正因為盤古開辟人類生存的空間，孕育人類賴以生存的萬物，奠定宇宙的秩序，人的歷史才找到開端，人的內(nèi)心世界才有了歸屬感。人們對祖先的緬懷，人們落葉歸根的潛意識，往往與盤古神話的產(chǎn)生和傳播相契合。它不僅能夠激活人類對童年的記憶，而且會讓人在追憶童年快樂中找到尊崇祖先、奮發(fā)有為的家國情懷

重新審視中華創(chuàng)世神話的文化意義，不能不說“盤古”。在中國，盤古可以算得上是最知名的創(chuàng)世者。許多民間敘事作品也常以“自從盤古開天地”作為開篇語，目的就是強調(diào)萬事萬物都要有個源頭。那么，盤古到底從哪里來？人們?yōu)槭裁匆茉爝@樣一個形象？盤古神話體現(xiàn)著一種怎樣的精神？

三國之前沒有“盤古”？

盤古神話是中國多民族廣泛流傳的創(chuàng)世神話。從文獻的角度追溯，目前認為最早出現(xiàn)在唐代歐陽詢等人編撰的《藝文類聚》。該書引文有三國時期吳國人徐整的《三五歷紀》，里面記載“天地渾沌如雞子，盤古生在其中”，盤古出世后“乃有三皇”。針對這則文獻，人們常常質(zhì)疑兩個問題：一是盤古神話的產(chǎn)生時間，二是產(chǎn)生盤古的混沌又是如何產(chǎn)生的？

關于第一個問題，許多學者認為，在三國時期出現(xiàn)盤古神話文獻之前，沒有更早的人提到盤古。在眾多早期文獻中，《山海經(jīng)》中沒有出現(xiàn)盤古，屈原的《天問》中也沒有問及盤古，司馬遷的《史記》中亦沒有談到盤古。這些關于盤古的集體失聲，說明此前中國大地上不存在“盤古”這樣一個名稱。因此斷言，盤古作為開辟神，產(chǎn)生時間較晚，不會早于女媧伏羲，甚至比不上炎黃和堯舜禹?！度鍤v紀》說盤古產(chǎn)生后“乃有三皇”，不過是作者杜撰的結(jié)果。

對此，我們不能完全否定研究者關于文獻實證的重要性，但也不能否認，有時會存在文獻神話滯后于口頭神話的可能性。僅以文獻出現(xiàn)的早晚判斷神話產(chǎn)生的時間，有時會有刻舟求劍之嫌。三國之前是不是有關于盤古的文獻沒被發(fā)現(xiàn)，或者是由于儒家倡導“不言怪力亂神”的影響造成相關神話的遺失，現(xiàn)在我們不得而知。試想，如果沒有周代的王者為了觀風俗、知得失而組織人力采集民間詩歌，或者后來孔子沒有刪訂“詩三百”，就斷定春秋中葉以前不存在風雅頌？同樣，神話作為民間世世代代口耳相傳的傳統(tǒng)，是民間文化的肥沃土壤中生長出的五谷雜糧，有些不能收入數(shù)量有限的糧倉，難以進入正統(tǒng)文獻典籍的情況也是可以理解的。就此而言，三國之前不存在盤古神話的文獻研究結(jié)論值得商榷。

關于第二個問題，有些讀者據(jù)此對盤古神話的科學性提出質(zhì)疑，認為神話不過是處于蒙昧時代的人通過想象或幻想創(chuàng)造的荒誕故事，是為了愚弄百姓而編造出來的瞎話。其實，古人講神話與今天大不相同，不僅需要特定的時間、地點，而且大多還要有隆重的場合和儀式，對講述者也有特定的身份要求。這就保證了神話在人們的心目中不可置疑的神圣性。

以“女媧造人”為例，這則以人類起源為主旨的創(chuàng)世神話，表面上看似乎是一個內(nèi)容怪誕、根本不可能發(fā)生的事情，但它的實質(zhì)是反映母系氏族社會時期的歷史記憶。這個時代又稱“女兒國時代”，男子在此時沒有太高地位，女性掌握著生育和撫養(yǎng)后代的絕對大權(quán)。創(chuàng)作這個神話的目的之一，就是塑造一個至高無上的女神。

關于女媧造人過程的描述，還契合了人類進入文明時代社會組織和社會管理的需要。例如，女媧最初仿照自己的樣子精雕細刻造的人是高貴的人，后來由于疲倦改用繩藤沾泥甩出來的人就成為粗劣低等的人，這與封建統(tǒng)治倡導的“勞心者治人，勞力者之于人”異曲同工。從信仰角度看，它宣揚了“人命天定”的宿命理念；從人生觀方面看，則宣導了一種“安分守己”的思想。這對于維護封建社會的管理和統(tǒng)治起到了重要的作用。

話又說回來，神話最突出的特征之一是借“神”說話、借“神”說事，帶有不可置疑的“先驗論”特點。正如大量神話所強調(diào)的，自從“絕地天通”之后，蕓蕓眾生就再也不能見到神了。在神話敘事邏輯中，無論預設的敘事前提，還是最終的結(jié)論，都是一個無需證明的命題。那么，孕育盤古的“渾沌卵”，在受眾的心中本來就是應該存在的東西。緣于這個邏輯前提，盤古就是一個最早出現(xiàn)的不必爭議的創(chuàng)世者。

“開天辟地”是誰創(chuàng)作的？

神話是人借神說的話，自然也是“人話”。不管神話多么神奇、神圣、神秘，畢竟都是人創(chuàng)作出來的，必定帶有人的影子。這些人的影子，其實也就成為神話的靈魂。

神話作為人類早期支撐群體信仰的精神產(chǎn)品，其作者自然不是我們今天看到的那些坐在書齋或時而去民間采風的文人墨客。他們具有特定的身份，一般承擔著氏族或族群的酋長、巫師、祭司、歌手、從醫(yī)者、工匠等要職。這多種身份往往集中于一人之身，如酋長既是巫師，能實施巫術為人治病，又是祭祀中的歌手，能為眾人講唱神話神歌，因而成為神的傳話者或代言人，具有極高的威信。當他們替神說話時就成了金口玉言，帶有無可置疑的神圣性。尤其是在重大活動或祭祀祖先時，他們會演述本族的來歷和祖先輝煌的功績，這時就要講述開天地、造萬物這個創(chuàng)世大前提。

開天辟地必須由特定的人物來完成。開天辟地者可以是創(chuàng)世神，可以是祖先，也可以是人甚至某些圖騰動物。在講述者和受眾看來，創(chuàng)世者具體叫什么名字，或者在什么時間開天辟地，或許并不重要，重要的是能由此找到寄托心靈的“原點”。因此，不同地區(qū)、不同民族、不同民族支系甚至不同的歷史階段，在塑造創(chuàng)造者時會出現(xiàn)豐富的個性特征。

例如，有些壯族神話把開天辟地者說成男性始祖布洛陀，瑤族布努支系神話把開天辟地者說成女性始祖密洛陀，阿昌族神話說天公遮帕麻與地母遮米麻開天辟地，蒙古族神話說神女麥德爾娘娘創(chuàng)造出世界，哈薩克族神話說創(chuàng)世主薩迦甘創(chuàng)造世界，鄂溫克族神話說創(chuàng)造世界的是天神保魯根巴格西，滿族神話則經(jīng)常提及創(chuàng)世薩滿。關于動物創(chuàng)世者也不乏其說，如苗族神話說巨鳥生天地，藏族、獨龍族神話說分開天地的是螞蟻等。這些神話無一例外地通過創(chuàng)世者建構(gòu)，呈現(xiàn)出與本民族產(chǎn)生或發(fā)展有關的宏大敘事。

據(jù)我目前采集到中國各民族近200多篇關于盤古的神話或傳說看，絕大多數(shù)民族都流傳著關于盤古創(chuàng)世的母題。且不說流傳于廣大漢族聚居區(qū)特別是中原地區(qū)的《盤古開天辟地》《盤古山的傳說》《盤古廟的來歷》等，還有土家族的《盤古開天，女媧補天》、侗族的《古老和盤古》、壯族的《盤古創(chuàng)世》、毛南族的《盤古的傳說》、苗族的《盤皇造萬物》等。有些采集整理的少數(shù)民族神話雖然沒有直接在題目中出現(xiàn)盤古，內(nèi)容上卻有不少涉及盤古的敘事。

在不少民族地區(qū)，至今仍有大量盤古廟遺存，流傳著敬祭盤古的習俗。這不僅體現(xiàn)民族間關于盤古神話或盤古母題的“各美其美”和“美美與共”，也充分表現(xiàn)我國各民族之間盤古神話的廣泛交流、影響、借鑒與融合。