1935年黨中央入駐延安，為加強(qiáng)宣傳力度，擴(kuò)大政治影響，相繼創(chuàng)辦了“新華通訊社”和《解放日?qǐng)?bào)》、《新中華報(bào)》、《解放》周刊、《共產(chǎn)黨人》等10余種報(bào)刊。1937年，毛澤東提出：“要?jiǎng)?chuàng)辦廣播電臺(tái)，打破國(guó)民黨的新聞封鎖，讓全國(guó)、全世界都能聽(tīng)到中國(guó)共產(chǎn)黨的聲音。”但受設(shè)備、技術(shù)、人才等因素制約，一直未得實(shí)現(xiàn)。1939年，周恩來(lái)去莫斯科治療摔傷的手臂，經(jīng)過(guò)協(xié)商，得到蘇方援助的一部10千瓦的廣播發(fā)射機(jī)，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)帶回延安。1940年3月，中共中央成立了“廣播委員會(huì)”，由中央通訊局局長(zhǎng)王諍、新華社社長(zhǎng)向仲華負(fù)責(zé)籌建廣播電臺(tái)。

當(dāng)時(shí)，除了一臺(tái)“發(fā)射機(jī)”，其它的一無(wú)所有，最大的難題是電力設(shè)備和燃油，王諍就去兵工廠、機(jī)修廠組織技術(shù)人員，用汽車(chē)馬達(dá)、舊鍋爐改裝成發(fā)電機(jī)。向仲華托關(guān)系從榆林搞到一套小型煤氣生產(chǎn)裝置，自己燒木炭產(chǎn)煤氣代替燃油。沒(méi)有天線，就把破銅盆、子彈殼熔化，鍛打成銅條自己組裝，將幾根粗壯的木桿連接，豎在山頂當(dāng)作發(fā)射塔。

1940年12月30日，中國(guó)共產(chǎn)黨創(chuàng)建的第一個(gè)“新華廣播電臺(tái)”在延安首次播音，呼號(hào)“XNCR”。廣播時(shí)間為每天上、下午各1小時(shí)左右，主要內(nèi)容有中央文件、報(bào)刊社論、重要文章、國(guó)內(nèi)外新聞等，還播放“延安介紹”“人民呼聲”“解放區(qū)狀況”“對(duì)國(guó)民黨軍廣播”等專(zhuān)題節(jié)目以及抗戰(zhàn)文學(xué)、歌曲等。廣播電臺(tái)初建時(shí)，在土窯里播音，不但設(shè)備簡(jiǎn)陋，且門(mén)窗不嚴(yán)，路人喧嘩、孩童嬉戲、放羊人吆喝都會(huì)隨之“播”出去。播音開(kāi)始時(shí)，先復(fù)讀兩分鐘電臺(tái)呼號(hào)，不久，前方的同志送來(lái)繳獲的留聲機(jī)和唱片，起初用《漁光曲》做開(kāi)始曲，后來(lái)改用《兄妹開(kāi)荒》。為讓節(jié)目豐富多彩，電臺(tái)的同志經(jīng)常從魯迅藝術(shù)學(xué)院請(qǐng)來(lái)歌唱家、演奏家和樂(lè)隊(duì)“現(xiàn)場(chǎng)直播”，當(dāng)時(shí)著名音樂(lè)家冼星海、鄭律成、唐榮枚、安波等都曾應(yīng)邀來(lái)電臺(tái)演奏、演唱。

“新華廣播”突破了國(guó)民黨的輿論封鎖，粉碎了反動(dòng)宣傳，全國(guó)都知道了沒(méi)有剝削壓迫、人人平等、欣欣向榮的解放區(qū)。開(kāi)播不久，就收到北平、南京、昆明、重慶等地聽(tīng)眾突破重重封鎖帶來(lái)的信件，他們熱情地講述收聽(tīng)廣播的感受、對(duì)解放區(qū)的向往，贊譽(yù)“新華廣播”是“茫茫黑夜中的燈塔”。廣播電臺(tái)也不失時(shí)機(jī)地播發(fā)有代表性的聽(tīng)眾來(lái)信，1942年7月，就連續(xù)播出了8封來(lái)信，有進(jìn)步人士倡導(dǎo)團(tuán)結(jié)起來(lái)、爭(zhēng)取民主自由；有青年學(xué)生抨擊國(guó)民黨獨(dú)裁統(tǒng)治；有國(guó)民黨士兵呼吁萬(wàn)眾一心，驅(qū)逐日寇……這些來(lái)信高度頌揚(yáng)共產(chǎn)黨的政治主張，無(wú)情地揭露了國(guó)民黨當(dāng)局的黑暗腐敗。新華廣播電臺(tái)雖好評(píng)如潮，但因設(shè)備故障，耗材得不到及時(shí)補(bǔ)充等原因，經(jīng)常停播。1943年3月，發(fā)射機(jī)電子管燒壞，不得不中止播音，直到1945年9月5日才得以恢復(fù)，這天第一個(gè)播出的內(nèi)容是，朱德總司令命令各解放區(qū)武裝力量，向日寇發(fā)起全面大反攻。

中國(guó)共產(chǎn)黨創(chuàng)建的第一個(gè)廣播電臺(tái), 從誕生之日起歷經(jīng)了種種艱辛，克服了重重困難，不斷發(fā)展壯大，1949年12月5日更名為中央人民廣播電臺(tái)，成為黨和人民最重要的宣傳機(jī)構(gòu)之一。