在教育界，葉瀾因為“新基礎教育”改革廣受關注。她開創(chuàng)了“生命·實踐”教育學派，首創(chuàng)并主持的“新基礎教育”研究，在全國基礎教育領域產(chǎn)生了廣泛、深入的影響，被認為是“ 在推進當代基礎教育改革與學校整體性、轉型性變革，在打通基礎教育改革與中國教育學理論重建之間的內(nèi)在關聯(lián)等方面做出了探索與貢獻。”

已持續(xù)二十多年的“新基礎教育”改革是從兩篇文章開始的。

1994 年4月，《教育參考》雜志刊發(fā)的葉瀾的《時代精神與新教育理想的構建》一文，被稱為“新基礎教育”改革的宣言書，文中發(fā)出詰問：要怎么改革才能培養(yǎng)出時代需要的人？

1997年9月，《教育研究》雜志刊登葉瀾的《讓課堂煥發(fā)生命活力》，文章在教育界迅速傳播，“讓課堂煥發(fā)生命”成為一線教師和教育研究者的口頭禪，“葉瀾”的名字也因此被更多人記住。

如今已78歲的葉瀾1962年從華東師范大學教育學系畢業(yè)后留校工作。在實踐中，她意識到教育中缺了“人”，這讓她萌發(fā)了改進教育實踐的決心。

葉瀾認為，價值觀是一切教育教學改革的起點。中國教育最大的病根，是以“成事”替代了“成人”，關注學生考分、評比、獲獎等顯性成果，忽視、淡漠了對他們在學校中的生存狀態(tài)與生命質(zhì)量的提升。而“新基礎教育”之新，首先新在“價值觀”。葉瀾希望為改革中的中國教育奠定新的價值基石，這就是“教育的生命基礎”。她主張，生命價值是教育的基礎性價值，教育的過程是把人類生命的精神能量通過教與學的活動，在師生之間、學生之間實現(xiàn)轉換。因此， 她倡導“四還”：把課堂還給學生，讓課堂煥發(fā)出生命活力；把班級還給學生，讓班級充滿成長氣息；把創(chuàng)造還給老師，讓教育充滿智慧挑戰(zhàn)；把精神發(fā)展的主動權還給學生，讓學校充滿勃勃生機。

為了全身心地投入研究，葉瀾辭去了華東師范大學副校長的職務，一頭扎進中小學。她帶領團隊定期進學校、進課堂，聽課，評課，與教師研討，與校領導討論學校規(guī)劃……她聽過不下5000節(jié)課，課后診斷課堂問題，提出改進方法。她和她的團隊從事最基本、最日常也最艱難的轉變教師、轉變課堂的工作。

經(jīng)過二十幾年的探索，葉瀾的“新基礎教育”成為我國基礎教育改革的一大亮點，其研究實踐成果先后獲得全國優(yōu)秀教材一等獎、國家級優(yōu)秀教學成果二等獎等獎項。

葉瀾說她不指望“新基礎教育”能夠改變?nèi)珖幕A教育，“我的心愿無非是改變一個個教師、改變一所所學校、改變一個個區(qū)域，這樣，‘火種’總存在著變?yōu)?lsquo;火炬’的可能”。

刊于《教育家》雜志2019年4月刊 總第169期