1920年3月，李大釗秘密指導(dǎo)成立北京大學(xué)馬克思學(xué)說研究會(huì)，這是我國(guó)最早研究和宣傳馬克思主義的革命團(tuán)體之一。研究會(huì)的活動(dòng)主要有三項(xiàng)：

一是搜集和翻譯馬克思主義的書籍。集資建立了收藏共產(chǎn)主義圖書的藏書室——“亢慕義齋”，意思是“共產(chǎn)主義小屋”。

二是分組分專題研究。比如，專門設(shè)立《資本論》研究組，有組織地研究馬克思主義。

三是組織講演和辯論。聘請(qǐng)李大釗、顧孟余、陳啟修、高一涵等名人學(xué)者，每月舉行一次講演，每周舉行一次講座，不定期舉行辯論會(huì)。1921年11月，馬克思學(xué)說研究會(huì)由秘密轉(zhuǎn)向公開，會(huì)員由最初發(fā)起的19人發(fā)展到1923年近三百人，在馬克思主義學(xué)說研究會(huì)的影響帶動(dòng)下，上海、長(zhǎng)沙、山東、天津、南京、成都等地相繼成立馬克思主義研究團(tuán)體，吸引了很多的進(jìn)步青年。由此，一大批先進(jìn)分子凝聚在信仰的旗幟下，如同紅花的種子撒遍各地，將馬克思主義的真理傳向全國(guó)。

馬克思主義傳播并非是一帆風(fēng)順的，其間與各種非馬克思主義流派進(jìn)行了三次著名的論爭(zhēng)：

一是問題與主義之爭(zhēng)。這次論爭(zhēng)的主角是李大釗和胡適，胡適發(fā)表《多研究些問題，少談些主義》挑起了論爭(zhēng)，李大釗發(fā)表《再論問題與主義》進(jìn)行批駁，這次論爭(zhēng)實(shí)際上是一場(chǎng)中國(guó)需要不需要馬克思主義、需要不需要革命的論爭(zhēng)。

二是與基爾特社會(huì)主義的論爭(zhēng)。這次論爭(zhēng)的主角是李大釗、陳獨(dú)秀和張東蓀、梁?jiǎn)⒊饕獓@社會(huì)主義是否適合中國(guó)國(guó)情展開。張東蓀、梁?jiǎn)⒊J(rèn)為：中國(guó)經(jīng)濟(jì)文化落后，絕對(duì)不能建設(shè)勞動(dòng)階級(jí)的國(guó)家，也不能建立共產(chǎn)黨，對(duì)社會(huì)主義只可冷靜研究。他們還認(rèn)為：中國(guó)的唯一病癥是窮，救治的辦法只能用資本主義的方法發(fā)展實(shí)業(yè)，暫不主張實(shí)行社會(huì)主義。陳獨(dú)秀、李大釗等人紛紛發(fā)表文章，據(jù)理反駁，指出除了中國(guó)勞動(dòng)者聯(lián)合起來組織革命團(tuán)體，改變生產(chǎn)制度，是無法挽救的。他們認(rèn)為中國(guó)可以發(fā)展實(shí)業(yè)，但要改變中國(guó)貧窮落后的狀況，根本出路在于社會(huì)主義。這次論爭(zhēng)的實(shí)質(zhì)是對(duì)選擇社會(huì)主義道路還是選擇資本主義道路的論爭(zhēng)。

三是與無政府主義的論爭(zhēng)。這次論爭(zhēng)的主角是陳獨(dú)秀、李大釗和黃凌霜、區(qū)聲白，主要圍繞要不要國(guó)家和政權(quán)、要不要組織和紀(jì)律、是否建立黨組織等問題展開。

三次論爭(zhēng)擴(kuò)大了馬克思主義的影響，劃清了社會(huì)主義同資本主義、科學(xué)社會(huì)主義同其他社會(huì)主義流派的界限，幫助了一批進(jìn)步青年，尤其是那些具有初步共產(chǎn)主義思想的知識(shí)分子走上馬克思主義的革命道路。

歷史充分表明，北大紅樓是一座閃耀著思想光輝的燈塔，是中國(guó)早期馬克思主義傳播的主陣地，從這里走出的李大釗、陳獨(dú)秀、毛澤東等革命先驅(qū)，推動(dòng)了馬克思主義向全國(guó)的廣泛傳播，影響帶動(dòng)了一大批先進(jìn)分子走向革命道路。