從前人說(shuō)，讀書(shū)要注意字里行間，又說(shuō)讀詩(shī)要得其“弦外音，味外味”。這都是說(shuō)要在文字以外體會(huì)它的精神實(shí)質(zhì)。這就是知其意。司馬遷說(shuō)過(guò)：“好學(xué)深思之士，心知其意。”意是離不開(kāi)語(yǔ)言文字的，但有些是語(yǔ)言文字所不能完全表達(dá)出來(lái)的。如果僅只局限于語(yǔ)言文字，死抓住語(yǔ)言文字不放，那就成為死讀書(shū)了。死讀書(shū)的人就是書(shū)呆子。

語(yǔ)言文字是幫助了解書(shū)的意思的拐棍。既然知道了那個(gè)意思以后，最好扔了拐棍。這就是古人所說(shuō)的“得意忘言”。在人與人的關(guān)系中，過(guò)河拆橋是不道德的事。但是，在讀書(shū)中，就是要過(guò)河拆橋。

上面所說(shuō)的“書(shū)不盡言”，“言不盡意”之下，還可再加一句“意不盡理”。理是客觀的道理；意是著書(shū)的人的主觀的認(rèn)識(shí)和判斷，也就是客觀的道理在他的主觀上的反映。理和意既然有主觀客觀之分，意和理就不能完全相合。人總是人，不是全知全能。他的主觀上的反映、體會(huì)和判斷，和客觀的道理總要有一定的差距，有或大或小的錯(cuò)誤。

所以讀書(shū)僅至得其意還不行，還要明其理，才不至于為前人的意所誤。如果明其理了，我就有我自己的意。我的意當(dāng)然也是主觀的。也可能不完全合乎客觀的理。但我可以把我的意和前人的意互相比較，互相補(bǔ)充，互相糾正。這就可能有一個(gè)比較正確的意。這個(gè)意是我的，我就可以用它處理事務(wù)，解決問(wèn)題。