1951年初，以國務(wù)院總理周恩來為主任，代總參謀長聶榮臻、重工業(yè)部部長李富春為副主任的中央兵工委員會，根據(jù)朝鮮戰(zhàn)爭的需要，提出了提早進(jìn)行兵工建設(shè)的方針，并于同年6月20日作出了《關(guān)于兵工建設(shè)問題的決定》。按照這個決定，1952年以前，軍工企業(yè)自制了一些輕武器和彈藥，修復(fù)了一部分舊雜式武器備裝備。從1953年起，逐步開始仿制蘇式武器裝備，先后新建和擴建79個規(guī)模較大的軍工廠，武器裝備的仿制和試制工作開始起步。到1955年底，我軍利用進(jìn)口和國產(chǎn)的武器裝備，換裝和新裝備了陸海空三軍師級單位。陸軍步兵的舊雜式武器裝備絕大部分被淘汰，基本上實現(xiàn)了武器裝備的制式化，全軍武器裝備的戰(zhàn)術(shù)技術(shù)性能比建國前大大提高。1959年，中國自行研制了59式中型坦克，宣告中國不能生產(chǎn)坦克的歷史結(jié)束。50年代中期到60年代初，大量仿制的武器裝備相繼裝備部隊。其中以火炮、通信、工程、防化等武器裝備進(jìn)展最快。到1962年底，部隊所需品種和數(shù)量基本上可由國內(nèi)生產(chǎn)解決。海軍和空軍的裝備也已初具規(guī)模。1956年7月19日，中國仿制生產(chǎn)的第一架戰(zhàn)斗機即殲5型在沈陽首飛成功。由此，中國航空工業(yè)步入從仿制到自行研制、從弱到強的奮斗歷程。50年代海軍創(chuàng)建之初，裝備的只是從國民黨軍隊繳獲來的有限幾艘艦艇。建國10周年的時候，我國才有了第一艘自己研制的艦艇。60年代，依照蘇聯(lián)的技術(shù)資料，先后仿制了魚雷潛艇、水翼魚雷快艇和兩型導(dǎo)彈快艇。

第三階段（1962年-1978年）：以自主研制為主，掌握立國重器。上世紀(jì)60年代初，蘇聯(lián)中斷援助，中國的武器裝備發(fā)展進(jìn)入了將近二十年的完全自主研制階段。國內(nèi)的科研人員和軍工企業(yè)在近乎封閉狀態(tài)下，靠著自力更生研制武器裝備。從20世紀(jì)50年代中期開始，在進(jìn)口和仿制蘇式武器裝備的同時，中國軍工企業(yè)即著手武器裝備的研制和改造工作，到20世紀(jì)60年代中期已研制出一批新武器、新裝備。據(jù)統(tǒng)計，1963年，中國自行研制的輕武器、火炮、坦克、裝甲車等陸軍裝備相繼定型并裝備部隊。1964年全年被批準(zhǔn)定型的武器裝備共95項，其中，自行設(shè)計的52項，占55%；仿制的43項，占45%。自行研制的武器裝備比重逐年增加。據(jù)統(tǒng)計，到1975年底，全軍武器裝備中，國產(chǎn)坦克占71%，飛機占75%，戰(zhàn)斗艦艇占89%，工程機械占96%，火炮占97%；槍械、通信、防化裝備和舟橋渡河器材全部實現(xiàn)了國產(chǎn)化。

60年代最令國人自豪的巨大成就，就是“兩彈一星”（導(dǎo)彈、核彈、衛(wèi)星）的研制成功。中國于1960年研制成國產(chǎn)地對地導(dǎo)彈。1964年10月16日，中國第一顆原子彈爆炸成功。1966年7月，我軍第二炮兵成立，中國從此有了自己的核反擊部隊。1966年10月27日，中國第一枚導(dǎo)彈核武器發(fā)射成功（實現(xiàn)了原子彈和導(dǎo)彈的“兩彈”結(jié)合），中國從此有了可用于實戰(zhàn)的核導(dǎo)彈。1967年6月17日，中國的第一顆氫彈在西部地區(qū)上空爆炸成功，這是中國核武器發(fā)展的一次飛躍，從此中國成為世界上第四個掌握氫彈技術(shù)的國家。與此同時，中程和遠(yuǎn)程導(dǎo)彈的研制取得了重大的突破。1970年4月24日，中國用遠(yuǎn)程火箭成功發(fā)射了第一顆“東方紅”衛(wèi)星。1971年，戰(zhàn)略導(dǎo)彈部隊開始裝備中程導(dǎo)彈核武器。1974年制造出第一艘攻擊型核潛艇，同年8月交付海軍使用。80年代初，洲際導(dǎo)彈開始在戰(zhàn)略導(dǎo)彈部隊中服役。至此，我軍戰(zhàn)略導(dǎo)彈部隊已擁有一定數(shù)量、多種型號的中程、遠(yuǎn)程和洲際導(dǎo)彈。這些戰(zhàn)略導(dǎo)彈，既可以從固定的地面陣地和地下井發(fā)射，也可以進(jìn)行機動發(fā)射。