在南極,基本上90%以上的考察站都在沿海,因為沿海是雪蓋不住的地方,可以打地基、蓋房子,而能開展內(nèi)陸考察的國家是很少的,因為內(nèi)陸考察太危險、成本高。中國是有能力進行內(nèi)陸考察的,而且不光是內(nèi)陸考察,我們還在內(nèi)陸建了考察站,比如中國南極泰山站、昆侖站都是建在內(nèi)陸冰蓋上的,其中中國南極昆侖站更是建在了南極最高的地方。當年,俄羅斯和澳大利亞都計劃去格羅夫山考察,我們趕緊搶先一步,一輛雪地車冒險走了幾百公里進去,最后安全地回來了。直到現(xiàn)在,我們在格羅夫山已經(jīng)開展了七次考察,隔幾年就去一次,除了地質(zhì)、氣象、冰雪等項目以外,還在那兒收集了12000多塊隕石,穩(wěn)居世界第三大南極隕石擁有國。中國南極昆侖站的考察內(nèi)容主要是深冰芯,因為那里冰蓋特別厚,我們可以打下很深的冰鉆,取出冰芯來做古氣候環(huán)境的恢復(fù)。冰芯越深,年代越老,我們能分辨古氣候環(huán)境就越古老,現(xiàn)在在昆侖站的深冰芯完全有可能超過一百萬年。深冰芯分出每一層來,然后通過測量同位素,比如氧同位素、碳同位素,我們就可以知道當年全世界平均氣溫、年平均氣溫和年平均降水量,也就知道了幾十萬年前地球氣溫是多少、降水量是多少,一百萬年前地球是怎樣的。這樣時間長了以后,我們就可以知道地球的變化趨勢和規(guī)律,就可以預(yù)測將來的地球氣候環(huán)境、人類能不能適應(yīng)這種氣候環(huán)境變化。這也是因為現(xiàn)在人類沒有什么好的辦法來研究古氣候環(huán)境,只有靠深冰芯、深海鉆探和黃土,所以昆侖站的深冰芯考察將是大有前途的。此外,在昆侖站,我們還開展了天文觀測,建了一個很大的天文臺,配備有很多望遠鏡,因為在這種極高緯度地區(qū),天體基本上就圍著我們轉(zhuǎn)了,可以24小時不停觀測它們。
近年來,國際南極考察研究的熱點大概可以分為幾類:一類是最重視的環(huán)境科學研究,研究的是地球氣候環(huán)境怎么變化;二是自然資源問題,因為南極的資源很多,比如南極磷蝦、油氣資源、礦產(chǎn)資源;三是基礎(chǔ)科學問題,比如大地構(gòu)造演化、中微子探測等。此外,近幾年特別熱門的國際南極考察研究項目還有南極冰下水系研究,因為在南極的冰層底下有很多液態(tài)湖,其中有一半的湖是水系相連的,所以大家就想去發(fā)現(xiàn)在沒有陽光、沒有氧氣的情況下南極冰下湖中的生物以及它們是怎么進化的。三十多年的南極考察,我們國家取得了哪些成就?比如,秦大河橫穿南極、大地構(gòu)造研究、長城站古生態(tài)研究、格羅夫山隕石回收,等等。未來,我們還將在深冰鉆探、天文觀測等方面取得更大的成績。
我國南極考察取得的舉世矚目的成就之一,就是關(guān)于格羅夫山的考察。格羅夫山是64座冰原島峰的總稱,總面積達3200平方公里。格羅夫山很陡峭,風特別大,最高溫度是零下10攝氏度。然而,冰蓋是怎么融化的,又是怎么凍結(jié)的,對科學家來說是個值得研究的問題。南極的冰蓋融化產(chǎn)生了一個問題,那就是地球氣候在相對短時間內(nèi)發(fā)生這么劇烈的變化對人類是個很大的威脅,這就需要我們通過氣泡冰來研究解答。此外,格羅夫山還有一些獨特的自然地理現(xiàn)象值得研究,比如冰核終磧堤、冰川漂礫、冰裂隙與雪橋等。其中,冰裂隙是對考察隊員生命威脅最大的現(xiàn)象,一般都特別深邃,人要是掉落其中不僅會受到寒冷的影響,還會受到狂風的影響。所以,我們選拔內(nèi)陸隊員時,就要求他們必須得會攀巖。同時,格羅夫山上還有很多隕石,我們會把隕石樣品取回來,切成透明的薄片,放到在偏光顯微鏡下觀察。隕石中各種不同的礦物,會顯現(xiàn)出不同的顏色,非常好看?,F(xiàn)在全人類的隕石,90%多都是從南極找來的,尤其是格羅夫山上的富集區(qū)。此外,格羅夫山上的古土壤,也成為我們研究古氣候環(huán)境的重要樣本,因為當前南極考察的重要主題還是全球氣候環(huán)境變化方面的基礎(chǔ)科學研究。通過對古氣候環(huán)境的研究,我們可以發(fā)現(xiàn),地球氣候環(huán)境總的趨勢是變冷的,直到最近一百年才在變冷的趨勢上產(chǎn)生了變暖的“小趨勢”。
(根據(jù)宣講家網(wǎng)報告整理編輯,
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