我們思考一下，設計和創(chuàng)新對于我們這個國家，應該起到什么樣的作用？我先從中國古代的民間設計來談一談看法。中國古代是農(nóng)耕時代，古人生活中的所有器物都是經(jīng)過設計的，盡管有人認為現(xiàn)代設計的概念應該是從工業(yè)文明之后形成的，但實際上從整個人類文明史和生活文化史的角度來講，所有為人所用的東西，都是人類創(chuàng)造、設計的智慧與成果。比如，石器時代，從打制石器到磨制石器，都不是隨意為之的。你看到的那些石斧、各種石器，都具有工具用途，很符合人體工程學。盡管當時的原始人沒有按照現(xiàn)代意義上的人體工程學設計器物，但人類本能的創(chuàng)造性為我們的設計開啟了一扇窗。

竹簍、竹筐大家很熟悉，它們不僅編織得很好看，而且都有實際用途。正是這種真正有用的設計，才使我們對生活美學有了最基本的判斷與要求。換言之，“器用為美”是中國文化的一個核心概念。

小小的竹編代表著整個農(nóng)耕時代，從漁獵到農(nóng)耕，各個生活體系中的人們都離不開這樣的器物。古代傳承下來的很多器物上有裝飾紋樣，其實早期所有的裝飾紋樣都來自于實際用途。比如，青銅繩紋壺，它上面的繩紋裝飾來自于陶器時代，因為陶器易碎，所以人們用編繩的方式把它進行加固，便于提拿，久而久之，這種繩紋就成為固化陶器的重要方式。到青銅時代，人們就自然地把這種繩子的捆扎方式轉(zhuǎn)換成了繩紋結(jié)構(gòu)的裝飾。一直到清代，在中國很多器物上還在采用這樣的裝飾。

十多年前，故宮曾經(jīng)舉辦過一次包裝展，從包裝的角度，我們能看到中國人的創(chuàng)意設計智慧。這些智慧是自古以來設計積累的結(jié)晶。但在當代的設計里，我們卻沒有看到這些，甚至是遺忘了這些東西。過去的很多器物，它們的裝飾造型與功能是有機地融合在一起的。真正好的設計，其裝飾紋樣不是孤立。