我這里舉三個人物，來看一下我們?yōu)槭裁凑f在中日甲午戰(zhàn)爭之前，中國人還沒有覺悟。第一個人物是魏源。魏源、林則徐代表了第一批睜眼看世界的中國人。也就是說，這是最早開始主動了解西方的中國人。魏源提出了著名的一句話：“師夷長技以制夷”，我們常把這句話作為魏源睜眼看世界的一個證據(jù)。魏源的《海國圖志》在近代史上被給予了很高的地位，甚至被視作時代先聲。但正如馮桂芬所講，魏源在《海國圖志》里面所提出的“以夷攻夷，以夷款夷，師夷長技以制夷”，這不過是戰(zhàn)國時期縱橫家的縱橫術(shù)而已，是學(xué)習(xí)對方的長處來對付長處，也就是說“以子之矛，攻子之盾”，他說這仍然是傳統(tǒng)的舊習(xí)，不具有現(xiàn)代意義。這是馮桂芬的說法。

我們再看一下明治初年，日本學(xué)者重野安繹是如何講的。他說，中國最近有一個人叫魏源，他寫了本書叫《海國圖志》，這本書里面說“五洲之諸邦，皆為海國也”，也就是說，世界上其他國家都是海國。重野安繹就說，“夫大瀛環(huán)之，何往而不然？”就是說世界上各個大洲都是大海環(huán)繞的，哪一個國家不是這樣呢？“漢土亦一海國而已”，中國也是一個海國而已，“何問大小哉？”中國雖然大，方圓也不過萬里而已。“方數(shù)萬里之內(nèi)目不接海波，而自外來者皆帆于海，遂目以海國，而自稱曰中土，是井底之蛙耳！”簡單地講，就是說我們的國土方圓萬里，看到其他國家到我們這兒來，都是從海上坐帆船而來的，所以就認(rèn)為其他國家都是海國。重野安繹用這句話來說中國人像井底之蛙一樣，不知道世界的地理形勢，缺乏地理知識。也就是說，重野安繹用井底之蛙來形容魏源。

我這里舉的第二個人，是第二次鴉片戰(zhàn)爭時期的兩廣總督葉名琛。第二次鴉片戰(zhàn)爭之前，英、法、美三國公使在廣東要求會見當(dāng)時的欽差大臣，主持夷務(wù)的兩廣總督葉名琛。用今天的話來講，就是說英、法、美三國的公使要求見一下外事主管部門的領(lǐng)導(dǎo)。葉名琛拒不接見，最后沒有辦法，在郊區(qū)的一個倉庫里面，接見了這幾個他看不起的，遠(yuǎn)洋而來的白皮膚、藍(lán)眼睛的洋鬼子。因?yàn)樵谒膬?nèi)心，夷人是低中國人一等的，于是擺出一副天朝上國大臣的架子。

1857年，英法聯(lián)軍廣打廣州城，葉名琛作為兩廣總督無計(jì)可施，竟然開始燒香拜佛，去找呂洞賓、李太白，求他們下凡來解決問題，靠扶乩占卜來解決十萬火急的戰(zhàn)事。從這里我們可以看到，葉名琛作為兩廣總督，作為清政府的封疆大吏，他是何等迂腐、無知，缺乏科學(xué)知識，只有迷信。

那么，葉名琛是一個什么樣的人物呢？他是中國傳統(tǒng)文化培養(yǎng)出來的，一個少年得志的英才。葉名琛26歲中進(jìn)士，38歲做巡撫，43歲任總督，46歲任相國，一路飛黃騰達(dá)，非常順利。這在清代歷史上是非常少見的，也可以說是一個杰出的人才。第二次鴉片戰(zhàn)爭之后，葉名琛被英國人俘虜之后，仍然端著天朝的架子，非常講究氣節(jié)。但是僅僅講究氣節(jié)，講究男兒血性，講究義氣和情感，并不能解決現(xiàn)實(shí)問題。第二次鴉片戰(zhàn)爭給中國帶來了無可挽回的損失。清政府的京師在第二次鴉片戰(zhàn)爭當(dāng)中，第一次淪落到西方殖民者手中。