從2016年以來，人民幣國際化的速度在某種程度上已經(jīng)告別了之前的高歌猛進。這在很大程度上源于人民幣升值周期的結(jié)束終結(jié)了海外投機者短期持有人民幣的熱情。但是，隨著人民幣在國際貨幣體系中日益發(fā)揮實質(zhì)性作用，其作為國際貨幣的認可度卻在穩(wěn)步上升，越來越多的官方機構(gòu)和私人機構(gòu)都開始嚴肅對待人民幣的國際貨幣職能，考慮長期持有人民幣，而不再僅是將持有人民幣作為一種短線投資的手段。這預(yù)示著人民幣國際化正進入到一個新的更加穩(wěn)定的階段。

歐洲央行：人民幣的戰(zhàn)略支持者

今年6月13日，歐洲央行發(fā)表聲明稱，該行已完成規(guī)模相當(dāng)于5億歐元的人民幣外匯儲備投資。這一消息猶如一顆石頭丟進湖面，在國際金融市場上激起層層漣漪。

據(jù)有關(guān)外媒報道，這是歐洲央行首次對人民幣進行外匯儲備投資。歐洲央行總部設(shè)在德國法蘭克福，是世界上僅次于美聯(lián)儲的第二大央行。歐洲央行負責(zé)歐元區(qū)各國的貨幣政策，此外，它還承擔(dān)著外匯市場操作以及歐元區(qū)官方外匯儲備管理的任務(wù)。目前歐洲央行持有的外匯儲備資產(chǎn)主要包括美元、英鎊、日元、黃金和特別提款權(quán)等。因此，歐洲央行的一舉一動都備受國際金融市場的關(guān)注。

此次歐洲央行投資人民幣作為儲備貨幣的量雖然不大，只占其外匯儲備比例的很小一部分，但卻是一個重要的開始。它意味著全球最重要、最有影響力的央行，對人民幣的國際貨幣地位投了重要的贊成票。充當(dāng)儲備貨幣，是國際貨幣的最高階段的職能，而能成為歐洲央行的儲備貨幣之一，對于人民幣國際地位也極具象征意義。這也是繼人民幣被納入國際貨幣基金組織的特別提款權(quán)之后，再次被國際官方機構(gòu)認可的標志性事件。之前，人民幣更多地是被新興市場國家的央行和貨幣當(dāng)局納入外匯儲備系統(tǒng)。歐洲央行的舉動將進一步帶動其他國家政府和私人部門對人民幣的國際使用，增強人民幣作為儲備資產(chǎn)貨幣的地位，也進一步夯實了其作為人民幣重要貨幣伙伴的地位。

猶如歐洲國家對于亞投行的鼎力支持，歐洲央行對于人民幣國際化的戰(zhàn)略性支持，很大程度上得益于近年來中歐關(guān)系的良好發(fā)展。中歐在很多方面有著共同利益和相近立場，中歐之間經(jīng)貿(mào)互補性大于競爭性。多年來，歐盟保持中國第一大貿(mào)易伙伴地位，中國保持歐盟第二大貿(mào)易伙伴地位，歐盟一直是中國最大的技術(shù)引進來源地。中國堅定地支持歐洲的一體化進程，支持歐洲應(yīng)對歐債危機，歐盟也積極支持將人民幣納入特別提款權(quán)籃子，可以說中歐關(guān)系正處于“蜜月期”。而特朗普上臺后的美國采取了一系列反全球化的姿態(tài)，這進一步推動了歐洲主要國家聯(lián)合中國推動全球治理的意愿。

這一兩年來，人民幣穩(wěn)扎穩(wěn)打，其作為國際貨幣的地位和影響一直在不斷加強。2016年10月，國際貨幣基金組織正式將人民幣納入特別提款權(quán)籃子，這是人民幣國際地位上升的標志性事件。在歐洲央行的突破性舉動宣布之前，世界上已經(jīng)有不少國家不動聲色地儲備了人民幣，其中包括澳大利亞等發(fā)達國家。而中國央行也和世界上絕大部分主要國家進行了貨幣互換，這些貨幣互換協(xié)議變相地確認了人民幣的儲備貨幣地位。

人民幣國際地位的提升是大勢所趨，是中國經(jīng)濟影響力提升決定的。中國已經(jīng)成為世界第二大經(jīng)濟體，而且不斷拉開與世界第三大經(jīng)濟體的差距。事實上，中國已經(jīng)取代美國成為世界上第一大貨物貿(mào)易國。不僅如此，中國金融市場的發(fā)展也取得了長足進步，中國的股票市場規(guī)模僅次于美國，上海和深圳正大踏步走在通往世界主要金融中心的道路上。此外，中國還通過創(chuàng)建亞投行、發(fā)起“一帶一路”倡議，大大提升了中國的經(jīng)濟軟實力。這些都給人民幣的進一步崛起提供了機會。

據(jù)國際貨幣基金組織公布的數(shù)據(jù)，截至2017年第一季度，各國央行持有人民幣的總量為845億美元，占全球央行外匯儲備總量的1.07%左右。在歐洲央行示范作用的帶動下，其他國家央行可能會增持人民幣，人民幣在全球外匯儲備的總量有可能提升到5%左右。