據(jù)說，曾經(jīng)當過“宮廷顧問”的德國哲學家萊布尼茨在一次宮廷講學時說：“凡物莫不相異，天地間沒有兩個彼此完全相同的東西”“世界上沒有兩片相同的樹葉”。宮女們聽了這番話后，紛紛走入御花園，去尋找兩片完全沒有區(qū)別的樹葉，想以此推翻這位哲學家的論斷。結(jié)果，宮女們大失所望，誰也沒能找到這樣的樹葉。

這個故事是各種版本的哲學書籍經(jīng)常引用的，因為它生動形象地說明了個性與共性、個別與一般的哲學道理。唯物辯證法告訴我們，任何事物都是個性和共性的統(tǒng)一。世界上的事物之所以千差萬別，是因為它們包含有各自特殊的矛盾，具有區(qū)別于其他事物的特殊本質(zhì)，也就是具有其個性。然而世界上的事物又是互相聯(lián)系的，同類事物中包含有某種共同的本質(zhì)，也就是有其共性。共性與個性的關(guān)系是對立統(tǒng)一的關(guān)系。一方面，個別一定與一般相聯(lián)而存在。一般只能在個別中存在，只能通過個別而存在，任何個別都是一般。另一方面，一般只是若干個別事物的共同本質(zhì)，個別比一般要豐富得多，任何個別都不能完全包括在一般之中。在社會和部隊日常生活中，隨時都會碰到個別與一般的關(guān)系。例如，國家是一般，中國、美國是個別；官兵是一般，張三、李四是個別；連隊是一般，一連、二連是個別，等等。可以說中國、美國是國家，不能說國家是中國、美國；可以從官兵中去找張三、李四，不能離開張三、李四等個體去找抽象的官兵。簡單說，個別就是各種具體事物的特殊本質(zhì)，一般則是同類事物的共同本質(zhì)。認識事物，既要認識其共性的東西，又要認識各自不同的個性的東西。

懂得這個道理，對于我們認識問題和開展工作太重要了。認識一個事物，不能停留在了解其一般規(guī)律、共同特點上，還要深入了解它的特殊規(guī)律和個性特點。抓工作光有一般號召和原則要求是不夠的，還應(yīng)該深入了解情況、加強具體指導。比如，青年官兵有很多共同特點，積極追求政治進步，學習成才愿望強烈，接受新鮮事物比較快，容易受社會上各種思潮的影響，需要加強思想政治教育引導。同時，青年官兵又存在各方面的差異，各有其不同的個性特點。思想層次、文化程度有高低不同，干部與士官義務(wù)兵、城鎮(zhèn)兵與農(nóng)村兵、家庭富裕的與經(jīng)濟困難的、沿海地區(qū)的和西部地區(qū)的，思想情況各有不同。不同個性特點的人，思想問題表現(xiàn)的方式也有所不同。這就要求在開展思想政治教育時，不能搞一刀切、一鍋煮，而要區(qū)分層次、區(qū)別對象，進行分類指導，加強針對性教育，堅持“一把鑰匙開一把鎖”，深入細致地做好一人一事的思想工作。軍事訓練、部隊管理、后裝保障等各項工作都適應(yīng)這樣的道理。只有把普遍性要求與特殊性要求、共性指導與個性指導結(jié)合起來，既著眼多數(shù)，又關(guān)照少數(shù)，區(qū)分層次，搞好分類指導，工作才能取得好的效果。

深入研究把握事物的特殊性要求，一個重要任務(wù)是要善于從個別到一般，通過典型的具體人、具體事，找出事物共性的普遍性的特點規(guī)律，再用于指導面上的工作。因為個別事物蘊含著普遍規(guī)律，認識普遍規(guī)律只能從具體事物中來。部隊各級領(lǐng)導機關(guān)和基層干部骨干經(jīng)常使用的，抓典型、運用典型引路和抓試點、以點帶面的工作方法，就是從個別到一般，再從一般到個別的認識深化過程和工作深入推動的過程。我們應(yīng)該學會運用這些實在管用的方法。