毛澤東同志尋找一條中國自己的建設(shè)社會主義道路，是在沒有經(jīng)驗而又不能照抄照搬外國經(jīng)驗的情況下，邊干邊學的。他關(guān)于社會主義建設(shè)的思想，是在不斷總結(jié)正反兩方面的經(jīng)驗特別是反面經(jīng)驗的過程中提出來的。目的是要找到建設(shè)社會主義的規(guī)律，實現(xiàn)馬克思主義基本原理同中國社會主義建設(shè)具體實際的結(jié)合。

二、關(guān)于處理階級斗爭和經(jīng)濟建設(shè)的關(guān)系問題

毛澤東同志處理這兩個問題，在思想認識方面和工作實踐方面同樣經(jīng)歷了曲折過程。這同一定時期內(nèi)所處的國際國內(nèi)環(huán)境、所要完成的任務和所要解決的問題密切相關(guān)，同時又與毛澤東同志的主觀認識密切相關(guān)。

從中華人民共和國成立到社會主義改造完成這七年的時期，毛澤東同志以主要精力抓階級斗爭方面的工作。包括消滅國民黨軍隊殘余力量的軍事斗爭；為鞏固新生的人民政權(quán)而進行的抗美援朝、鎮(zhèn)反、“三反”、“五反”、肅反的斗爭；繼續(xù)完成民主革命未完成的土地改革等項任務；在文化領(lǐng)域開展的幾次批判運動；對農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和資本主義工商業(yè)進行社會主義改造等。

這一時期，毛澤東同志在抓階級斗爭的同時，也很注意抓經(jīng)濟工作。1949年12月18日，當中國人民解放軍在廣西消滅了國民黨軍的白崇禧集團后，他立即致電林彪：“整個中南六省的工作重心，已由軍事轉(zhuǎn)到經(jīng)濟與土改，希望你們于明年一月間成立中南軍政委員會，集中力量領(lǐng)導全區(qū)經(jīng)濟工作，并積極準備土改條件。”1950年2月簽訂中蘇條約回國后，毛澤東同志即著力抓國民經(jīng)濟的恢復工作。在朝鮮戰(zhàn)爭即將結(jié)束的時候，毛澤東同志又重申他的一個思想：“共產(chǎn)黨從接管國民黨政權(quán)的第一天起，就把眼睛盯住生產(chǎn)建設(shè)，不遺余力地抓好這一個中心工作。”

從1949到1956年，毛澤東同志一手抓階級斗爭，一手抓經(jīng)濟建設(shè)，而以前者為主。用他的話說：這幾年是一邊建設(shè)一邊革命。

在社會主義改造基本完成以后召開的中共八大，對中國社會的主要矛盾作出正確判斷，確定全國人民的主要任務是發(fā)展社會生產(chǎn)力。

從中共八大到反右派之前，是毛澤東同志對以經(jīng)濟建設(shè)為中心的思想，闡述比較集中的一段時間。他南下視察，從天津、到濟南、到南京，最后到上海，一路走下來，在黨員干部會議上，都專門講到這個問題。比如，他說：“我們現(xiàn)在處在這么一個時代，就是大規(guī)模的階級斗爭基本上結(jié)束”。“階級斗爭基本結(jié)束，我們的任務轉(zhuǎn)到什么地方？就是要轉(zhuǎn)入到搞建設(shè)，率領(lǐng)整個社會，率領(lǐng)六億人口，同自然界作斗爭，把中國興盛起來，變成一個工業(yè)國。”

此后不久，毛澤東同志發(fā)動了反右派斗爭，發(fā)生了反右嚴重擴大化的錯誤。接著就改變了八大關(guān)于我國社會主要矛盾的論斷，重新強調(diào)階級斗爭是主要矛盾。這標志著階級斗爭為綱的“左”的指導思想的開端。

改變主要矛盾的提法，當時還沒有立即影響到黨的實際工作，也不意味著毛澤東同志不再重視生產(chǎn)。1958年1月，毛澤東同志就提出把黨的工作著重點放到技術(shù)革命上去，這實際上是以經(jīng)濟建設(shè)為中心的八大路線的延續(xù)。毛澤東同志發(fā)動“大躍進”，就是為了迅速發(fā)展生產(chǎn)力，早日把中國建設(shè)成現(xiàn)代化的社會主義國家。由于急于求成，“大躍進”遭受挫折。在糾“左”過程中，廬山會議上出現(xiàn)的黨內(nèi)分歧，被毛澤東同志說成是“一場階級斗爭”。這樣，把反右派運動中階級斗爭擴大化的錯誤，延伸到了黨內(nèi)。