、印尼、韓國、日本四國行和希拉里國務卿越南、馬來西亞、柬埔寨、巴布亞新幾內(nèi)亞、澳大利亞、新西蘭六國行。

盡管在兩輪交鋒中美關系仍然維持著一種“斗而不破”的局面，兩國領導人保持著頻繁的交流，雙方在各個領域的合作也繼續(xù)開展，但是，2010年中美關系經(jīng)歷的風波表明，中美關系可能已經(jīng)走出了“9·11”事件以來相對穩(wěn)定的發(fā)展階段，進入了一個不確定的過渡期。造成中美關系由相對穩(wěn)定向不確定轉變的原因，歸納起來大致有五個方面。

第一個原因，從宏觀角度來講，去年中美關系的風波仍然是由中美關系的性質(zhì)所決定的。在“冷戰(zhàn)”剛結束的時候，美國就對華政策問題有過激烈的辯論，主要是討論“冷戰(zhàn)”結束以后如何定位中國的問題。當時美國有一個非常有名的教授叫何漢理，他有一個非常著名的論斷，認為中美之間的關系是“非敵非友”，即中國在國際舞臺上既不是美國的朋友，也不是美國的敵人；在國內(nèi)事務中既不實行多元化，也不實行集權化；既進行富有經(jīng)濟意義的改革，又不完全采納資本主義或放任自由的經(jīng)濟理論。中國學者則更愿意用中美關系的“兩面性”來定義這種關系的性質(zhì)，即在國際、地區(qū)和雙邊事務中，既要交往、接觸、對話、合作，也有矛盾、分歧、斗爭和對抗。

中美兩國國家關系的性質(zhì)是由兩個國家的政治制度、意識形態(tài)、地緣政治、戰(zhàn)略目標和戰(zhàn)略利益等因素決定的。由于在政治制度、意識形態(tài)和戰(zhàn)略目標上存在結構性矛盾，美國始終沒有放棄改變中國政治制度和意識形態(tài)的意圖，在2008年美國總統(tǒng)大選時，共和黨候選人麥凱恩有一句有關中美關系的經(jīng)典評論，他說：“在中國實現(xiàn)民主自由之前，中美關系僅僅是基于利益的需求而非共同的價值。”

而在地緣政治和國家利益層面，兩國既有共同利益，又有矛盾沖突。兩國在維持全球和地區(qū)穩(wěn)定以及應對恐怖主義、氣候變化、全球金融危機、防止大規(guī)模殺傷性武器擴散等問題上共同利益是主要的，在雙邊貿(mào)易關系上，利益更是日益增多，不斷擴張。但另一方面，兩國在如何對待和解決這些問題時，又存在不少分歧和矛盾，而這些矛盾往往與兩國政治制度、意識形態(tài)和戰(zhàn)略目標的不同交織在一起。