“白帝嚴(yán)金駕，乘風(fēng)下紫微。德惟宣湛露，令即屏炎輝。乍驚青梧落，將催赤雁飛。何須賦團(tuán)扇，恩顧似君稀。”明人周玉如的這首《立秋》詩(shī)描寫了立秋節(jié)氣的物候變化和風(fēng)土習(xí)俗。農(nóng)諺說(shuō)：“六月底，七月頭，十有八載節(jié)立秋。”從古至今，老北京流傳著很多立秋民俗。

迎秋于西郊

立秋節(jié)，也稱七月節(jié)，是秋天的第一個(gè)節(jié)氣，標(biāo)志著孟秋時(shí)節(jié)的正式開始。此后天氣由熱轉(zhuǎn)涼，為夏秋之交，民間有送夏迎秋的習(xí)俗。古人將秋與五方之西、五色之白相配。立秋之日，天子率百官出西郊祭白帝，迎接秋季到來(lái)，《清史稿·禮志》記載，“陳祭品三十有六，羊、豕各一”。

迎秋習(xí)俗在周朝已有之。據(jù)《禮祀·月令》記載，在周代，立秋節(jié)天子親率三公六卿、諸侯大夫，到西郊迎秋，并舉行祭祀少嗥、蓐收的儀式。少嗥，也稱少昊，是古代中國(guó)神話中的西方天神，五帝之一。他的父親是太白金星，母親是天山的仙女皇娥，號(hào)金天氏，又號(hào)青陽(yáng)氏，又稱朱帝、白帝、西皇、窮桑氏、空桑氏，在位84年，活到了100歲。蓐收是古代神話傳說(shuō)中的秋神，左耳有蛇，乘兩條龍，是白帝少昊的輔佐神，也有人說(shuō)蓐收為白帝之子。他是古代傳說(shuō)中的西方神明，分管秋收科藏的事。

男女老少戴楸葉

楸樹枝干挺拔，楸花淡紅素雅，自古以來(lái)楸樹就廣泛栽植于皇宮庭院、勝景名園之中。如北京的頤和園、北海、大覺寺等皇家園林和名寺古剎，都可見百年以上古楸樹蒼勁挺拔的風(fēng)姿。立秋之日，北京的男女老少有戴楸葉的習(xí)俗，據(jù)說(shuō)，立秋日戴楸葉，可保一秋平安。有的地方不僅戴楸葉，還把楸葉或樹枝編成帽子戴，既可以應(yīng)時(shí)序又可以乘涼消暑。

戴楸葉迎秋的習(xí)俗可追溯到宋朝。南宋詩(shī)人范成大在《立秋》詩(shī)中說(shuō)：“折枝楸葉起園瓜，赤豆如珠咽井花。洗濯煩襟酬節(jié)物，安排笑口問(wèn)生涯。”詩(shī)中的“折枝楸葉”指的就是當(dāng)時(shí)戴楸葉的立秋節(jié)俗。到了元代，蒙古族的王公大臣也接受了漢民的節(jié)俗。元人熊夢(mèng)祥的《析津志輯佚》說(shuō)：“車駕自四月內(nèi)幸上都，太史奏某日立秋，乃摘紅葉。涓日張燕，侍臣進(jìn)紅葉。秋日，三宮太子諸王共慶此會(huì)，上亦簪秋葉于帽，張樂(lè)大燕，名壓節(jié)序。”

明代，戴楸葉之俗更加流行，明朝人田汝成在《熙朝樂(lè)事》中說(shuō)：“男女咸戴楸葉。”除了戴楸葉之外，還做成中藥楸葉膏。明代著名戲曲作家、養(yǎng)生學(xué)家高濂在《遵生八箋》中說(shuō)：“立秋，太陽(yáng)未升，采楸葉熬膏，擦瘡瘍立愈，名楸葉膏。熬法以葉多方稠。”

貼秋膘吃烤肉

貼秋膘之俗盛行于清代、民國(guó)時(shí)期的老北京。在清代，立秋節(jié)這天有懸秤稱人的習(xí)俗，和立夏之日所稱之?dāng)?shù)相比較，以檢驗(yàn)人們過(guò)夏后的胖瘦情況。

立秋這天，民間素有貼秋膘的習(xí)俗。貼秋膘要吃營(yíng)養(yǎng)豐富的肉類食品，一般要燉肉、燉雞、燉鴨、燒魚或包肉餡餃子，北京人最有特色的貼秋膘是吃烤肉。清朝定都北京后帶來(lái)吃烤肉的習(xí)俗，王公貴族、文人雅士多愛食烤肉。當(dāng)代著名作家汪曾祺在《貼秋膘》一文中寫道：“北京人所謂‘貼秋膘’有特殊的含意，即吃烤肉……北京烤肉是在‘炙子’上烤的。‘炙子’是一根一根鐵條釘成的圓板，下面燒著大塊的劈柴，松木或果木。羊肉切成薄片，由堂倌在大碗里拌好佐料——醬油、香油、料酒、大量的香菜，加一點(diǎn)水，交給顧客，由顧客用長(zhǎng)筷子平攤在炙子上烤……從前北京人有到野地里吃烤肉的風(fēng)氣，玉淵潭就是個(gè)吃烤肉的地方。一邊看看野景，一邊吃著烤肉，別是一番滋味。聽玉淵潭附近的老住戶說(shuō)，過(guò)去一到秋天，老遠(yuǎn)就聞到烤肉香味。”

立秋食瓜謂啃秋

《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》載：“立秋預(yù)日，陳冰瓜，蒸茄脯，煎香薷飲，院中露一宿，新秋日合家食飲之，謂秋后無(wú)余暑瘧痢之疾。”清朝張燾的《津門雜記·歲時(shí)風(fēng)俗》中記載：“立秋之時(shí)食瓜，曰咬秋，可免腹瀉。”這一習(xí)俗在北京、天津、河北一帶流行。人們?cè)诹⑶锴耙惶彀压?、蒸茄脯、香薷湯等放在院子里晾一晚，于立秋?dāng)日吃下，為的是清除暑氣、避免痢疾。民國(guó)時(shí)期出版的《首都志》記載：“立秋前一日，食西瓜，謂之啃秋。”

立秋之后，天氣變得越來(lái)越?jīng)鏊透稍?，?yīng)該多吃一些富含營(yíng)養(yǎng)，水分含量比較大的瓜果，這樣也能彌補(bǔ)因“苦夏”大量出汗而流失掉的維生素、礦物質(zhì)等。因此民間有句話說(shuō)：“立秋以后吃六瓜，不用花錢把藥抓。”北京地區(qū)立秋日早上吃甜瓜，晚上吃西瓜；天津則講究在立秋的那一時(shí)刻吃西瓜或香瓜。全家人圍在一起啃秋，燒香拜佛，祈求立秋過(guò)后五谷豐登。“一葉梧桐一報(bào)秋，稻花田里話豐收。雖非盛夏還伏虎，更有寒蟬唱不休。”詩(shī)人左河水的《立秋》詩(shī)形象地再現(xiàn)了立秋時(shí)的景象。