《明史·雜俎》記，一天早朝，朱元璋給臣下出了一道考題：“天下何人最快樂”？群臣各抒己見，發(fā)言熱烈。一位叫萬鋼的老臣，發(fā)表了自己的看法：“畏法度者最快樂。”朱元璋聽了龍心大悅，當(dāng)即給了個(gè)大點(diǎn)贊：“甚獨(dú)！”

“畏法度者”即守法者。應(yīng)當(dāng)說，朱元璋的這道考題，用在當(dāng)今崇尚民主法治的社會(huì)環(huán)境下，不失教化意義。守法，必不肯做違法亂紀(jì)之事，自然也就不必整天擔(dān)心吊膽，害怕聽見警車叫，害怕見到紀(jì)委和警察，害怕會(huì)上被帶走，更無坐班房、掉腦袋之虞。當(dāng)官的沒有了這些心事，自然會(huì)活得坦蕩、擁有自由，這的確是一種快樂。

然而，放在封建專制的“家天下”，這等解讀并無實(shí)用價(jià)值。蓋因皇權(quán)專制，朕意即是法，朕意大于法。所謂“畏法度”，本質(zhì)上就是合朕意。合朕意，有官做有快樂；不合朕意，摘你烏紗要你性命。“法度”實(shí)際上是“朕”手里的一根橡皮筋——維護(hù)朕意抻得很長(zhǎng)，約束朕意則縮得很短。因而，“法度”再精妙再嚴(yán)密，遭遇皇權(quán)也只能是銀樣蠟頭槍，遑論公信力。

就說這朱家王朝吧。明代大才子、翰林大學(xué)士解縉，曾擔(dān)任總編纂，領(lǐng)導(dǎo)三千多文人以三年時(shí)間完成了三億七千多萬字的《永樂大典》，并侍奉過三代皇上，即使沒有功勞也有大大的苦勞，朱元璋曾親口對(duì)解縉說：“朕與你義如君臣，恩猶父子，你對(duì)我有什么諫言應(yīng)當(dāng)言無不盡才是??！”這解縉拿著棒槌當(dāng)了針（真），傻呵呵地上了萬言書，歷數(shù)朱元璋政令多變，一發(fā)火就除根剪蔓濫殺，致小人趨媚、賢者遠(yuǎn)避、貪者得計(jì)、廉者受刑，吏部無賢否之分、刑部無枉直之判……并獻(xiàn)上《太平十策》，結(jié)果惹得朱元璋老大不高興，不久便被罷了官。雖然八年后建文帝時(shí)解縉又出仕，朱棣奪了侄兒皇位遷都到北京，也得到重用，但最終無辜被下了大獄，47歲時(shí)被用酒灌醉，扒光衣服，拖到雪地里，活活凍死了。這哪有什么“守法度”可言？

比解縉更倒楣的，還有負(fù)責(zé)參修《大明日歷》的杭州府學(xué)教授徐一夔?！堕e中今古錄》記，朱元璋剛坐龍墩時(shí)，這徐教授為取悅龍顏上一《賀表》，內(nèi)有這樣幾句亮點(diǎn)：“光天之下，天生圣人，為世作則。”字里行間，充盈著溢美吹捧之詞。呈上后，美滋滋地期待著“沐浴皇恩”。焉知，這位曾經(jīng)做過和尚，一度為“出身寒微”而苦惱過的洪武皇帝，閱后竟大發(fā)雷霆：“腐儒乃如是侮我耶？光者，僧也。以我嘗從釋也。光，則摩發(fā)之謂矣。則字近賊。罪坐不敬。”當(dāng)即命人推出去斬了?？蓱z個(gè)徐教授，原本想唱唱贊歌，討個(gè)歡喜，萬沒料到，竟因此掉了腦袋。或許，他至死也不明白到底犯了啥“法度”。

至于當(dāng)初和朱元璋一起打天下的一大幫老朋友，如徐達(dá)、李善長(zhǎng)、劉基、胡惟庸、藍(lán)玉、葉升、馮勝、宋濂、傅友德等等，幾乎全被斬盡殺絕。他們所犯的所謂“法度”，說白了不過是“將來有可能”危及朱家天下的“欲加之罪”。這一條，正史無記載，野史卻代有人傳，說太子朱標(biāo)曾進(jìn)諫：“父皇您殺大臣太多，恐怕會(huì)傷了君臣和氣。”為了直觀向皇儲(chǔ)傳遞主旨，朱元璋將一根荊杖扔在地上讓他去撿。面對(duì)長(zhǎng)滿刺的荊杖，朱標(biāo)感覺很為難。老爸因勢(shì)利導(dǎo)：“這根荊棘你拿不起來，我替你將刺打磨干凈了，難道不好嗎？現(xiàn)在我所殺的人，都是將來有可能威脅到你做皇帝的人，我把他們除了，是在為你造福??！”這里不難看出，朱元璋所謂的“畏法度者最快樂”考試，不過是一次作秀而已。出爾反爾的破壞法度，即使守法教育言之鑿鑿，人們也不會(huì)相信，“熱烈發(fā)言”只是順毛撫摸一下“皇意”罷了。

按說，皇帝本應(yīng)是法紀(jì)的設(shè)計(jì)者和維護(hù)者，而皇權(quán)專制的本質(zhì)所決定，他正是也必然是法紀(jì)的破壞者。因?yàn)榉ㄒ?guī)制度具有公約性，好的法紀(jì)應(yīng)當(dāng)是剛性的無私貸的。也就是說，無論品行好的、德行差的，都難越界；不管溫和的人物，強(qiáng)勢(shì)的角色，包括皇帝本人在內(nèi)，都難以破壞和超越。這恰恰與皇權(quán)專制相對(duì)撞。封建“家天下”，“率土之濱莫非王土，普天之士莫非王臣”，皇帝是公共資源的唯一把控者，想給誰就給誰，想給什么就給什么，什么事都由皇帝一個(gè)人說了算，有人得了好處，就會(huì)把它看作是皇帝的恩典，死心塌地地為皇帝服務(wù)。這種政治生態(tài)下，皇帝壓根兒就不會(huì)喜歡什么真正意義上的法度。他嘴里的“守法度”，不過是一種統(tǒng)治的“障眼術(shù)”。中國(guó)皇權(quán)專制之所以頑固幾千年，原因雖然很多，但這一條無疑是最要害的。

明鑒于此，再看一看現(xiàn)實(shí)中一些嚴(yán)肅的制度規(guī)范，這些年來大都從那些握有相當(dāng)權(quán)力的領(lǐng)導(dǎo)干部那里開始被侵蝕、破壞的事實(shí)，我們今天強(qiáng)調(diào)法紀(jì)的嚴(yán)肅性和公信力，落實(shí)看點(diǎn)必須放在領(lǐng)導(dǎo)干部當(dāng)推動(dòng)者、帶頭人上。否則，再嚴(yán)密的制度之網(wǎng)也兜不住堅(jiān)持之底。朱明王朝亡于烈烈腐敗，可為典例。