三、中國的探月夢

中國為探測月球準(zhǔn)備了35年，直到1993年探測條件基本成熟，我們才向國家請示是否可以實(shí)施，國家同意先行論證。第一階段論證必要性和可行性，耗時(shí)兩年；第二步論證發(fā)展戰(zhàn)略及長遠(yuǎn)規(guī)劃，花費(fèi)兩三年時(shí)間；第三階段，論證技術(shù)要求是否都能滿足，又需要研究兩三年時(shí)間。再加上其他科研問題，前后我們一共論證了十年。

2004年1月23號，我國的探月計(jì)劃第一次被批準(zhǔn)了，當(dāng)時(shí)申報(bào)的經(jīng)費(fèi)是14億人民幣。我簡要向大家介紹一下“嫦娥工程”的情況。“嫦娥工程”不僅要建設(shè)與探月相關(guān)的全部基礎(chǔ)設(shè)施，還要培養(yǎng)出一支工程隊(duì)伍。截止目前，我們雖然發(fā)射了一百多個(gè)衛(wèi)星，我們的宇航員也成功的飛上了太空，但我們始終沒有擺脫地球的控制，一直是繞著地球轉(zhuǎn)。航天之父康斯坦丁·齊奧爾科夫斯基曾經(jīng)預(yù)言“地球是人類的搖籃。人類絕不會永遠(yuǎn)躺在這個(gè)搖籃里，而會不斷探索新的天體和空間。”“嫦娥工程”是中國人第一次設(shè)想離開自己的搖籃，因此我們的設(shè)計(jì)特別小心謹(jǐn)慎。

最先發(fā)射的嫦娥一號是一個(gè)衛(wèi)星，我們先讓它環(huán)繞地球轉(zhuǎn)上三圈，接著沖出地球奔向月球，直到它被月球“抓住”，最后再慢慢調(diào)整軌道。為什么要先發(fā)射衛(wèi)星呢？衛(wèi)星繞著月亮飛，月亮在里面轉(zhuǎn)，一個(gè)月的時(shí)間它就繞著月球轉(zhuǎn)了一圈，把整個(gè)月球包括正面和背面在內(nèi)全都給探測了一遍。

那么如何監(jiān)測“嫦娥”呢？我們已有的很多測控站，包括遠(yuǎn)望號測量船，都因?yàn)榫嚯x太過遙遠(yuǎn)的原因測不準(zhǔn)“嫦娥”。為了更好的監(jiān)測“嫦娥”，我們新建了兩臺射電望遠(yuǎn)鏡，分別是昆明40米直徑的和北京密云50米直徑的，大概有六個(gè)籃球場那么大。再加上之前上海和烏魯木齊已有的兩臺射電望遠(yuǎn)鏡，四臺射電望遠(yuǎn)鏡在中國的國土上張開一張網(wǎng)，數(shù)據(jù)由38萬公里外的嫦娥一號直接傳送到昆明和北京，這樣我們就可以實(shí)現(xiàn)準(zhǔn)確的監(jiān)測了。

作為我們國家對月球的首次探測，嫦娥一號有很多工作要做，有許多科學(xué)目標(biāo)要達(dá)成，其中包括其他國家早已做過的工作。比如，一張地圖，別人或許做過十幾個(gè)版本了，但我們要爭取做一張更精準(zhǔn)的。還有其他國家沒做過的工作，我們更要積極探索。本著這樣的初衷和要求，嫦娥一號自發(fā)射開始一直在規(guī)規(guī)矩矩的執(zhí)行使命，歷時(shí)13天14個(gè)小時(shí)19分，行程206萬公里到達(dá)月球，接著保持距月表200公里的高度繞著月球飛行，并打開相機(jī)拍照。照相機(jī)在同一個(gè)位置會拍三張照片，鏡頭分別朝前、朝下、朝后，在飛行過程中，三張照片會被銜接起來。為什么要這樣拍呢？因?yàn)橄氲玫搅Ⅲw的照片。人有兩只眼睛，看東西是兩個(gè)視角，組合起來看到的才是立體的畫面，那么三個(gè)視角就更加全面立體了。憑借這個(gè)辦法，我們得到了全世界最棒得月表地圖。另外還有一臺測高儀器，在飛行的過程中它每秒都會測量一次當(dāng)時(shí)的高度，最終得到了兩千多萬個(gè)高程點(diǎn)。把高程點(diǎn)連接起來就成了立體圖，我們據(jù)此做了很多張立體圖。還有三臺專門用來測成份的儀器，它們負(fù)責(zé)對月球土壤中的礦物、化學(xué)元素組成等進(jìn)行分析，據(jù)此我們可以換算出土壤的厚度，氦-3含量的多少及分布情況。測算出的月球上的氦-3總含量大概是103-129萬噸，如果能得到有效利用，真的能解決全人類未來上萬年的能源需求。