讀書人在古代有一種天然的優(yōu)越感，如果在鄉(xiāng)間，家有秀才，那么其地位就會高于別家；在官場，書香門第同樣是引以為傲的事。因此，古代官員“白天做官、晚上讀書”的現(xiàn)象十分普遍。

習(xí)慣使然。歷朝歷代的官員大多年幼時就開始學(xué)習(xí)四書五經(jīng)、諸子百家，寒窗苦讀，養(yǎng)成了長年讀書的習(xí)慣，做了官以后大多不改其習(xí)慣，能勤于讀書，即使在休假中、退休后也依然手不釋卷?？傊x書是古代官場的主流。

“萬般皆下品，唯有讀書高”的社會價值觀的推崇。魏晉南北朝和唐宋時期，品評官員往往看其出身門第，識其談吐風(fēng)度，論其書法辭章，講究名望口碑等，有了這些不成文的尺度，官場上讀書、作文蔚然成風(fēng)，不讀書之輩很難在官場里立足和生存。

宰相須用讀書人，歷代皇帝用人導(dǎo)向的指引，以及偃武修文、重用儒生的制度，都要求做官必須讀書。漢武帝時考核提拔官吏的一個重要標(biāo)準(zhǔn)就是能否通達儒學(xué)。

盛唐時期好學(xué)之風(fēng)遍及朝野，官員士子對讀書極為重視。唐太宗常言“以史為鏡，可以知興替”，告誡百官多讀史書。韓愈說，“人之能為人，由腹有《詩》《書》。”中唐以敢于進諫出名的陽誠因家貧無書讀，便去做了抄書吏，晝夜不出門，“經(jīng)六年，乃無所不通”，堪稱“勵志哥”。