實踐是唯物史觀的核心概念，是審視社會歷史現(xiàn)象、洞察社會結(jié)構(gòu)關系、探索社會發(fā)展動力的基本分析范疇。在現(xiàn)代科技力量的作用下，當代實踐呈現(xiàn)出虛實結(jié)合、高度組織化、巨系統(tǒng)性和高風險性等具有鮮明時代特色的新特征。

虛實結(jié)合

數(shù)字化技術(shù)和網(wǎng)絡技術(shù)的發(fā)展推動產(chǎn)生了一種與以往的生產(chǎn)生活方式完全不同的新的實踐方式，即在虛擬空間內(nèi)的實踐活動。虛擬活動構(gòu)成了真實生活的重要組成部分。其一，人們可以在虛擬世界里從事各種活動，同時真實地享受著虛擬活動帶來的豐富體驗。其二，實踐活動是在虛擬空間進行的，但卻對真實世界實實在在地發(fā)生作用。有時甚至難以嚴格區(qū)分線上和線下生活，因為它們是如此緊密地結(jié)合在一起。比如“新零售”的出現(xiàn)，就是要打破人們對于傳統(tǒng)零售和電商的固有認知，通過互聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)和云計算將傳統(tǒng)零售與電商互相融合，培育出線上線下一體化的“新零售”方式。這種銷售模式不僅關乎消費階段，而且對生產(chǎn)、分配、交換環(huán)節(jié)都有前置要求，它實際上是包含了生產(chǎn)、分配、交換、消費在內(nèi)的一整套生產(chǎn)方式的轉(zhuǎn)變。再比如，人工智能技術(shù)賦予了各行各業(yè)反思、創(chuàng)新的可能性，讓躺著“睡覺”的原始數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為有效信息，甚至可以突破行業(yè)壁壘實現(xiàn)跨領域應用，從而激發(fā)更多社會進步的潛能。至于生活方式，可以列舉的例子就更多，從購物到訂餐，從辦公到社交，從教育到休閑，從通訊到出行，日常生活的每一個角落都布滿了數(shù)據(jù)網(wǎng)絡。從某種角度看，現(xiàn)代生活已經(jīng)變成了數(shù)字生活。

高度組織化

信息技術(shù)在社會生活中的普遍應用，使得當代實踐的組織化程度顯著提高。一方面，當代實踐的組織化要求越來越高，這是由于生產(chǎn)規(guī)模擴大、生產(chǎn)結(jié)構(gòu)復雜化、對自然條件依賴性降低、交往的范圍和頻率增強帶來的。生產(chǎn)技術(shù)的發(fā)展不僅推動了生產(chǎn)力的增長，而且改變了生產(chǎn)過程，使得生產(chǎn)越來越社會化。這種生產(chǎn)的社會化發(fā)展到科技革命階段，實現(xiàn)了從量變到質(zhì)變的飛躍。現(xiàn)代科技提供的通信和交通手段，使得技術(shù)研究能夠在世界范圍內(nèi)進行廣泛合作，為生產(chǎn)、分配、交換和消費的國際化提供了條件，也為對經(jīng)濟過程進行全方位的監(jiān)控提供了可能。

另一方面，是所謂的外在組織化，即政治組織對整個社會生活的管理和調(diào)控愈加有效。首先，隨著科學技術(shù)全面參與到社會生活，同時也滲透到了人們的思想意識之中。其次，行政系統(tǒng)及其確立的科技發(fā)展戰(zhàn)略、經(jīng)濟發(fā)展規(guī)劃等不可避免地在整個社會發(fā)展中的作用更加突出。正如上文提到，組織的復雜化使得管理工作的重要性愈加突出。從精細化管理的可能性上看，在新技術(shù)的支撐下，政府管理的有效性也大為提升。以大數(shù)據(jù)為例，其深度應用能夠幫助政府更好地開展民意搜索、實施實時監(jiān)測、進行個性甄別、實施風險治理，從而從經(jīng)驗治理走向精準治理、從被動治理走向主動治理、從靜態(tài)治理走向動態(tài)治理、從共性治理走向個性治理、從碎片治理走向整體治理。反過來，良好的技術(shù)治理本身也要求體制機制不斷自我更新，敦促治理主體科學合理地運用新工具和技術(shù)，進而在更高層次上促進技術(shù)效用的發(fā)揮。

巨系統(tǒng)性

巨系統(tǒng)性同樣有兩個方面，一是實踐地域的普遍化，二是實踐要素的復雜化。就實踐地域而言，現(xiàn)代通信和交通工具為全球性交往提供了技術(shù)支撐，為各種資源的全球性流動提供了基礎?？鐕竞蛧H貿(mào)易使得生產(chǎn)、分配、交換、消費越來越具有全球性質(zhì)。知識經(jīng)濟加速了發(fā)達國家的產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移，并且推動轉(zhuǎn)移的方式和內(nèi)涵發(fā)生重大變化。過去轉(zhuǎn)移的內(nèi)容主要是自然資源、勞動力和產(chǎn)品分工，現(xiàn)在則變?yōu)橹R的轉(zhuǎn)移和擴散；過去轉(zhuǎn)移的模式主要是多層次、多階梯的，現(xiàn)在則出現(xiàn)了橫跨式和跳躍式。由于互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，跨國公司得以更加有效地監(jiān)控企業(yè)的運營狀況，更加準確地掌握經(jīng)濟的全球走勢。在具體的分工環(huán)節(jié)，還能夠大大提高從采購到營銷的效率，縮短從生產(chǎn)到消費的經(jīng)濟循環(huán)過程。就實踐形式而言，各種實踐形式的交錯糾纏越來越突出，分工愈加細化，原來同一的過程生長出不同環(huán)節(jié)、不同方向、不同部門，這些交錯的因素同時又在不斷融合，從而打破了先前較為明晰的行業(yè)界限、部門界限和領域界限。經(jīng)濟、法律、文化、倫理等因素互相交織，形成了越來越強的內(nèi)在有機聯(lián)系。

高風險性

實踐能力的提高、對自然擾動層次的加深，使得實踐的許多后果難以在短期內(nèi)充分顯現(xiàn)。不確定性成為新興科技的內(nèi)在屬性，無法僅僅通過知識得到消解，其包括了一系列無法計算的根本性價值問題。

科技革命的實踐在很大程度上改變了人類實踐的格局和特點。過去，實踐主要是在體力上延長人的肢體或增強人的力量，但科技革命使這種“延伸”或“增強”發(fā)生了從量級到質(zhì)級的改變。更不必提以人工智能為代表的最新科技革命。在這次革命浪潮里，人的活動效率大大提高，一些重復的簡單性勞動由不知疲倦不會出錯的機器代勞。更重要的是，機器首次踏入了人的智力領域，這恰恰是人最可寶貴的本質(zhì)。一旦機器不僅在身體能力，還有可能在記憶、分析和辨識等各種能力上都超過人類，人類該怎樣定義自己的存在？

在一些聲音憂慮人工智能是否會給人類群體帶來滅頂之災的時候，另一些人士則開始預測未來人類的可能發(fā)展方向。比如有機生物工程的實施——在現(xiàn)有的有機身體結(jié)構(gòu)中充分挖掘潛能、或者仿生半機械人工程的發(fā)展——結(jié)合各種非有機設備，同時保留有機大腦作為核心，或者再更進一步，無機生物工程的問世——智能軟件代替神經(jīng)網(wǎng)絡、無機生命代替有機生命。過去增加人的力量主要依靠對外部工具的改進，而未來則可能深入到人的身心，將人與機器直接結(jié)合。未來會出現(xiàn)上述種種人機結(jié)合的新“人”嗎？這是科技發(fā)展從倫理關系上對人類自我定位提出的全新挑戰(zhàn)。