抗戰(zhàn)爆發(fā)后的1938年11月25日，蔣介石在湖南衡山下召開了一次重要的會議，史稱“第一次南岳軍事會議”，參加會議的除各軍事首腦外，共有高級將領(lǐng)100多人，其中包括中共和八路軍的代表周恩來和葉劍英。

中共代表周恩來和八路軍參謀長葉劍英在發(fā)言中則詳細地闡述了中共中央軍委主席毛澤東《論持久戰(zhàn)》的基本思想，并指出，這就是八路軍在這一年多的時間里不斷取得勝利的指導原則。他們的發(fā)言得到與會大多數(shù)代表的贊同，如號稱“小諸葛”的國民政府軍副總參謀長白崇禧說：“毛先生的大作在今年5月問世后，本人已經(jīng)多次拜讀，并已向委員長作了誠摯推薦。我將毛先生的大作總結(jié)成兩句話：以空間換時間，積小勝為大勝。”

后來，這部毛澤東的《論持久戰(zhàn)》同蔣介石的講話一起發(fā)到各高級將領(lǐng)手中，包括沒有來參加會議的人，人手一冊。

如何才能在敵強我弱的形勢下積小勝為大勝?游擊戰(zhàn)成了大家津津樂道的話題。大家提出，如果僅以政治的需要來進行大規(guī)模的會戰(zhàn)，就未必是好事了。于是，蔣介石親自委托八路軍派出教官分期分批組織游擊戰(zhàn)術(shù)培訓班，把游擊戰(zhàn)的經(jīng)驗總結(jié)出來，派官兵參加輪訓。為顯示對這個訓練班的高度重視，會議當即決定這個訓練班以蔣介石為主任，白崇禧為副主任，湯恩伯為教育長，葉劍英為副教育長。當然，蔣介石只是掛名，實際上的負責人是白崇禧。