“我堅決要在黨的直接教育下，在各種工作中起模范作用，必要時流盡我最后一滴血，灌溉在黨的事業(yè)，引為無上榮耀。”這是鄭德榮入黨志愿書中的一段話。這位紅色理論家、東北師范大學榮譽教授窮其一生推動了馬克思主義中國化理論的發(fā)展。

1952年，26歲的鄭德榮剛剛從事黨史研究時，是出于對同樣年輕的一個政黨如何成為執(zhí)政黨的興趣。研究得越深入，他越覺得馬克思主義是一門學問，是一種真理。

鄭德榮在東北師范大學校門前留念（1985年6月21日攝）。新華社發(fā)

二十世紀八十年代，他被借調(diào)到中共中央黨史研究室工作兩年，接觸到許多珍貴的黨史資料。那些在白色恐怖的日子里，地下黨員用生命保存的檔案，讓他對自己的信仰有了更堅定的認同。

鄭德榮是最早將毛澤東思想研究體系化的理論家。他與人合著的《毛澤東思想史稿》是系統(tǒng)研究毛澤東思想的第一部專著，在毛澤東思想研究中具有開拓性地位。他主編的《毛澤東思想概論》是改革開放后最早一部創(chuàng)立了概論體系的教材，印刷13次發(fā)行100多萬冊，至今仍在全國高校廣泛使用。

二十世紀八十年代，鄭德榮在全國第一個成立了毛澤東思想研究所；二十世紀九十年代，鄭德榮寫下大量捍衛(wèi)馬克思主義的文章。他的思考總是與時代同步，研究領域不斷拓展。黨的十九大之后，又擴大到習近平新時代中國特色社會主義思想。

鄭德榮生活照（資料照片）。新華社發(fā)

2018年2月的一個深夜，92歲的鄭德榮從昏迷中醒來，叮囑家人：“告訴我的學生，要不忘初心……”3個月后，老人溘然長逝，這句話成為他留在世上最后一句完整的遺言。

“他用一生踐行了自己的信仰。”學生們說。