沈長云 河北師范大學(xué)歷史文化學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師

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一、《國語》的性質(zhì)與體裁

《國語》是我國先秦時期一部極其重要的史學(xué)著作，其記載內(nèi)容主要圍繞春秋時代的史實展開，同時亦涵蓋部分春秋以前的歷史事件。由于該書中的許多記敘與《左傳》相互補充，故前代學(xué)者有時直接稱《國語》為《春秋外傳》，而將《左傳》稱為《春秋內(nèi)傳》。至唐代，劉知幾在《史通》中首次將《國語》歸入“六家”不同史學(xué)體裁之一，即后世所稱的“國別史”之首。

然而，從嚴格意義上講，《國語》并非傳統(tǒng)意義上的編年體史書，以國家分類也不是其主要特色?！秶Z》最顯著的特點在于它是一部記錄“語”的集子，而“語”字本義含有議論、討論之意。據(jù)《說文解字》所述，“語，論也”，“論，議也”。因此，《國語》實際上是一部匯集了西周及春秋時期各類人物關(guān)于國家政治、社會歷史、道德倫理等方面的言論和討論的書籍。

這種對《國語》性質(zhì)的理解，在古代學(xué)者的研究中早有體現(xiàn)。例如，漢代劉熙在其著作《釋名·釋典藝》中就將其定義為記載各國君臣間言語謀議得失的書籍；三國時期的韋昭在注釋《國語》時更明確指出，該書收錄的是“前世穆王以來，下訖魯?shù)?、智伯之誅，邦國成敗，嘉言善語”。綜上所述，《國語》實質(zhì)上是一部匯聚西周及春秋時期賢士大夫們針對國家政治、社會歷史、道德人倫等議題發(fā)表的有益言論和討論的總集。

此外，《國語》作為收錄前人有關(guān)政治歷史言論的文獻，在體裁上還具備一個鮮明特征，那就是它的記言與記事緊密結(jié)合。《國語》中每一條前人的議論都具有極強的針對性，是當時賢士大夫們針對所面臨的重大軍國事務(wù)提出的諫議、建議或評論。這就形成了《國語》以“語”為主導(dǎo)，融合事、語于一體的獨特風(fēng)格。得益于此種風(fēng)格，《國語》記載了大量的西周及春秋時期的重要史事和人物，從而成為與《左傳》并駕齊驅(qū)的，關(guān)于春秋及以前社會歷史最重要的史籍之一。

二、《國語》的史料價值

《國語》與《左傳》作為我國最早的兩部史學(xué)巨著，承載了我們民族上古時期豐富而寶貴的歷史記憶。相較于《左傳》以記事方式展現(xiàn)春秋各國歷史，《國語》則主要通過記錄言論來反映春秋時代風(fēng)貌。許多《國語》篇章是以《左傳》記載的史實為背景進行深化的，如《國語·晉語四》敘述晉公子重耳流亡事跡時，補充了重耳與其隨從狐偃、趙衰等人的對話內(nèi)容，使得這一歷史片段在人們心中留下了更為深刻的印象。

除了共有的主題，《國語》還囊括了許多《左傳》未曾詳盡記載或僅一筆帶過的史實。例如，《國語·周語上》詳細記載了西周穆王至幽王各個時期的諸多重大歷史事件及相關(guān)人物，尤其是《國語·鄭語》中關(guān)于鄭國東遷以及兩周之際王室衰敗混亂的情況，在《左傳》中并未得到充分展現(xiàn)。若無《國語》的這些記錄，西周眾多關(guān)鍵史實恐將永遠沉寂于歷史長河之中。

即使在春秋時期的記述中，《國語》也保留了許多《左傳》未予重視的歷史片段，比如管仲在齊國推行的政治經(jīng)濟改革“相地而衰征”“參其國而伍其鄙”，以及晉國趙簡子、趙襄子啟用賢能并與韓、魏兩家聯(lián)合消滅智伯的故事，越王勾踐臥薪嘗膽的典故等等。

尤為珍貴的是，《國語》借春秋時人之口，追述了大量西周以前，包括夏商乃至五帝時期的先祖和傳說。在這方面，《國語》與《左傳》同樣重要，兩者共同為我們民族保存了豐富的歷史遺產(chǎn)。相較之下，《國語》對我國上古時期歷史的記載似乎比《左傳》更加豐富具體。例如，《國語·晉語四》講述了黃帝與炎帝起源的故事，提及黃帝、炎帝誕生的姬水和姜水，以及黃帝后代子孫的姓氏來源；《國語·魯語上》記錄了從黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜、禹到文王、武王各代圣王的功績；《國語·楚語下》描述了顓頊命重、黎二人“絕地天通”的神話。這些均為研究我國五帝時期歷史的第一手珍貴資料。