王原 中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員，中國古動物館館長

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人類的演化是一個非常有趣的過程。四百多萬年前非洲的地猿，已經(jīng)比六七百萬年的撒海爾人更加適應(yīng)地下直立行走的生活。任何一種演化都是和當時環(huán)境變遷相關(guān)的，那么，人類為什么會演化出來？其實也是很偶然的因素，什么偶然的因素呢？那個時候非洲氣候發(fā)生了變化，開始變得干冷。氣候變化之后，森林樹少了，森林古猿要想獲得食物，就得下到地面上來。地上有劍齒虎、鬣狗等兇猛的動物，生活環(huán)境相當危險，所以它們需要直立行走。因為直立行走能看得遠，便于發(fā)現(xiàn)食物和敵害。直立行走解放了手，手解放了就可以制作工具來打獵，比如石器、木棒。所以，這確實是一個非常特別的演化過程，這個演化過程和當時的環(huán)境變化相關(guān)。大約在距今二百五十萬年前出現(xiàn)了直立人種。這個種現(xiàn)在已經(jīng)完全滅絕了。

生物的演化還在繼續(xù)，有滅絕也有新生。有人認為人的演化到最高點了，其實不是的。人類其實還在進行著演化，但是會發(fā)生什么樣的演化，會變成什么樣，我們并不是很清楚。因為地球環(huán)境會發(fā)生什么樣的變化我們并不清楚，而且在生命演化史中也有很多偶然因素，比如大滅絕事件。地球歷史上發(fā)生了五次大滅絕事件，這五次大滅絕事件都和突然的災(zāi)變有關(guān)。比如在古生代和中生代之交2.5億年前的二疊紀晚期，有一個全球范圍的火山噴發(fā)，造成了環(huán)境的災(zāi)變。在距今6600百萬年前，有一個重大的事件，一顆隕星撞在墨西哥灣，造成了恐龍的滅絕。如果那時候恐龍不滅絕的話，哪有哺乳動物的事？沒有哺乳動物的話，也就沒有產(chǎn)生人演化的基礎(chǔ)。所以確實有很多的偶然，但演化總是在進行。這就是一個從魚到人的生命之旅。

（根據(jù)宣講家網(wǎng)報告整理編輯，

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