老園丁培育出了許多許多品種優(yōu)良的玫瑰花。他向蜜蜂似地把花粉從這朵花送到那朵花去，在各個(gè)不同種類的玫瑰花中進(jìn)行人工授粉。就這樣，他培育出了很多新品種。這些新品種成了他心愛的寶貝，也引起了那些不肯像蜜蜂那樣辛勤勞動(dòng)的人都妒羨。

他從來(lái)沒(méi)有摘過(guò)一朵花送人。因?yàn)檫@一點(diǎn)，他落得了一個(gè)自私、討人厭的名聲。有一位美麗的夫人曾來(lái)拜訪過(guò)他。當(dāng)這位夫人離開的時(shí)候，同樣也是兩手空空沒(méi)有帶走一枝花，只是嘴里重復(fù)嘟囔著園丁對(duì)她說(shuō)的話。從那時(shí)起，又把他看成了瘋子，誰(shuí)也不再去理睬他了。

“夫人，您真美??！”園丁對(duì)那位美貌的夫人說(shuō)。“我真樂(lè)意把我花園里的花全部都奉獻(xiàn)給你呀！但是，盡管我年歲這么大了，我依舊不知道怎樣采摘，才能算是一朵完整而有生命的玫瑰花。您在笑我吧！您不要笑話我，我請(qǐng)求您不要笑話我。” 

老園丁把這位漂亮的夫人帶到了玫瑰花園里，那里盛開著一種奇妙的玫瑰花，艷紅的花朵，好像是一顆鮮紅的心被拋棄在蒺藜之中。

“夫人，您看，”園丁一邊用他那熟練的布滿老繭的手撫摸著花朵，一邊說(shuō)，“我一直觀察著玫瑰開花的全部過(guò)程。那些紅色的花瓣從花萼里長(zhǎng)出來(lái)，仿佛是一堆小小的篝火噴吐出的紅彤彤的火苗。難道把火苗從篝火中取出來(lái)還能繼續(xù)保持著它燃燒的火焰嗎？花萼細(xì)嫩，慢慢地從長(zhǎng)長(zhǎng)的花莖上長(zhǎng)了出來(lái)，而花朵則是落在花枝上。誰(shuí)也無(wú)法確切地把它們截然分開。長(zhǎng)到何時(shí)為止算是花萼，又是何時(shí)開始算是花朵。我還觀察到當(dāng)玫瑰樹根往下伸展開來(lái)的時(shí)候，枝干就慢慢變成白色，而它的根因地下滲出的水的作用，又同泥土緊緊地結(jié)合起來(lái)了。” 

“如果我連一朵玫瑰花該從哪兒開始算起都不知道，那我怎么能把它摘下來(lái)送給他人？要是硬行把它摘下來(lái)送給別人，那么，夫人，您知道嗎？一種殘斷的東西其生命是短暫的。” 

“每年到了十月，那含苞待放的玫瑰花蕾綻開了。我竭力想知道玫瑰是從什么地方開始開花的。我從來(lái)也不敢說(shuō)：“我的玫瑰樹開花了。”而我總是這樣歡呼著：大地開花了，妙極了！”      “在年輕的時(shí)候，我很有錢，身體健壯，人長(zhǎng)得漂亮，而且心地善良，為人忠厚。那時(shí)曾有四個(gè)女人愛我。” 

“第一個(gè)女人愛我的錢財(cái)。在那個(gè)放蕩女人的手里，我的財(cái)產(chǎn)很快被揮霍完了。”  

“第二個(gè)女人愛我健壯的體格，她要我同我的那些情敵去搏斗，去戰(zhàn)勝他們?？墒遣痪?，我的精力就隨著她的愛情一起枯竭了。” 

“第三個(gè)女人愛我英俊的容貌，她無(wú)休止地吻我，對(duì)我傾吐了許許多多情意綿綿的奉承話。我英俊的容貌隨著我的青春一起消逝了，那個(gè)女人對(duì)我的愛情也就完結(jié)了。”  

“第四個(gè)女人愛我的忠厚善良。她利用我這一點(diǎn)來(lái)為她自己謀取利益，最后我終于看出了她的虛偽，就把她拋棄了。” 

“在那個(gè)時(shí)候，夫人，我就像一株玫瑰樹上的四朵玫瑰花，四個(gè)女人，每人摘去了一朵。但是，如果說(shuō)一株玫瑰樹可以迎送一百個(gè)春天的話。我那幾朵可憐的玫瑰花卻只能有一個(gè)春天。我那幾朵可憐的玫瑰花，就是如此這般地、一旦被人摘下，也就永遠(yuǎn)地凋零了。”

“至此以后，從來(lái)沒(méi)有人在我的花園里拿走過(guò)一朵采摘的花。我對(duì)所有到我這花園來(lái)的人說(shuō)：“你什么時(shí)候才能不熱衷于那些被分割開來(lái)的、殘缺不全的東西呢？假如你真能把每件事物的底細(xì)明確地分清楚，假如你真能弄清楚長(zhǎng)到何處算是花萼，又從何處算是花朵的話，那么，你就到那玫瑰開花的地方去采摘吧！”