作者：中共中央黨校（國(guó)家行政學(xué)院）副校長(zhǎng)（副院長(zhǎng)）王東京

一門科學(xué)的建立通常需要有假設(shè)，而經(jīng)濟(jì)學(xué)的假設(shè)之一，是資源稀缺。有個(gè)問題要問讀者：經(jīng)濟(jì)學(xué)為何將資源稀缺作為假設(shè)？是真實(shí)世界的資源并不稀缺還是經(jīng)濟(jì)學(xué)家無法證明資源稀缺？我的看法是后者。若資源不稀缺，經(jīng)濟(jì)學(xué)不必研究資源配置；而假設(shè)資源稀缺，最大可能是經(jīng)濟(jì)學(xué)家說不清資源到底是否稀缺。

從需求角度看，資源稀缺的實(shí)質(zhì)是指人的生命有限

是的，因?yàn)橘Y源稀缺，經(jīng)濟(jì)學(xué)才需要研究資源配置。可問題是世界上的資源真的稀缺么？從某些資源供給看，比如目前煤炭和石油儲(chǔ)量急劇下降，要不了多少年就會(huì)枯竭，此類資源無疑是稀缺的。但也有一類資源如江上清風(fēng)山間明月，人們享之不盡、用之不竭，這類資源似乎又不稀缺。那么經(jīng)濟(jì)學(xué)的“資源稀缺假設(shè)”能否成立呢？

不瞞讀者，這問題一直困擾我多年。后來要給研究生授課，繞不開、躲不過。我曾提出過一種解釋，有兩個(gè)要點(diǎn)：第一，資源稀缺假設(shè)是為了界定經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究范圍，意思是經(jīng)濟(jì)學(xué)只研究稀缺資源的配置，供給無限的資源不研究；第二，所謂稀缺資源是指有價(jià)格的資源，物以稀為貴，價(jià)格越高，說明資源越稀缺。

以上解釋避開了資源是否稀缺的爭(zhēng)論，聽上去好像也能自圓其說。不成想，前年我寫《經(jīng)濟(jì)學(xué)反思》時(shí)再次推敲，卻發(fā)現(xiàn)這解釋是循環(huán)論證。比如我說經(jīng)濟(jì)學(xué)只研究稀缺資源的配置，而稀缺資源是指有價(jià)格的資源。讀者看出其中的破綻沒？事實(shí)上，價(jià)格本來是需要經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的，而我卻說有價(jià)格的資源經(jīng)濟(jì)學(xué)才研究，這不是循環(huán)論證是什么？

此路不通，當(dāng)然得另辟蹊徑。也算功夫不負(fù)有心人，近兩年我反復(fù)思考，現(xiàn)在又想出了新的解釋：原來，對(duì)“資源稀缺假設(shè)”不應(yīng)從資源的供給看，而應(yīng)從需求的角度看。換句話說，從需求角度看，資源稀缺的實(shí)質(zhì)是指人的生命有限。人的生命有限與資源稀缺有何關(guān)聯(lián)？下面我分四個(gè)層次來論證。

第一層：人的欲望無限。說人的欲望無限應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)，欲望乃人之天性，而且人的欲望大小與身份地位無關(guān)，與錢多錢少也無關(guān)。說我自己吧。我有自知之明，明知自己買不起直升機(jī)，可每次遇到交通堵塞卻時(shí)常異想天開，希望自己有直升機(jī)。相信別人也會(huì)有類似的想法，你去問一個(gè)乞丐，假如有一套免費(fèi)的別墅和茅草屋供他選擇，他會(huì)怎么選？他一定會(huì)選別墅對(duì)不對(duì)？

第二層：人的欲望無限而需求有限。經(jīng)濟(jì)學(xué)所說的需求是指有效需求，而不是指人的欲望。何為有效需求？通俗的解釋，是有購買力的需求。比如我希望擁有直升機(jī)卻無錢購買，我的希望就是欲望，不是需求。這方面的例子多，也不難理解。但經(jīng)濟(jì)學(xué)但凡講需求，不論是否提“有效”皆是指購買力。欲望與購買力是兩回事，不可混為一談。

第三層：購買力有限源于生產(chǎn)有限。薩伊定律說：供給能自動(dòng)創(chuàng)造需求。是的，人們賣出自己的商品，是為了購買別人的商品，既然大家都是為買而賣，這樣有供給當(dāng)然就有需求。再往深處想，該定律還有一層含義，即購買力要受商品生產(chǎn)能力的約束。舉個(gè)例子，假如你只能生產(chǎn)1萬元商品，將商品賣出后你得到1萬元貨幣，而1萬元貨幣也只能購買別人1萬元商品。由此可見，一個(gè)人購買力有限，歸根到底是他生產(chǎn)有限。

第四層：生產(chǎn)有限是由于人的生命有限。人生七十古來稀，說的是人的生命有限。今天科技進(jìn)步、醫(yī)療發(fā)達(dá)，長(zhǎng)命百歲者已不罕見，可即便活到一百歲，人的生命卻仍然有限。前面我說一個(gè)人的欲望得不到滿足，是因?yàn)樗麤]有足夠的商品去交換別人的商品。之所以如此，原因是他的生命有限。生命假若無限，他就能生產(chǎn)出無限多的商品。

綜合起來我的結(jié)論是：資源稀缺假設(shè)的依據(jù)是生命有限。一方面，人的欲望無限；另一方面，由于人的生命有限，有生之年的勞動(dòng)時(shí)間有限，導(dǎo)致生產(chǎn)用于交換的商品有限，于是有效需求（貨幣購買力）有限，這樣才使得人的欲望與需求之間出現(xiàn)了缺口。

在馬克思看來，資源稀缺即為時(shí)間稀缺

對(duì)上述結(jié)論，我想再作三點(diǎn)補(bǔ)證。

眾所周知，西方經(jīng)濟(jì)學(xué)今天只研究效用價(jià)格，不再討論商品價(jià)值，但不討論不等于不存在。馬克思說，商品有使用價(jià)值與價(jià)值；勞動(dòng)有具體勞動(dòng)與抽象勞動(dòng)。具體勞動(dòng)創(chuàng)造使用價(jià)值，抽象勞動(dòng)創(chuàng)造價(jià)值，商品價(jià)值量由社會(huì)必要?jiǎng)趧?dòng)時(shí)間決定?？梢娫隈R克思看來，勞動(dòng)的時(shí)間是最重要的資源，資源稀缺即為時(shí)間稀缺。此其一。

其二，經(jīng)濟(jì)學(xué)研究資源配置，另一原因是人們做選擇存在機(jī)會(huì)成本。機(jī)會(huì)成本讀者都熟悉，是指作一種選擇而放棄另一選擇的代價(jià)。要追問的是：人們?cè)谧饕环N選擇的同時(shí)為何要放棄另一選擇？答案當(dāng)然是時(shí)間稀缺。理由簡(jiǎn)單，時(shí)間若不稀缺，不會(huì)有機(jī)會(huì)成本；沒有機(jī)會(huì)成本，也就無需研究資源配置。

第三點(diǎn)補(bǔ)證，是對(duì)一種現(xiàn)象作說明。有人說，人類選擇存在機(jī)會(huì)成本不單是勞動(dòng)的時(shí)間稀缺，也可能是資本稀缺，比如同一筆資金，投向甲項(xiàng)目就不能投向乙項(xiàng)目。我的看法，資本是物化勞動(dòng)的載體，本身來自剩余價(jià)值的轉(zhuǎn)化，而剩余價(jià)值由勞動(dòng)創(chuàng)造，將資本還原也是勞動(dòng)時(shí)間。從這個(gè)角度看，資本稀缺其實(shí)就是時(shí)間稀缺。