臨終關(guān)懷也稱作安寧療護，是指對瀕臨死亡的老年患者給予親切的撫慰、良好的照顧和盡可能的幫助，使其安然故去。2013年，國務(wù)院印發(fā)關(guān)于促進健康服務(wù)業(yè)發(fā)展的若干意見，明確提出“積極發(fā)展臨終關(guān)懷醫(yī)院等醫(yī)療機構(gòu)”。然而，北京市十余家可以提供臨終關(guān)懷的醫(yī)院基本都是滿床狀態(tài)，想要入住需要提前預(yù)約，一些醫(yī)院虧損的新聞也屢見報端。

作為專業(yè)性的臨終關(guān)懷機構(gòu)，臨終關(guān)懷醫(yī)院卻供不應(yīng)求，在我國步入老齡化社會的當下，這一問題尤其帶有緊迫性。目前，只有少數(shù)公立醫(yī)院和民營醫(yī)院接受需要臨終關(guān)懷的病人。今年3月，北京市衛(wèi)計委確定北京市隆福醫(yī)院等15家醫(yī)療機構(gòu)成為首批北京市臨終關(guān)懷試點單位，顯然，面對日益增長的臨終關(guān)懷需求，這15家醫(yī)療機構(gòu)僅僅是杯水車薪。

一個很重要的原因是，臨終關(guān)懷還沒有真正獲得與日常醫(yī)療行為相平等的地位。作為一種醫(yī)療服務(wù)，臨終關(guān)懷不以治療為主，其產(chǎn)生的人工護理費標準不是很清晰，正因如此，臨終關(guān)懷服務(wù)目前暫未納入醫(yī)保體系，患者也無法報銷以此為名目的相關(guān)費用。對醫(yī)院來說，由于臨終關(guān)懷成本較大，也沒有擴大臨終關(guān)懷覆蓋面的積極性。種種原因，致使絕大多數(shù)老年患者目前無法享受到臨終關(guān)懷服務(wù)。

在我國對醫(yī)療事業(yè)投入不斷加大，甚至一些地方出現(xiàn)了過度醫(yī)療問題的背景下，臨終關(guān)懷這一關(guān)系到患者生命最后階段體驗的醫(yī)療活動，卻得到不足夠的重視，首先還是一個觀念問題。目前的醫(yī)療投入，無論是來自于國家財政的公共醫(yī)療投入，還是來自于患者及其家庭的個人投入，依然集中于“恢復(fù)健康”“治病”的層面，而不是讓患者獲得良好的健康服務(wù)體驗。對于那些無法治愈的臨終病人，醫(yī)療體系并沒有轉(zhuǎn)變價值觀，讓他們“好好死去”。

諱言死亡是中國人的傳統(tǒng)價值觀，包括患者和家屬在內(nèi)，人們很少能夠平靜地正視死亡的來臨。然而，無論早還是晚，死亡是每個人人生旅途必然抵達的終點。社會和個人都應(yīng)該確立起這樣的意識：尊重死亡本身就是尊重自己，讓患者更體面、更有尊嚴地離開人世，理應(yīng)是公共醫(yī)療事業(yè)義不容辭的責任。

目前，一方面，部分提供臨終關(guān)懷的公立醫(yī)院面臨虧損；另一方面，提供相關(guān)服務(wù)的民營醫(yī)院收費較高、標準模糊，讓經(jīng)濟能力有限的患者望而卻步。

要解決上述問題，政府逐步加大財政投入，把醫(yī)?？梢詧箐N的范圍向臨終關(guān)懷相關(guān)服務(wù)延伸，是當前應(yīng)當探索的方向。這并不意味著財政負擔會明顯加大，因為一旦臨終關(guān)懷業(yè)務(wù)更加普及，許多原本在普通醫(yī)院科室白白消耗的患者，會轉(zhuǎn)而前往臨終關(guān)懷的醫(yī)院和科室。從醫(yī)療資源的總支出看，非但未必增長，還有可能減少過度和不必要醫(yī)療，把有限的醫(yī)療資源用于更有需要的患者身上。

除此之外，社會上還有另外一種情況較為常見，很多人愿意在醫(yī)療方面支出大量經(jīng)費，卻不理解臨終關(guān)懷服務(wù)：一些患者寧愿在極大的痛苦中度過余生，也不愿意前往臨終關(guān)懷醫(yī)療機構(gòu)。其實，在“空巢老人”“失獨老人”等社會問題日益顯著的當下，有專業(yè)的醫(yī)療機構(gòu)提供臨終關(guān)懷服務(wù)，已是擺在老人面前的最優(yōu)選項。社會輿論應(yīng)當加大宣傳力度，為臨終關(guān)懷創(chuàng)造一個好的輿論空間。臨終關(guān)懷所面臨的困境，并非難以攻克的醫(yī)療技術(shù)難關(guān)，而更多地屬于社會層面的意識問題。

構(gòu)建一個人們滿意的醫(yī)療體系，有必要確立服務(wù)型醫(yī)療的觀念，讓人們在圍繞健康的各個環(huán)節(jié)都享受到美好的服務(wù)體驗。醫(yī)療的目的不僅是幫助人們恢復(fù)健康的身體，也應(yīng)當是幫助人們快樂、祥和、無痛苦地走完一生。臨終關(guān)懷補上了我國醫(yī)療事業(yè)長期以來被忽視和缺失的一塊短板，在未來應(yīng)當?shù)玫礁嗟年P(guān)注。